W Sleeping Bear Dunes National Lakeshore plaża i wysokie urwiska ciągną się kilometrami wzdłuż jeziora Michigan. A Kongres właśnie wyznaczył 32 500 akrów zamiatającego brzegu jeziora jako pustynię - pierwszy obszar dzikiej przyrody utworzony od pięciu lat.
Od czasu wejścia w życie ustawy o dziczy w 1964 r. Kongres zazwyczaj wyznacza co najmniej jeden obszar dzikiej przyrody na każdą sesję Kongresu. Ale w ciągu ostatnich kilku lat impas w tej sprawie. Ostatni raz Kongres utworzył obszary dzikiej przyrody w 2009 roku, kiedy Kongres ochronił 2 miliony akrów ziemi w całym kraju.
Według National Park Service, Wilderness Act definiuje te miejsca jako:
„Obszar, na którym ziemia i jego wspólnota życiowa są nieskrępowane przez człowieka, gdzie sam człowiek jest gościem, który nie pozostaje”. Ustawa dalej definiuje pustynię jako „obszar niezabudowanej ziemi federalnej zachowujący swój pierwotny charakter i wpływy bez trwałej poprawy lub ludzkie mieszkanie, które jest chronione i zarządzane w taki sposób, aby zachować jego naturalne warunki ... ”
W tym roku przypada 50. rocznica uchwalenia ustawy o dziczy. Obszar dzikiej przyrody, w przeciwieństwie do wielu parków narodowych, zazwyczaj nie ma stałych dróg i zakazuje budowli stałych i wszelkiego rodzaju pojazdów silnikowych. Ten nowy obejmuje 50 mil kwadratowych lub mniej więcej połowę krajowego jeziora Sleeping Bear Dunes, które przyciąga turystów do wędrówek, wędkowania, pływania i odkrywania lodowych jaskiń każdego roku.
