W społeczeństwie, które może wyobrazić sobie smażone paluszki masła i hamburgery z pączkami, czasami trudno jest pamiętać, że głównym celem jedzenia jest utrzymanie nas przy życiu. W innych społeczeństwach, na przykład wśród mieszkańców Yanesha z peruwiańskich Andów, centralne miejsce pożywienia jest celebrowane w mitach opisujących pochodzenie ich najważniejszych roślin spożywczych.
Etnobiolog Fernando Santos-Granero z Smithsonian Tropical Research Institute, niedawno opublikował fascynujące badanie mitów Yanesha, zatytułowane „Virtuous Manioc and the Horny Barbasco: Sublime and Grotesque Modes of Transformation in the Origin of Yanesha Plant Life”.
Wyjaśnia w The Journal of Ethnobiology, że Yanesha, podobnie jak inne ludy amazońskie, wyobraża sobie pierwotny czas, kiedy wszystkie rośliny i zwierzęta przybrały ludzką postać. Yanesha wierzy, że w czasie, gdy dzisiejsze słońce wzeszło w niebiosa, istoty te przeszły jeden z dwóch rodzajów transformacji, sklasyfikowanych jako „wzniosłe” lub „groteskowe” w swoich obecnych stanach. Wzniosłe przemiany były związane z górną połową ciała i wyrazem miłości i poświęcenia, podczas gdy groteska „była związana z podstawowymi czynnościami dolnego ciała”, pisze Santos-Granero. „Ze względu na ich niemoralny styl życia - wyrażający się w ekstremalnych formach nietrzymania narządów płciowych, jamy ustnej i odbytu - ci pierwotni ludzie zostali oddzieleni od ludzkości i przekształceni w rośliny, którymi są obecnie”.
Santos-Granero doszedł do wniosku, w drodze procesu eliminacji (bez zamierzonej gry słów), że decydującym czynnikiem, w jakim rodzaju transformacji przeszła roślina, była starożytność jej udomowienia. Najstarsze udomowione rośliny, a zatem te najbardziej centralne w diecie Yanesha - w tym maniok, kukurydza, fasola i orzeszki ziemne - przypisano wzniosłym przemianom, a ostatnio udomowione rośliny - na przykład papryczki chili i ignamy - należały do kategorii groteskowej.
Narracja kukurydzy jest przykładem wzniosłej transformacji (i ma kilka interesujących podobieństw do bardziej znanej historii religijnej): W okresie głodu bóg stwórcy współczuł ludziom, więc zapłodnił dziewiczą dziewczynę. Ojciec dziewczynki domagał się, kto jest ojcem, ale dziewczyna nie chciała mu powiedzieć - to przykład boga stwórcy, który bada ludzi, aby sprawdzić, czy są godni jego współczucia. Ojciec przyjął to dziecko o nieznanym pochodzeniu, co dowodzi jego godności, a wnuk o jasnych włosach wyrósł na Kukurydzę. Osoba Kukurydzy zasiała kawałki siebie w ogrodzie dziadka i nauczyła ludzi, jak zbierać plony i przygotowywać uprawy. Kiedy nie było już nic z jego kukurydzy, wstąpił na niebo i stał się jasną gwiazdą.
Natomiast mity o pochodzeniu z kategorii groteskowej koncentrują się wokół egoistycznych lub niemoralnych istot. Na przykład mówi się, że papryczki chili powstały z pierdów Hua't ~ ena ', gigantycznego leśnego ogra z ogromnym, zębatym penisem, który zgwałcił kobiety, a następnie je zjadł. A jeśli bycie „napalonym, kanibalistycznym gwałcicielem” nie było wystarczająco złe, jego nasienie było trujące dla ryb. Został jednak nieco odkupiony, ponieważ gdy odkryto jego samolubne niszczenie ryb, wstydził się - odciął swojego penisa i zasadził go, tworząc w ten sposób barbasco (roślinę używaną przez Yanesha do czasowego ogłuszenia i połowu ryb) i, przez pierdy papryczki chili.
Dziwne historie, ale czy naprawdę są bardziej dziwaczne niż smażone paluszki masła?
