Przez prawie dwie dekady Departament Sprawiedliwości wykorzystywał prywatne więzienia jako sposób na przyjęcie rosnącej liczby więźniów federalnych. Ale decyzja o outsourcingu więzienia do korporacji notowanych na giełdzie przyniosła ponad 600 milionów dolarów wydatków rocznie - wpłynęła na to, a nawet zagroziła życiu jednego na ośmiu więźniów federalnych, co doprowadziło do wezwania do zniesienia praktyki w ramach szerszych reform do krajowego systemu wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych. A teraz praktyka dobiegnie końca, donosi John Swaine, Oliver Laughland i Jana Kasperkevic dla The Guardian .
Wczoraj zastępca prokuratora generalnego Sally Yates ogłosił decyzję w notatce na stronie internetowej DOJ. Notatka ta, adresowana do Thomasa Kane'a, pełniącego obowiązki dyrektora Federalnego Biura Więzień, wzywa do ograniczenia i ostatecznego zakończenia korzystania z prywatnych więzień przez DOJ.
Jak donosi The Guardian, decyzja nie została podjęta w próżni. Aktywiści i więźniowie od lat wzywają do zakończenia praktyki, potępiając więzienia jako kosztowne, nieskuteczne i odpowiedzialne za wzrost uwięzienia w Stanach Zjednoczonych. Rzeczywiście, jak zauważa Yates w notatce, krajowe wskaźniki uwięzienia wzrosły o prawie 800 procent w latach 1980–2013, a 15 procent więźniów federalnych (około 30 000) mieszka w prywatnych więzieniach.
W komunikacie dotyczącym tej decyzji Yates z zadowoleniem przyjmuje inicjatywy, które doprowadziły do zmniejszenia liczby federalnych więźniów do około 195 000 więźniów, i stwierdza, że „ten spadek liczby więźniów oznacza, że możemy lepiej alokować nasze zasoby, aby zapewnić więźniom znajdują się w najbezpieczniejszych placówkach i korzystają z najlepszych usług rehabilitacyjnych. ”Niedawny przegląd prywatnego systemu więziennego prawdopodobnie przyczynił się do zmiany terminu i decyzji o dalszym rozwoju.
Kilka dni temu Departament Oceny i Kontroli Departamentu Sprawiedliwości opublikował raport opisujący praktyki prywatnych więzień. Stwierdzono, że więzienia kontraktowe miały więcej incydentów w zakresie bezpieczeństwa i ochrony niż więzienia prowadzone przez Biuro Więzień, w tym naruszenia przepisów federalnych, które wymagają urządzeń do przechowywania materiałów wideo z incydentów, w których stosowana jest siła. Dwa z trzech poddanych przeglądowi więzień kontraktowych mieściły również nowych więźniów w obiektach zwykle służących do segregacji lub karania więźniów, mimo że nie angażowali się w zachowania, które kwalifikowałyby ich do takiego mieszkania. Stwierdzono, że więźniowie federalni w prywatnych obiektach są dziewięć razy bardziej narażeni na blokadę.
Agencja stwierdziła również, że jej własna lista kontrolna nadzoru nie zapewniała więźniom podstawowych usług medycznych. Chociaż w raporcie nie zalecono zakończenia praktyki, określono w niej potrzebę większego federalnego nadzoru i obserwacji w obiektach.
Prywatne więzienia to duży biznes, generujący miliardy dolarów zysków dla firm takich jak CCA. (Ogłoszenie doprowadziło do gwałtownego spadku zapasów zarówno CCA, jak i jego konkurenta, GEO.) Ale plan DOJ wycofania federalnego wykorzystania prywatnych więzień nie wpłynie na wszystkich w systemie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych. Jak zauważają Matt Zapotosky i Chico Harlan z Washington Post, plany nie dotyczą osób osadzonych w więzieniach stanowych, w których przebywa większość więźniów w Stanach Zjednoczonych. Jak donosi Evelyn Cheng z CNBC, 42 procent przychodów CCA w 2015 r. Pochodziło z więzień stanowych.
Czy decyzja spowoduje szerszą zmianę? Przynajmniej będzie nadal zwiększać świadomość społeczną na ten temat. W całych Stanach Zjednoczonych istnieją takie historie, jak więzienie w Nowym Meksyku prowadzone przez Corrections Corporation of America, oskarżone o niedbałą opiekę medyczną oraz więzienie w Kentucky obsługiwane przez CCA, w stanie Hawaje, wycofujące więźniarki, między innymi z powodu zarzutów o wykorzystywanie seksualne, między innymi . A reporterzy śledczy ujawnili przerażające luki w opiece nad imigrantami (25, którzy mogli umrzeć po otrzymaniu niewystarczającej opieki) oraz brakiem personelu, niewłaściwym zarządzaniem i niewłaściwym traktowaniem prywatnych więźniów.
Prywatne więzienia nie mogą zniknąć w ciągu jednego dnia, ale decyzja DOJ może być ważnym pierwszym krokiem w ich zniesieniu.
