Pod koniec zeszłego lata, wychodząc z Salt Lake City w stanie Utah, spotkałem dinozaura, którego nigdy wcześniej nie widziałem w salach Muzeum Historii Naturalnej w Utah. Na boku leżała imponująca czaszka najeżona rogami, a plakat zidentyfikował ją jako jeszcze nieopublikowane stworzenie, znane nieoficjalnie jako „Ostatnia szansa ceratopsa” z powodu nazwy strumienia, w pobliżu którego znaleziono go w południowej części Stan. (Chociaż, jeśli czytasz Odyseję dinozaura Scotta Sampsona, masz jej krótki podgląd na stronie 34.) Teraz, po wielu opóźnieniach w opublikowaniu książki, w której zawarto jej opis, ten 26-rogaty dinozaur jest gotowy do upublicznienia debiut.
80-milionowy dinozaur, opisany przez paleontologów Jima Kirklanda i Donalda de Blieux, nazywa się Diabloceratops eatoni, a nazwa rodzaju przypomina jego „diabelski” wygląd, a nazwa gatunku uhonorowała paleontologa Uniwersytetu Webera, Jeffreya Eatona. Eaton, wieloletni przyjaciel Kirklanda, jest specjalistą od ssaków kopalnych, który unikał ścigania kilku dużych dinozaurów na rzecz zbadania wielu, wielu okazów ssaków kopalnych, które żyły obok nich podczas mezozoiku, więc Kirkland był dla niego naturalny „wróć” do swojego przyjaciela, nazywając go dinozaurem.
Co więcej, może istnieć drugi gatunek Diabloceratops, czekający na opis z warstw kredowych w południowym Utah. Chociaż Kirkland i de Blieux nie byli w stanie z ufnością przypisać tego zadania taksonomicznego, wspominają o drugiej czaszce, która jest bardzo podobna, ale nieco różni się od lepiej zachowanego okazu „ostatniej szansy”. Jak podkreślił Scott Sampson na swoim blogu, wciąż można znaleźć wiele interesujących nowych materiałów z tych stron, a kto wie, co jeszcze zostanie znalezione?
