Po trzech dniach w drodze docieramy do Wyoming. Po drodze nasz Suburban 1992 (wyposażony w iPoda, laptopa i odtwarzacz DVD) przepłynął rzeki Mississippi i Wisconsin na historycznym poziomie powodzi. Chociaż z naszych okien było oczywiste, że poziomy wody są wysokie, nie widzieliśmy żadnych oznak dewastacji. Musieliśmy jednak objechać dwie i pół godziny, aby przejechać dziesięć mil na północ od Madison w stanie Wisconsin.
Kiedy dotrzemy do Wyoming, spotkamy się z Dr. Matthew Carrano, Jonem Mitchellem i Steve'em Jabo na wjeździe Greybull A&W.
Mitchell uczęszcza na Appalachian State University na kierunku geologia. Jest częścią Smithsonian's Research Training Program, a tego lata odbywa staż w Carrano.
Jabo przygotowuje skamieliny kręgowców w Smithsonian. Odkopuje skamieliny, bezpiecznie zabiera je z powrotem do muzeum i odsłania okazy, aby można je było zbadać.
Ruth Middleton, która była z dr Giną Wesley Hunt i ze mną podczas naszej podróży, jest studentką Montgomery College, która uczy się wczesnej edukacji. Ma nadzieję, że wykorzysta to doświadczenie, aby wprowadzić emocje nauki do klasy i zbliżyć do życia swoich uczniów.
Z ekipą razem wyruszamy z A&W do naszego pierwszego obozu w pobliżu Shell, małej wioski około 5 mil. Ziemia, na której obozujemy, jest własnością bardzo hojnej pary Manuels, której rodzina mieszka w rejonie Shell od wczesnych lat XX wieku. Ich rodzina pomagała paleontologom pracującym w okolicy od prawie wieku, a paleontolodzy Smithsona osobiście znali tę rodzinę od ponad dekady.
Wewnątrz obozu mamy małą przyczepę kempingową, grill gazowy, leżaki, widok na góry Big Horn i klimatyzowany dom z prysznicami i prawdziwymi toaletami w odległości niecałych dwóch minut. To jest prawie zbyt wygodne. Wystarczy powiedzieć, że nie jesteśmy jeszcze całkowicie zanurzeni w biwakowaniu.
Kierownik wyprawy dr Matthew Carrano z Smithsonian Museum of Natural History (Michelle Coffey) 
Steve Jabo i Ruth Middleton sprawdzają skamieliny w odkrywce (Michelle Coffey) Pierwszego dnia na polu zbieramy na powierzchni rodzaj złoża zwanego mikrostroną na Ostrom's Beach. W mikrosytuach tysiące małych skamielin są skoncentrowane w jednym miejscu. Warstwa skalna, którą oglądamy, nazywa się formacją koniczynową z wczesnej kredy około 120 milionów lat temu. Chociaż nie odkrywamy żadnych nowych dinozaurów, znajdujemy kilka małych zębów krokodyla i teropoda, a także fragmenty kości i niektóre duże kawałki żółwia plastron, który jest płaskim spodem skorupy. Zaraz za mikrostroną, w tak zwanej „misce”, znajdujemy większe, ale wciąż rozdrobnione skamieliny, które nie mają zbyt dużej wartości naukowej, ponieważ z fragmentów można uzyskać tak mało informacji. Erozja może być naprawdę dużą pomocą w tej branży. Matt wciąż odwiedza co roku, na wypadek, gdyby coś nowego i interesującego zostało odkryte przez naturę. „John Ostrom był znanym paleontologiem z Uniwersytetu Yale i jako pierwszy zebrał dane z tej witryny w latach 60. XX wieku” - wyjaśnia Matt. „Jego praca tutaj była bardzo ważna, dlatego postanowiliśmy nazwać tę stronę jego imieniem”.
Po wyjściu z „miski” przyglądamy się bardzo dużej ekspozycji śladów dinozaurów. Ślady mają miliony lat i przedstawiają wiele dinozaurów idących wzdłuż tego, co kiedyś było plażą. Formacja Sundance, w której znajduje się ten tor, była wcześniej uważana za znacznie głębszy ocean. Jednak te ślady obalają ten pomysł i wskazują, że obszar był znacznie płytszy. „Starożytne ślady stóp ożywają fakt, że znalezione przez nas skamieliny żyły oddychające zwierzęta, a około 160 milionów lat temu kilka dinozaurów spacerowało wzdłuż tej plaży. Czy szukali jedzenia, czy chodzili do wodopoju? Możemy nigdy nie wiedzieć, ale to wydarzenie tego dnia w jury zostało zachowane przez miliony lat ”, mówi Wesley-Hunt.
W drodze powrotnej do obozu zatrzymujemy się w innej części formacji Sundance i zbieramy kilku belemnitów. Belemnity są bardzo powszechną skamieliną bezkręgowców morskich w tej miejscowości. Są głowonogi (mięczaki), bardzo podobne do współczesnej kałamarnicy. Pociski w kształcie pocisków, które znaleźliśmy, są częścią tego, co pierwotnie nadało wewnętrznej strukturze zwierzęcia.
Kiedy jesteśmy gotowi do oddania się po naszym pierwszym dniu pracy, Wesley-Hunt krzyczy na nas, żebyśmy wyszli z RV i wyłączyli się z komputera, by zobaczyć księżyc w pełni wschodzący nad czerwonymi klifami.
