CZY DRZEWA ROZMAWIAJĄ ZE SOBĄ?

Spaceruję po górach Eifel w zachodnich Niemczech, przez przypominające katedrę gaje dębu i buku, a do dziwnej bajki wkracza dziwne, spokojne uczucie. Drzewa ożywiły się i stały się cudowne. Na początek komunikują się ze sobą. Angażują się w ogromne walki i dramaty o śmierci. Aby osiągnąć ogrom, zależą od skomplikowanej sieci relacji, sojuszy i sieci pokrewieństwa.

powiązana zawartość

Niektóre zwierzęta zmieniają się podczas rozmowy, tak jak ludzie. Czemu?

Mądre stare drzewa matki karmią swoje sadzonki płynnym cukrem i ostrzegają sąsiadów, gdy zbliża się niebezpieczeństwo. Lekkomyślne dzieci podejmują ryzykowne ryzyko związane z zrzucaniem liści, ściganiem światła i nadmiernym piciem i zwykle płacą życiem. Książęta koronni czekają na upadek starych monarchów, aby mogli zająć swoje miejsce w pełnej blasku słońca. Wszystko dzieje się w ultra-zwolnionym tempie, czyli w drzewku, dzięki czemu widzimy stop-klatkę akcji.

Mój przewodnik tutaj jest rodzajem zaklinacza drzew. Peter Wohlleben, niemiecki leśniczy i pisarz, rzadko rozumie wewnętrzne życie drzew i potrafi je opisać przystępnym, sugestywnym językiem. Stoi bardzo wysoki i wyprostowany, jak drzewa, które najbardziej podziwia, i w ten zimny, pogodny poranek błękit jego oczu dokładnie pasuje do niebieskiego nieba. Wohlleben poświęcił swoje życie badaniom i pielęgnacji drzew. Zarządza tym lasem jako rezerwatem przyrody i mieszka z żoną Miriam w rustykalnej chacie w pobliżu odległej wioski Hümmel.

Teraz, w wieku 53 lat, stał się mało prawdopodobną sensacją wydawniczą. Jego książka The Hidden Life of Trees: What Feel, How Communicate, napisana pod naciskiem żony, sprzedała się w Niemczech w ponad 800 000 egzemplarzy, a teraz trafiła na listy bestsellerów w 11 innych krajach, w tym w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie . (Wohlleben zwrócił także uwagę na inne żywe stworzenia w swoim wewnętrznym życiu zwierząt, wydanym w tłumaczeniu).

Wohlleben postrzega las jako superorganizm wyjątkowych osobników. Pojedynczy buk może żyć 400 lat i wyprodukować 1, 8 miliona buków. (Diàna Markosian)

Rewolucja ma miejsce w naukowym zrozumieniu drzew, a Wohlleben jest pierwszym pisarzem, który przekazał swoje zdziwienie szerokiej publiczności. Najnowsze badania naukowe, przeprowadzone na szanowanych uniwersytetach w Niemczech i na całym świecie, potwierdzają to, co od dawna podejrzewał na podstawie obserwacji w tym lesie: drzewa są znacznie bardziej czujne, towarzyskie, wyrafinowane - a nawet inteligentne - niż nam się wydawało.

Z dużymi zielonymi butami chrzęszczącymi przez świeży śnieg i kroplą rosy pochłaniającą światło słoneczne na końcu jego długiego nosa, Wohlleben zabiera mnie do dwóch masywnych buków rosnących obok siebie. Wskazuje na ich szkieletowe zimowe korony, które wydają się uważać, aby nie wkroczyć w przestrzeń. „Ci dwaj są starymi przyjaciółmi” - mówi. „Są bardzo ostrożni w dzieleniu się światłem słonecznym, a ich systemy korzeniowe są ściśle powiązane. W takich przypadkach, kiedy jeden umiera, drugi zwykle umiera wkrótce potem, ponieważ są od siebie zależni. ”

Od czasu Darwina ogólnie myśleliśmy o drzewach jako dążących, odłączonych samotnikach, rywalizujących o wodę, substancje odżywcze i światło słoneczne, a zwycięzcy ocieniają przegranych i wysysają je. W szczególności przemysł drzewny postrzega lasy jako systemy produkcji drewna i pola bitew o przetrwanie najsilniejszych.

Istnieje obecnie znaczna ilość dowodów naukowych, które obalają ten pomysł. Zamiast tego pokazuje, że drzewa tego samego gatunku są wspólne i często będą zawierać sojusze z drzewami innych gatunków. Drzewa leśne ewoluowały, aby żyć we współdziałających, współzależnych relacjach, utrzymywanych przez komunikację i kolektywną inteligencję podobną do kolonii owadów. Te wznoszące się kolumny żywego drewna przyciągają wzrok do swoich rozpostartych koron, ale prawdziwa akcja rozgrywa się pod ziemią, zaledwie kilka cali pod naszymi stopami.

„Niektórzy nazywają to„ siecią obejmującą cały las ”, mówi Wohlleben po angielsku z akcentem niemieckim. „Wszystkie drzewa tutaj i w każdym niezniszczonym lesie są połączone ze sobą podziemnymi sieciami grzybowymi. Drzewa dzielą się wodą i składnikami odżywczymi za pośrednictwem sieci, a także wykorzystują je do komunikacji. Wysyłają sygnały o niebezpieczeństwie dotyczące na przykład suszy i chorób lub ataków owadów, a inne drzewa zmieniają swoje zachowanie po otrzymaniu tych wiadomości. ”

Naukowcy nazywają te sieci mikoryzowe. Drobne, owłosione wierzchołki korzeni drzew łączą się z mikroskopijnymi nitkami grzybów, tworząc podstawowe ogniwa sieci, która wydaje się działać jako symbiotyczny związek między drzewami i grzybami lub może wymiana gospodarcza. Jako rodzaj opłaty za usługi, grzyby zużywają około 30 procent cukru, który drzewa fotosyntezują ze światła słonecznego. Cukier napędza grzyby, które oczyszczają glebę w poszukiwaniu azotu, fosforu i innych mineralnych składników odżywczych, które są następnie wchłaniane i konsumowane przez drzewa.

Preview thumbnail for 'The Hidden Life of Trees: What They Feel, How They Communicate―Discoveries from a Secret World

Ukryte życie drzew: co czują, jak się komunikują ― Odkrycia z tajnego świata

Czy drzewa są istotami społecznymi? W tym międzynarodowym bestsellerze, leśniku i pisarzu Peter Wohlleben przekonująco przekonuje, że tak, las jest siecią społecznościową.

Kupować

Dla młodych drzewek w głęboko zacienionej części lasu sieć jest dosłownie liną ratunkową. Nie wykorzystując światła słonecznego do fotosyntezy, przeżyją, ponieważ duże drzewa, w tym ich rodzice, pompują cukier do swoich korzeni przez sieć. Wohlleben lubi mówić, że drzewa macierzyste „wysysają młode”, co zarówno rozciąga metaforę, jak i przekazuje sens.

Kiedyś natknął się na gigantyczny bukowy pień w tym lesie o średnicy czterech lub pięciu stóp. Drzewo zostało ścięte 400 lub 500 lat temu, ale zdrapując powierzchnię scyzorykiem, Wohlleben znalazł coś zadziwiającego: pień wciąż był zielony od chlorofilu. Było tylko jedno wytłumaczenie. Okoliczne buki utrzymywały go przy życiu, pompując do niego cukier przez sieć. „Kiedy robią to buki, przypominają mi słonie” - mówi. „Niechętnie porzucają swoich zmarłych, zwłaszcza gdy jest to duży, stary, czczony matriarcha”.

Aby komunikować się przez sieć, drzewa wysyłają chemiczne, hormonalne i wolno pulsujące sygnały elektryczne, które naukowcy dopiero zaczynają rozszyfrowywać. Edward Farmer z Uniwersytetu w Lozannie w Szwajcarii badał impulsy elektryczne i zidentyfikował oparty na napięciu system sygnalizacyjny, który wydaje się uderzająco podobny do układu nerwowego zwierząt (chociaż nie sugeruje, że rośliny mają neurony lub mózgi). Alarm i niepokój wydają się być głównymi tematami rozmowy na drzewie, chociaż Wohlleben zastanawia się, czy to wszystko, o czym mówią. „Co mówią drzewa, gdy nie ma niebezpieczeństwa i czują się zadowolone? Chciałbym to wiedzieć. ”Monica Gagliano z University of Western Australia zebrała dowody, że niektóre rośliny mogą również emitować i wykrywać dźwięki, a zwłaszcza trzaskający korzeń o częstotliwości 220 herców, niesłyszalny dla ludzi.

Drzewa komunikują się także drogą powietrzną, używając feromonów i innych sygnałów zapachowych. Ulubiony przykład Wohllebena ma miejsce w gorących, zakurzonych sawannach Afryki Subsaharyjskiej, gdzie akacjowa parasolka z szeroką koroną jest charakterystycznym drzewem. Kiedy żyrafa zaczyna żuć liście akacji, drzewo zauważa obrażenia i emituje sygnał ostrzegawczy w postaci gazu etylenowego. Po wykryciu tego gazu sąsiednie akacje zaczynają pompować garbniki do liści. W dostatecznie dużych ilościach związki te mogą zatruć lub nawet zabić dużych roślinożerców.

Żyrafy zdają sobie z tego sprawę, ewoluując z akacjami, i dlatego szukają wiatru, więc gaz ostrzegawczy nie dociera do drzew przed nimi. Jeśli nie będzie wiatru, żyrafa zwykle przejdzie 100 jardów - dalej niż gaz etylenu może podróżować w nieruchomym powietrzu - zanim nakarmi następną akacją. Żyrafy, można powiedzieć, wiedzą, że drzewa rozmawiają ze sobą.

Drzewa potrafią wykryć zapachy poprzez liście, które dla Wohlleben określane są jako węch. Mają też poczucie smaku. Kiedy na przykład wiązów i sosen atakują gąsienice zjadające liście, wykrywają śliny gąsienicy i uwalniają feromony, które przyciągają pasożytnicze osy. Osy składają jaja w gąsienicach, a larwy osy jedzą gąsienice od środka na zewnątrz. „Bardzo nieprzyjemne dla gąsienic”, mówi Wohlleben. „Bardzo sprytny z drzew.”

Ostatnie badania przeprowadzone na uniwersytecie w Lipsku i niemieckim centrum badań nad różnorodnością biologiczną pokazują, że drzewa znają smak śliny jelenia. „Kiedy jeleń gryzie gałąź, drzewo przynosi broniące się chemikalia, aby liście źle smakowały”, mówi. „Kiedy człowiek łamie gałąź rękami, drzewo zna różnicę i wprowadza substancje do leczenia rany”.

Nasze buty chrzęszczą przez lśniący śnieg. Od czasu do czasu myślę o zastrzeżeniach do antropomorficznych metafor Wohllebena, ale częściej wyczuwam, jak moja ignorancja i ślepota zanikają. Nigdy wcześniej tak naprawdę nie patrzyłem na drzewa ani nie myślałem o życiu z ich perspektywy. Wziąłem drzewa za pewnik, w sposób, który już nigdy nie będzie możliwy.

Wohlleben porównuje buki ze stadem słoni - „Opiekują się swoimi, pomagają chorym, a nawet niechętnie porzucają zmarłych.” (Diàna Markosian)

Docieramy do obszaru, który nazywa „klasą”. Młode buki, na swój indywidualny sposób, podejmują podstawowe wyzwanie swojego istnienia. Jak każde drzewo pragną światła słonecznego, ale tutaj, pod baldachimem, dostępne są tylko 3 procent światła w lesie. Jedno drzewo jest „klaunem klasowym”. Jego pień skręca się w zakręty i zakręty, „robiąc bzdury”, aby spróbować dosięgnąć więcej światła, zamiast rosnąć prosto i prawdziwie i cierpliwie jak jego bardziej rozsądni koledzy z klasy. „Nie ma znaczenia, że jego matka go karmi, ten klaun umrze”, mówi Wohlleben.

Kolejne drzewo wyrasta z dwóch absurdalnie długich bocznych gałęzi, aby dotrzeć do światła przechodzącego przez małą szczelinę w czaszy. Wohlleben odrzuca to jako „głupie i zdesperowane”, co z pewnością doprowadzi do przyszłej nierównowagi i śmiertelnego upadku. Sprawia, że te pomyłki brzmią jak świadome, świadome decyzje, kiedy są one naprawdę odmianami w sposobie, w jaki dobór naturalny ułożył bezmyślny hormonalny system poleceń drzewa. Wohlleben oczywiście o tym wie, ale jego głównym celem jest zainteresowanie ludzi życiem drzew w nadziei, że będą bronić lasów przed niszczycielskim wycinaniem i innymi zagrożeniami.

Wohlleben był rzeźnikiem drzew i lasów o zimnym sercu. Jego trening podyktował to. W szkole leśnej uczono go, że drzewa muszą być przerzedzone, że oprysk helikopterem pestycydów i herbicydów jest niezbędny, a ciężki sprzęt jest najlepszym sprzętem do pozyskiwania drewna, mimo że rozdziera ziemię i rozrywa mikoryzę. Przez ponad 20 lat pracował w ten sposób, wierząc, że najlepiej będzie w lasach, które kochał od dzieciństwa.

Zaczął kwestionować ortodoksje swojego zawodu po wizycie w kilku prywatnych lasach w Niemczech, które nie zostały przerzedzone, spryskane ani pozyskane maszynowo. „Drzewa były o wiele większe i bardziej obfite” - mówi. „Bardzo mało drzew wymagało ścięcia, aby osiągnąć spory zysk, a konie zminimalizowano.”

W tym samym czasie czytał wczesne badania dotyczące mikoryz i drzew matecznych oraz badania nad komunikacją drzew pochodzącą z Chin, Australii, Stanów Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i Południowej Afryki. Kiedy kazano mu wyciąć las w pobliżu jego rodzinnej wioski Hümmel - bajkowego lasu, przez który spacerowaliśmy przez cały ranek - wymyślił wymówki i wymyślał przez kilka lat. Następnie, w 2002 roku, udał się do wieśniaków i dokonał potężnego wyczynu perswazji.

Po wysłuchaniu jego argumentów zgodzili się zrezygnować z dochodów ze sprzedaży drewna, zamienić las w rezerwat przyrody i pozwolić mu powrócić do pierwotnej świetności. W 2006 r. Wohlleben zrezygnował z pracy w leśnictwie państwowym, aby zostać zarządcą starego lasu bukowego w mieście. Być może zarówno Wohlleben, jak i wieśniacy sięgali po stary niemiecki romantyzm dotyczący czystości lasów.

Aby wygenerować dochód, stworzył cmentarz leśny, na którym miłośnicy przyrody płacą za skremowane szczątki pochowane w prostych urnach. „Drzewa sprzedawane są jako żywe nagrobki” - mówi. Istnieje niewielka wycinka koni, a turyści płacą za wycieczki po lesie. Przez wiele lat Wohlleben sam prowadził te wycieczki, używając żywych, żywych, emocjonalnych fraz, aby dramatyzować w dużej mierze nieodgadnione, ultra-powolne życie drzew. Ludziom podobało się to tak bardzo, że żona Wohllebena namówiła go do napisania książki w tym samym stylu.

Naukowcy podjęli się tego zadania, ale jego najsilniejsi donosiciele to niemieccy leśnicy komercyjni, których metody kwestionuje. „Nie kwestionują moich faktów, ponieważ cytuję wszystkie moje źródła naukowe” - mówi. „Zamiast tego mówią, że jestem„ ezoteryczny ”, co w ich kulturze jest bardzo złym słowem. I nazywają mnie „ścigaczem drzew”, co nie jest prawdą. Nie wierzę, że drzewa reagują na uściski. ”

**********

Pięć tysięcy mil stąd, na University of British Columbia w Vancouver Suzanne Simard i jej studenci dokonują zaskakujących odkryć dotyczących wrażliwości i wzajemnego powiązania drzew w umiarkowanych lasach tropikalnych Pacyfiku w zachodniej Ameryce Północnej. Zdaniem Simarda, profesora ekologii leśnej, ich badania ujawniają ograniczenia samej zachodniej metody naukowej.

Suzanne Simard (w lesie w Vancouver) używa narzędzi naukowych do ujawnienia ukrytej rzeczywistości drzew komunikujących się z rodziną. (Diàna Markosian)

Simard jest ciepłym, przyjaznym, pogodnym typem z prostymi blond włosami i kanadyjskim akcentem. W środowisku naukowym jest najbardziej znana z szeroko zakrojonych badań sieci mikoryzowych i identyfikacji hiperlinkowanych „drzew piast”, jak je nazywa w pracach naukowych lub „drzew matecznych”, jak woli w rozmowie. Peter Wohlleben obszernie odniósł się do swoich badań w swojej książce.

Drzewa macierzyste to największe, najstarsze drzewa w lesie o najbardziej grzybiczych połączeniach. Niekoniecznie są kobietami, ale Simard widzi je w opiekuńczej, wspierającej, matczynej roli. Głębokimi korzeniami pobierają wodę i udostępniają ją płytko ukorzenionym sadzonkom. Pomagają sąsiednim drzewom, wysyłając im składniki odżywcze, a gdy sąsiedzi walczą, drzewa macierzyste wykrywają sygnały o niebezpieczeństwie i odpowiednio zwiększają przepływ składników odżywczych.

W pracowni ekologii lasu na kampusie doktorantka Amanda Asay studiuje rozpoznawanie krewnych w jodłach Douglasa. (Ekolog Brian Pickles z University of Reading w Anglii był głównym autorem i współpracownikiem z Asayem i innymi osobami przy projekcie). Używając sadzonek, Asay i inni badacze wykazali, że pokrewne pary drzew rozpoznają wierzchołki korzeni swoich krewnych, wśród końców korzeni niepowiązanych sadzonek i wydają się faworyzować je węglem wysyłanym przez sieci mikoryzowe. „Nie wiemy, jak to robią” - mówi Simard. „Może przez zapach, ale gdzie są receptory zapachowe w korzeniach drzew? Nie mamy pojęcia. ”

Inny student, Allen Larocque, izoluje izotopy azotu łososia w próbkach grzybów pobranych w pobliżu Bella Bella, odległej wioski wyspiarskiej na środkowym wybrzeżu Kolumbii Brytyjskiej. Jego zespół bada drzewa rosnące w pobliżu strumieni łososia. „Na szczęście dla nas azot łososia ma bardzo charakterystyczną sygnaturę chemiczną i jest łatwy do śledzenia”, mówi. „Wiemy, że niedźwiedzie siedzą pod drzewami i jedzą łososia i zostawiają tam zwłoki. Odkryliśmy, że drzewa pochłaniają azot łososiowy, a następnie dzielą się nim między sobą za pośrednictwem sieci. To połączony system: grzyby leśno-leśne. ”

Larocque zastanawia się, jaka jest najlepsza metafora dla tych wymian i przepływu składników odżywczych z drzew matecznych do ich sąsiadów i potomstwa. „Czy to dzielenie miłości w hipisowskim stylu? Czy to relacja ekonomiczna? A może drzewa macierzyste po prostu przeciekają, gdy są stare? Myślę, że wszystkie te rzeczy się dzieją, ale nie wiemy. ”

Zdaniem Larocque naukowcy dopiero zaczynają uczyć się języka drzew. „Przez większość czasu nie wiemy, co mówią o feromonach. Nie wiemy, jak komunikują się we własnych ciałach. Nie mają układu nerwowego, ale nadal mogą czuć, co się dzieje i doświadczać czegoś analogicznego do bólu. Gdy drzewo jest ścięte, wysyła sygnały elektryczne, takie jak zraniona tkanka ludzka. ”

Podczas lunchu w kampusie, podczas gdy Larocque słucha uważnie, Simard wyjaśnia swoje frustracje zachodnią nauką. „Nie zadajemy dobrych pytań na temat wzajemnego połączenia lasu, ponieważ wszyscy jesteśmy szkoleni jako redukcjonisty. Rozróżniamy to i badamy jeden proces na raz, nawet jeśli wiemy, że procesy te nie zachodzą w izolacji. Kiedy wchodzę do lasu, czuję ducha całej rzeczy, wszystko współdziała w harmonii, ale nie mamy sposobu, aby to odwzorować lub zmierzyć. Nie możemy nawet zmapować sieci mikoryzowych. Jedna łyżeczka leśnej gleby zawiera kilka mil nitkowatych grzybów. ”

Po obiedzie zabiera mnie do wspaniałego starego gaju zachodnich czerwonych cedrów, klonów liściastych, piołunów i daglezji. Wchodząc do lasu, jej twarz rozjaśnia się, jej nozdrza rozszerzają się, gdy oddycha chłodnym, wilgotnym, pachnącym powietrzem.

Wskazuje na ogromnego, przeszywającego chmurę giganta z długimi, luźnymi paskami szarawej kory. „Ten czerwony cedr ma prawdopodobnie 1000 lat” - mówi. „Jest to drzewo macierzyste dla innych cedrów tutaj i jest również powiązane z klonami. Cedr i klon znajdują się w jednej sieci, szalej i daglezja w drugiej. ”

Sieci leśne zasilają systemy deszczowe, z których każde wypuszcza w powietrze dziesiątki tysięcy galonów wody rocznie. (Diàna Markosian)

Dlaczego drzewa dzielą zasoby i zawierają sojusze z drzewami innych gatunków? Czy prawo doboru naturalnego nie sugeruje, że powinni konkurować? „W rzeczywistości nie ma sensu ewolucyjnego, aby drzewa zachowywały się jak zabierający zasoby indywidualiści” - mówi. „Żyją najdłużej i rozmnażają się najczęściej w zdrowym, stabilnym lesie. Właśnie dlatego ewoluowali, aby pomóc swoim sąsiadom ”.

Jeśli sąsiednie drzewa nadal umierają, w ochronnym korycie lasu otwierają się luki. Przy większym nasłonecznieniu drzewa pozostawione na stojąco mogą fotosyntezy więcej cukru i rosną szybciej, ale, jak mówi Simard, są również bardziej wrażliwe i krótkotrwałe. System wsparcia mikoryzowego słabnie. Latem więcej gorącego słońca dociera do delikatnej leśnej podłogi, ogrzewając i susząc chłodny, wilgotny, równomiernie regulowany mikroklimat, który preferują takie drzewa leśne. Uszkadzające wiatry mogą łatwiej przenikać do lasu i bez stabilizacji przed sąsiednimi koronami drzew zwiększa się szansa na wykorzenienie.

Patrząc na tych starożytnych gigantów z połączonymi ze sobą koronami, niezwykłe jest kontemplowanie wszystkiego, co musieli znieść i przetrwać razem przez wieki. Śmiertelne zagrożenia przybierają różne formy: wichury, burze lodowe, uderzenia pioruna, pożary, susze, powodzie, mnóstwo stale ewoluujących chorób, roje żarłocznych owadów.

Czułe młode sadzonki są łatwo spożywane przez przeglądanie ssaków. Wrogie grzyby są ciągłym zagrożeniem, czekają na wykorzystanie rany lub słabości i zaczynają pożerać ciało drzewa. Badania Simarda wskazują, że drzewa macierzyste stanowią istotną obronę przed wieloma z tych zagrożeń; gdy w lesie ścina się największe, najstarsze drzewa, wskaźnik przeżycia młodszych drzew jest znacznie niższy.

Drzewa leśne, nie mogąc odejść od niebezpieczeństwa, popadając w katastrofalną liczbę w zapotrzebowanie na ziemię i tarcicę, również stoją w obliczu zagrożenia przyspieszeniem zmian klimatu, i to jest główny nowy cel pracy Simarda. Niedawno rozpoczęła 100-letni eksperyment na jodłach Douglas, sosnach Ponderosa, sosnach lodgepole i modrzewie zachodnim w 24 różnych lokalizacjach w Kanadzie. Nazywa to projektem Mother Tree.

Poproszona o podsumowanie swoich celów, powiedziała: „Jak oszczędzasz drzewa macierzyste podczas pozyskiwania drewna i wykorzystujesz je do tworzenia odpornych lasów w erze gwałtownych zmian klimatu? Czy powinniśmy wspomagać migrację lasu poprzez rozsiewanie nasion? Czy powinniśmy łączyć genotypy, aby sadzonki były mniej podatne na mróz i drapieżnictwo w nowych regionach? Przypuszczam, że przekroczyłem granicę. Jest to sposób na oddanie tego, co dały mi lasy, co jest duchem, całością, powodem do bycia ”.

**********

Nie wszyscy naukowcy są na pokładzie nowych twierdzeń dotyczących drzew. Tam, gdzie Simard widzi współpracę i dzielenie się, jej krytycy widzą egoistyczne, przypadkowe i oportunistyczne wymiany. Stephen Woodward, botanik z University of Aberdeen w Szkocji, ostrzega przed ideą, że drzewa atakowane przez owady komunikują się ze sobą, przynajmniej tak, jak rozumiemy to po ludzku. „Nie wysyłają tych sygnałów do niczego” - mówi Woodward. „Emitują niebezpieczne substancje chemiczne. Inne drzewa go zbierają. Nie ma zamiaru ostrzec.

Lincoln Taiz, emerytowany profesor biologii roślin na Uniwersytecie Kalifornijskim w Santa Cruz i współredaktor podręcznika Plant Physiology and Development, uważa badania Simarda za „fascynujące” i „wybitne”, ale nie dostrzega dowodów na to, że interakcje między drzewa są „przeprowadzane celowo lub celowo”. Nie byłoby to również konieczne. „Każdy pojedynczy korzeń i każde włókno grzyba jest genetycznie programowane przez dobór naturalny, aby automatycznie wykonywać swoją pracę”, pisze e-mailem, „więc nie jest wymagana ogólna świadomość ani celowość”. Należy zauważyć, że Simard nigdy nie twierdził, że drzewa posiadają świadomość lub intencja, chociaż sposób, w jaki pisze i mówi o nich, brzmi w ten sposób.

Taiz uważa, że istoty ludzkie są śmiertelnie podatne na mitologię myślenia, odczuwania, mówienia drzew. W starożytnej Grecji drzewa dostarczały przepowiedni. W średniowiecznej Irlandii szeptali niewiarygodne wskazówki dotyczące złota krasnoludka. Gadające drzewa wystąpiły w wielu hollywoodzkich filmach, od Czarnoksiężnika z krainy Oz, Władcy Pierścieni po Awatara . Taiz widzi ten sam stary mitologiczny impuls leżący u podstaw niektórych nowych twierdzeń dotyczących komunikacji i inteligencji drzewa, a także sukcesu książki Wohlleben i rozmowy TED Simarda „How Trees Talk to Each Other”, która zgromadziła ponad dwa miliony wyświetleń online.

W 2007 r. Taiz i 32 innych naukowców zajmujących się roślinami opublikowali atak na powstającą ideę, że rośliny i drzewa posiadają inteligencję. Jest gotów „być liberalnym i postępować zgodnie z ideą”, że drzewa wykazują „inteligencję roju”, ale uważa, że nie przyczynia się to do naszego zrozumienia i prowadzi nas błędną ścieżką ku świadomości i celowości drzew. „Pojawienie się celowości jest iluzją, podobnie jak wiara w„ inteligentny projekt ”. Dobór naturalny może wyjaśnić wszystko, co wiemy o zachowaniu roślin. ”

W swoim domu w Henley-on-Thames w Anglii wybitny brytyjski naukowiec Richard Fortey wyraża podobną krytykę. Teraz na emeryturze był paleontologiem w Muzeum Historii Naturalnej w Londynie i profesorem wizytującym paleobiologią w Oksfordzie. Niedawno opublikował The Wood for the Trees, około czterech akrów lasów, które posiada na wzgórzach Chiltern. Jest to dzieło magisterskie i rygorystycznie oczyszczone z wszelkich uczuć i emocji.

„Drzewo matki chroni swoje maleństwa?” - mówi z lekką pogardą. „Jest tak antropomorficzny, że naprawdę nie jest pomocny. Sprawa jest przesadzona i nasycona witalizmem. Drzewa nie mają woli ani intencji. Rozwiązują problemy, ale wszystko jest pod kontrolą hormonalną i wszystko ewoluowało dzięki naturalnej selekcji. ”

Po poinformowaniu, że Simard wykrywa także aspekt duchowy w lasach, Fortey wydaje się przerażony. „Duchowy?”, Mówi, jakby to słowo było karaluchem na jego języku. „Och, kochanie, och, cóż, nie ma o tym nic do powiedzenia. Spójrz, drzewa są sieciami. Komunikują się na swój własny sposób. Martwi mnie to, że ludzie uważają to za tak pociągające, że od razu wyciągają błędne wnioski. Mianowicie, że drzewa są czującymi istotami, takimi jak my. ”

Znanym sprawcą w tym względzie, mówi Fortey, jest Peter Wohlleben. „W jego książce jest wiele dobrych nowych nauk i sympatyzuję z jego obawami, ale opisuje drzewa tak, jakby miały świadomość i emocje. Jego drzewa są jak Enty w Władcy Pierścieni Tolkiena. ”

Po usłyszeniu o krytyce Forteya, że opisuje drzewa tak, jakby miały świadomość i emocje, Wohlleben uśmiecha się. „Naukowcy kładą nacisk na język pozbawiony wszelkich emocji” - mówi. „Dla mnie jest to nieludzkie, ponieważ jesteśmy istotami emocjonalnymi, a dla większości ludzi naukowy język jest niezwykle nudny do czytania. Na przykład wspaniałe badania dotyczące żyraf i drzew akacjowych przeprowadzono wiele lat temu, ale napisano je tak suchym, technicznym językiem, że większość ludzi nigdy o tym nie słyszała. ”

Pierwszym priorytetem Wohllebena jest nie nudzić się, dlatego stosuje emocjonalne techniki opowiadania historii. Jego drzewa krzyczą z pragnienia, panikują, uprawiają hazard i opłakują. Rozmawiają, ssą i psują. Gdyby te słowa zostały ujęte w cudzysłów, aby wskazać na rozciągające się znaczenie metaforyczne, prawdopodobnie uniknąłby większości krytyki. Ale Wohlleben nie zawraca sobie głowy cudzysłowami, bo to złamałoby jego prozę. „Zatem któregoś dnia wszystko się skończy”, pisze o drzewie, które spotyka się w lesie. „Pień pęka, a życie drzewa dobiega końca. „W końcu” można niemal usłyszeć westchnienie młodego drzewa. ”

Czy on myśli, że drzewa mają jakąś formę świadomości? „Nie sądzę, by drzewa miały świadome życie, ale nie wiemy” - mówi. „Musimy przynajmniej mówić o prawach drzew. Musimy zarządzać naszymi lasami w sposób zrównoważony i pełen szacunku oraz pozwolić, aby niektóre drzewa zestarzały się z godnością i umarły naturalną śmiercią. ”Odrzucając ograniczenia ostrożnego, technicznego języka nauki, udało mu się bardziej niż ktokolwiek przekazać życie o tych tajemniczych gigantycznych istotach, stając się ich rzecznikiem.