Wczesne wykrycie neurodegeneracji może pomóc pacjentom uzyskać leczenie, zanim sprawy wymkną się spod ich kontroli. Ale objawy chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera i Parkinsona, często postępują powoli i są trudne do zauważenia, szczególnie dla rodziny, przyjaciół i samych pacjentów, którzy rzadziej dostrzegają niewielkie zmiany przyrostowe. Ostatnie badania wykazały, że zaburzenia snu, takie jak bezsenność, bezdech senny i senność, mogą być znakami ostrzegawczymi dla tych chorób. Ale istnieje jeden dziwniejszy symptom związany ze snem - marzenie o zwierzętach.
W jednym badaniu z 2011 r. Przeanalizowano wymarzone cechy pacjentów z chorobą Parkinsona. Pacjenci z chorobą Parkinsona marzyli inaczej niż ci bez. Sny parkinsońskie często wiązały się z agresją fizyczną i zwierzętami, zwłaszcza walkami ze zwierzętami. W rzeczywistości 17 procent pacjentów z chorobą Parkinsona zgłosiło marzenie o zwierzętach, w porównaniu z zaledwie 4 procentami grupy kontrolnej.
Ostatnio naukowcy zaczęli się zastanawiać, w jaki sposób zaburzenia REM mają wpływ na neurodegenerację. Czy te zaburzenia powodują neurodegenerację? Czy są ich znakiem? W jednym badaniu, w którym wzięło udział 14 600 pacjentów, u osób z problemami ze snem częściej rozpoznano Alzheimera.
W Nature Mo Costandi wyjaśnia, co trzeba zrobić, aby dowiedzieć się, czy problemy ze snem są pierwsze, czy drugie:
Istnieją dowody na istnienie korelacji między zaburzeniami snu a chorobami neurodegeneracyjnymi, ale następny krok - ustalenie, czy zaburzenia snu są przyczyną tych stanów - zajmie znacznie więcej badań. W szczególności ustanowienie związku przyczynowego będzie wymagało badań podłużnych, które oceniają wzorce snu dużej liczby osób przez długi czas i łączą określone typy zaburzeń snu z występowaniem każdej choroby. Aby jednak dokładnie zdiagnozować choroby, badacze muszą poszukać znaków ostrzegawczych w mózgach uczestników badania.
Na razie mamy problem z kurczakiem i jajkami, co wymaga dalszych badań. Czy zaburzenia REM powodują lub pogarszają neurodegenerację, czy są to po prostu znaki ostrzegawcze? A co z marzeniami o zwierzętach?
Więcej z Smithsonian.com:
Sekret mocy przeciwdziałających chorobie Alzheimera
Odpowiedź na Alzheimera?
Wyścig o cud Alzheimera
