Mechanika konstrukcji Stonehenge od stuleci zaskakuje badaczy. Megality składające się na prehistoryczny pomnik ważą od 2 do 30 ton i musiały zostać przeniesione aż do 150 mil na ich obecne miejsce. Proponowane wyjaśnienia dotyczące ich transportu obejmują gigantyczne wiklinowe kosze, woły i drewniane sanie.
Nowa analiza przeprowadzona przez naukowców z Newcastle University w Anglii dodaje zwrot do najpopularniejszej z tych teorii, która utrzymuje, że kamień został załadowany na sanie (znane również jako sanie lub sanie), które ślizgały się po torach drewna. Jak archeolog Lisa-Marie Shillito sugeruje w czasopiśmie Antiquity, pozostałości lipidowe znalezione w ceramice w pobliskim miejscu Durrington Walls wskazują, że starożytni Brytyjczycy mogli polegać na tłuszczu wieprzowym do smarowania tego systemu kłód i sań.
Według Evy Frederick z magazynu Science, archeolodzy wcześniej stwierdzili, że wysokie stężenie smalcu pozostawione w ceramicznych pojemnikach wielkości wiadra w prehistorycznej wiosce wynikało z wyszukanych biesiad organizowanych przez budowniczych Stonehenge. Shillito uważa inaczej, argumentując, że rozmiar i kształt ceramiki sprawiają, że lepiej nadaje się do przechowywania tłuszczu zwierzęcego niż gotowanie i serwowanie posiłków. Ponadto archeolog zauważa w oświadczeniu z Newcastle: „Kości zwierząt, które zostały wykopane w tym miejscu, pokazują, że wiele świń było„ prażonych na rożnie ”, a nie siekanych, jak można by się spodziewać, gdyby były gotowane w doniczkach. ”
Hipoteza wskazuje na wieloaspektową naturę artefaktów, które pierwotnie miały służyć tylko jednemu celowi. W wywiadzie dla Hannah Osborne z Newsweeka Shillito rozwinął ten pomysł: „Gotowanie / jedzenie było zwykle domyślnym założeniem w archeologii podczas analizy pozostałości ceramiki. To najbardziej oczywiste wytłumaczenie i często poprawne, ale czasem rzeczy są nieco bardziej złożone. ”
Kontynuuje: „W tym przypadku może to być„ podwójny cel ”- gotowanie i zbieranie tłuszczu jako produktu ubocznego. Wpadłem na pomysł, ponieważ ilość tłuszczu, którą znaleźliśmy w tych naczyniach, była niezwykle wysoka, a jedynymi porównywalnymi przykładami są lampy naftowe. ”
Jak pisze Osborne, Stonehenge zbudowano z dwóch rodzajów skał: większych głazów, zwanych „sarsen”, stojących na wysokości 25 stóp i ważących ponad 30 ton każdy. Zostali przetransportowani do dzisiejszego Salisbury w Anglii z miejsca 18 mil na północ. Z drugiej strony mniejsze „bluestones” powstały na wzgórzach Preseli w Walii, około 140 mil od pomnika.
W 2016 r. Eksperyment archeologiczny przeprowadzony przez naukowców z University College London wykazał, że starożytni budowniczowie mogliby zaskakująco łatwo montować bluestones na saniach jaworowych i ciągnąć je po torze wykonanym z kłód. Według Sarah Knapton z Telegraph, dziesięciu ochotnikom udało się przeciągnąć tonę kamienia z prędkością dziesięciu stóp co pięć sekund lub więcej niż jedną milę na godzinę, jeśli ciągnie się ją ze stałą prędkością. Biorąc pod uwagę fakt, że niebieskie kamienie ważą od jednego do czterech ton, prawdopodobne jest, że grupy 20 osób mogły stosunkowo niewielkim wysiłkiem przeciągnąć skały z Preseli do Salisbury.
Nowe badania potwierdzają hipotezę „smarowanych sań”, pisze Shillito, wskazując na wykorzystanie smalcu jako środka smarnego zmniejszającego tarcie, zaprojektowanego w celu ułatwienia transportu megality. „Jest tyle dowodów”, jak można było zbudować Stonehenge, mówi Shillito dla Newsweek . „[Mamy] żywe nowoczesne eksperymenty, etnograficzne przykłady ludzi przenoszących megality, a teraz… dowody na istnienie smaru, który zostałby zastosowany w neolicie. Jedyne, czego nie mamy, to ochrona śpiochów i sań - ponieważ byłyby to drewno, które nie zachowuje [w] normalnych warunkach ”.
