Tegoroczny sezon huraganów był mocny i druzgocący. W ciągu kilku tygodni Irma uderzyła w wyspy karaibskie i na Florydę, Harvey dokonała spustoszenia w Teksasie i Luizjanie, a zanim została zdegradowana do cyklonu posttropikalnego, Ofelia podróżowała dalej na wschód niż wszystkie inne rekordowe huragany atlantyckie 3.
Teraz, jak donosi Sarah Gibbens dla National Geographic, NASA stworzyła porywający upływ huraganów i burz, które zawirowały na całym świecie w 2017 roku, co może pomóc naukowcom lepiej zrozumieć rozwój tych katastrofalnych wydarzeń.
Między 31 lipca a 1 listopada satelity NASA śledziły cząstki aerozolu - małe plamki soli morskiej, pyłu i dymu zawieszone w powietrzu - i łączyły te dane z symulacjami superkomputera opracowanymi przez Globalne Biuro Modelowania i Asymilacji w NASA Goddard Space Flight Center.
Kiedy powstają huragany, cząsteczki soli morskiej są porywane przez silne wiatry i włączane do burzy, NASA wyjaśnia na swojej stronie internetowej. Nowa wizualizacja żywo oddaje ten proces. Po pierwsze, pokazuje Harveya, który rozpływa się u wybrzeży Ameryki Południowej, a cząsteczki soli - reprezentowane przez świecące niebieskie pasma - szybko koncentrują się w charakterystycznej spirali huraganu.
Irma uformowała się u wybrzeży Afryki, a wizualizacja pokazuje pył z Sahary wirujący w huraganie. Zanim dotrze do Ameryki Północnej, pył jest usuwany z burzy przez deszcz, który pokrywa się z tym, jak zwykle ewoluują burze tropikalne.
Ale Ofelia była inna; jak wyjaśnia strona internetowa NASA, burza „podróżowała na wschód, zbierając pył z Sahary i dym z dużych pożarów w Portugalii. Zachowując tropikalny stan burzy dalej na północ niż jakikolwiek system na Atlantyku, Ofelia przeniosła dym i pył do Irlandii i Wielkiej Brytanii. ”
Rzeczywiście, wizualizacja NASA pokazuje, jak daleko mogą się przemieszczać cząsteczki aerozolu. Dym z pożarów na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku można zobaczyć, jak porywa się go w systemach pogodowych i przenosi do Europy. Pył z Sahary dociera aż do Zatoki Meksykańskiej.
Chociaż naukowcy dobrze rozumieją warunki atmosferyczne, które prowadzą do powstawania huraganu, symulacje mogą pomóc badaczom w rozdzieleniu niekorzystnych systemów pogodowych na ich części składowe - i uzyskać lepszy wgląd w to, jak te części przyczyniają się do potężnych huraganów i burz.
