Theodore Roosevelt był zafascynowany światem przyrody. Przebywając w biurze owalnym, postanowił chronić dziką przyrodę i naturalne krajobrazy, zakładając 150 lasów narodowych, 51 federalnych rezerwatów ptaków, cztery rezerwaty dzikiej zwierzyny i pięć parków narodowych. Do dziś jest znany jako „prezydent ekologów”. Kiedy przyszedł czas na wybór domu rodzinnego, Roosevelt osiadł na skrawku ziemi uprawnej w Cove Neck na Long Island, gdzie uczył swoje dzieci pływać, jeździć konno, poluj na zwierzęta i opiekuj się nimi.
W latach 90. XIX wieku, na kilka lat przed objęciem urzędu prezydenta, Roosevelt zasadził bukowe drzewo miedziane przy wejściu na wzgórze Sagamore, jak nazywa się rodzinna posiadłość. Drzewo wyrosło i stało na straży domu długo po śmierci 26. prezydenta w 1919 roku. Ale teraz buk, niegdyś kwitnący dowód miłości jego pierwotnego właściciela do natury, zestarzał się i chorował. I jak donosi Ted Phillips dla Newsday, jest on redukowany.
Drzewo dotknięte grzybem stanowiło zagrożenie zarówno dla domu, jak i gości, wymagając jego usunięcia. Najpierw odcięto kończyny. Pień ma zostać dziś ścięty.
„Jeśli spojrzysz na zdjęcia [Roosevelt, wielu z nich go ma… przed domem, a drzewo, oczywiście mniejsze, ” mówi Tweed Roosevelt, prawnuk prezydenta i dyrektor generalny Theodore Roosevelt Association, mówi Phillipsowi. "To bardzo smutne. To było trochę jak duch domu lub anioł stróż domu.
Roosevelt kupił ziemię pod Sagamore Hill w wieku 20 lat, mając nadzieję zbudować tam dom ze swoją nową żoną Alice Hathaway Lee. Budowa rozpoczęła się w domu w 1884 roku, ale plany prawie się skończyły, gdy matka Alice i Roosevelt, Martha, zmarła nagle tego samego dnia. Bliźniacze tragedie spowodowały, że Roosevelt zatoczył się, ale ostatecznie postanowił kontynuować budowę Sagamore Hill ze względu na swoją małą córeczkę, o imieniu Alice, która urodziła się dwa dni przed śmiercią matki z powodu niezdiagnozowanej niewydolności nerek.
W 1886 roku Roosevelt poślubił Edith Kermit Carow i przeprowadzili się z Alice do Sagamore Hill. Para wychowała sześcioro dzieci w 22-pokojowym domu, a Roosevelt jechał z nimi przez okolicę, którą kochał ze względu na różnorodność siedlisk: lasy i plaże oraz słone mokradła i otwarte pola.
Po tym, jak Roosevelt został prezydentem w 1901 r., On i Edith przyjęli wielu dygnitarzy na Sagamore Hill - „w tym wysłanników zaangażowanych w rozmowy pokojowe w 1905 r. W sprawie wojny rosyjsko-japońskiej”, według Theodore Roosevelt Center. Sagamore Hill zyskał miano „letniego Białego Domu”, a Roosevelt wydłużył nawet plac osiedla, aby mógł zbudować podium dla swoich przemówień.
Chociaż miedziany buk, który posadził Roosevelt, nie będzie już stał na jego ukochanym Wzgórzu Sagamore, jego dziedzictwo nie zniknie z posiadłości. Służba Parku Narodowego, która obecnie obsługuje Sagamore Hill, uratowała sadzonki z drzewa i posadzi jedną z nich w tym samym miejscu. Theodore Roosevelt Association planuje również wykorzystać drewno z pnia do wykonania tabliczek, ławek do zabytkowego miejsca i replik mebli w domu, które następnie zostaną sprzedane w celu sfinansowania prac konserwatorskich w Sagamore Hill.
„Służba parkowa zwykle by to zmiażdżyła”, powiedział Tweed Roosevelt dla Newsday, „ale ja i Theodore Roosevelt Association zdecydowaliśmy, że możemy… uczynić to użytecznym”.
„Jak dziedzictwo [Roosevelta]”, zauważa prawnuk prezydenta, „to drzewo będzie żyło”.
