Sześćdziesiąt lat temu magazyn Jet opublikował zdjęcia oszpeconego i rozłożonego ciała zabitego 14-letniego Afroamerykanina Emmetta Tilla, grzechotających społeczności w całym kraju i budzących powszechną pasję do Ruchu Praw Obywatelskich. Te zdjęcia były niezaprzeczalnie ważne w rozpowszechnianiu historii morderstwa Tilla, ale to działania młodej matki Mamie Till Mobley pchnęły tragiczną śmierć syna na światowe światło dzienne.
powiązana zawartość
- Departament Sprawiedliwości wznowił dochodzenie w sprawie zabójstwa Emmetta Tilla
- Szkatułka Emmetta Tilla idzie do Smithsona
Kiedy Mamie zorganizowała pogrzeb trumny w dniu 3 września 1955 r., Wezwała świat do spojrzenia na pobite, opuchnięte ciało syna. Ciało, które było tak zniekształcone, że można go było rozpoznać jedynie po inicjałach na pierścieniu na jego palcu, było oglądane przez tysiące ludzi oraz fotografowane i publikowane w gazetach i czasopismach.
„Aby poradzić sobie z tą tragedią, widziała Emmetta ukrzyżowanego na krzyżu niesprawiedliwości rasowej”, mówi Lonnie Bunch, dyrektor założyciel Narodowego Muzeum Historii i Kultury Afroamerykanów. „I czuła, że aby jego życie nie poszło na marne, musiała wykorzystać ten moment, by oświetlić wszystkie ciemne zakątki Ameryki i pomóc popchnąć Amerykę w kierunku tego, co obecnie nazywamy ruchem praw obywatelskich”.
Mamie Till Mobley opłakuje trumnę syna. (© Bettmann / Corbis) Zaledwie kilka tygodni przed tym, jak Mamie stała się postacią uznaną w kraju, była młodą matką w południowej części Chicago, żegnając się z synem, gdy wsiadał do pociągu do Money w Missisipi. 28 sierpnia 1955 r. Emmett, który odwiedzał krewnych w Money, rzekomo zagwizdał na białej Carolyn Bryant. Po tym, jak Bryant opowiedział historię swojemu mężowi i przyrodniemu bratu, uprowadzili Emmetta do domu jego wuja i brutalnie go pobili, zastrzelili go w głowę i wrzucili do rzeki.
Ciało zostało odkryte trzy dni później i chociaż urzędnicy z Mississippi opowiadali się za szybkim pochowaniem ciała, Mamie poprosiła o wysłanie go do domu w Chicago, gdzie tysiące ludzi wzięło udział w pogrzebie w Świątyni Bożej w Roberts.
Około 50 000 osób oglądało ciało Emmetta Tilla w kościele bożym Roberts Temple. (© Bettmann / Corbis) W kilka miesięcy po pogrzebie Tilla ruch na rzecz praw obywatelskich nabrał tempa, poczynając od bojkotu autobusu Montgomery, kierowanego przez Martina Luthera Kinga Jr. i zainspirowanego Rosą Parks. Ruch ten nabierał rozpędu przez kilka następnych lat, kiedy działacze mobilizowali ludzi w całym kraju do walki o sprawiedliwość i równość. Sama Mamie została aktywistką, rozmawiając z tłumami o nierównościach rasowych i opowiadając się za dziećmi w zubożałych dzielnicach.
W 2004 r. Rodzina Tilla zgodziła się ekshumować zwłoki ze swojego miejsca na cmentarzu w Alsip w stanie Illinois, aby umożliwić urzędnikom przeprowadzenie sekcji zwłok w ramach ponownego dochodzenia w wielu sprawach związanych z Jimem Crowem. Zgodnie z prawem stanowym byli zobowiązani do zakopania ciała w nowej trumnie po zakończeniu sekcji zwłok, co spowodowało, że oryginalna trumna była pusta. Przez jakiś czas oryginalna trumna pozostawała na miejscu na cmentarzu, ale kiedy członkowie rodziny Tilla dowiedzieli się, że nie troszczy się o nią właściwie, poprosili Buncha, przyjaciela Mamie, aby pomógł im ją zachować.
Grupa zgodziła się nabyć i zachować legendarną trumnę ze zbiorów Smithsonian Institution, gdzie będzie wystawiona na wystawie Prawa Obywatelskie w Muzeum Historii Afroamerykanów, kiedy zostanie otwarta jesienią 2016 r., Obok dzieł o marszu w dniu Waszyngton i Selma. Przechodząc przez wystawę, zwiedzający dowiedzą się o historii Emmetta Tilla, a po skręceniu za rogiem napotkają zachowaną trumnę, otwartą zgodnie z rozkazem Mamie w dniu pogrzebu Tilla.
„Możliwość opowiedzenia historii Emmetta Tilla naprawdę pomoże opinii publicznej uświadomić sobie zarówno ból tej straty, jak i jej znaczenie” - mówi Bunch. „Masz nadzieję, że niektórzy ludzie będą zaskoczeni, inni wzruszeni, inni będą musieli uznać, że milczenie na temat nienawiści i przemocy rasowej prowadzi do utraty ludzi takich jak Emmett Till. I dlatego uważam, że chcemy, aby ludzie również wiedzieli o tych działaniach. . . podobnie jak jego matki, może być transformacyjny. ”
Mamie Till Mobley bierze udział w pogrzebie syna na cmentarzu Burr Oaks w Illinois. (Dave Mann / Chicago Sun-Times / Dzięki uprzejmości NMAAHC) Być może najbardziej uderzającą - i niepokojącą - częścią historii Emmetta Tilla jest znajomość, którą zachowuje 60 lat później.
„Emmett Till pozostaje przykładem wrażliwości niektórych grup naszej populacji oraz faktu, że chociaż Ameryka uległa głębokim zmianom, tego rodzaju założenia, postawy i przekonania, które doprowadziły do zabójstwa Emmetta Tilla, nie zniknęły jeszcze w Stanach Zjednoczonych Stany ”, mówi Bunch.
