Wyobraź sobie, jeśli chcesz, gigantyczny balon helowy wielkości stadionu, unoszący się wysoko nad Ziemią i zwisający z niego wąż o długości 12 mil, który rozpyla aerozole w stratosferze - wszystko z zamiarem spowolnienia globalnego ocieplenia.
Kiedy jesteś w biznesie oszczędzającym planetę, musisz myśleć poważnie. Ale duży i szalony?
Teraz masowe projekty geoinżynieryjne - niegdyś wyśmiewane przez naukowców zajmujących się klimatem jako obłęd wysokiego ryzyka i wzrost naukowej arogancji wielu innych - są obecnie traktowane poważniej. Według ankiety opublikowanej w zeszłym tygodniu około trzech na czterech respondentów w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i Kanadzie stwierdziło, że uważają, że należy przeprowadzić więcej badań na temat „zarządzania promieniowaniem słonecznym”, które obejmowałyby takie rzeczy, jak opisany wyżej sprzęt do węża powietrznego .
A wcześniej w zeszłym miesiącu grupa badawcza z Waszyngtonu, Bipartisan Policy Center, opublikowała raport sugerujący, że nadszedł czas, aby rząd federalny zaczął szukać sposobów manipulowania klimatem na Ziemi - choćby jako planu awaryjnego. Pierwszym wyborem byłoby radykalne ograniczenie emisji dwutlenku węgla, ale jest to polityka tak martwa jak Prohibicja w Waszyngtonie.
Oto jak Jane Long, naukowiec i współprzewodniczący panelu za tym raportem, umieściła go w wywiadzie dla Yale Environment 360: „Ludzie tego nie robią, ponieważ myślą:„ Och, whoopee! Możemy zmienić Ziemię! Robią to, ponieważ po prostu nie widzą żadnego postępu, a wydaje się, że jest coraz gorzej i chcą opcji na stole. ”
Sprawdzenie autentyczności
To wszystko dobrze i dobrze, ale geoinżynieria to wciąż puszka robaków z kilkoma zmieszanymi wężami. Ten duży projekt węża powietrznego? Nazywa się to Stratospheric Particle Injection Climate Engineering, w skrócie SPICE, a rząd brytyjski przeznaczył 2, 5 miliona dolarów na jej zbadanie. W październiku miała odbyć się próba ze znacznie mniejszym modelem - wąż miał nieco ponad pół mili długości. Ale zostało zawieszone na co najmniej sześć miesięcy po tym, jak 60 organizacji z całego świata podpisało petycję, argumentując, że potrzeba więcej dyskusji, zanim nawet zaczną się testy.
Problem polega na tym, że geoinżynieria wywołuje wiele pytań poza „Czy to zadziała?” Czy naprawdę możesz manipulować przyrodą bez brzydkich efektów falowania, takich jak przypadkowe susze lub monsuny? Kto decyduje o tym, ile i gdzie klimat powinien być chłodzony - innymi słowy, kto kontroluje termostat? A co ma zapobiec nieuczciwemu krajowi, nawet używając geoinżynierii jako broni?
Jane Long i inni naukowcy potwierdzają to wszystko. Mówi, że ma nadzieję, że nigdy nie będzie z niej korzystać. Ale bez badań i testów, co się stanie, jeśli spełnią się najgorsze prognozy zmian klimatu? Jej zdaniem ostatnią rzeczą, jaką powinna być geoinżynieria, jest akt desperacji.
Wielkie pomysły
Oto kilka pomysłów geoinżynieryjnych:
- Stwórz jak wulkan: Naukowcy zainspirowali erupcję Mt. Pinatubo w 1991 roku. Chmura dwutlenku siarki, którą wytworzyła, obniżyła globalne temperatury o prawie pełny stopień Fahrenheita w następnym roku. Taka jest teoria gigantycznego węża powietrznego - pompowałby cząsteczki aerozolu kwasu siarkowego do stratosfery w celu odbicia promieniowania słonecznego. To, co najbardziej niepokoi naukowców, to towarzyszące im szkody.
- Zachmurzenie: Następnie istnieje projekt Silver Lining, który polegałby na opracowaniu floty łodzi zaprojektowanych do pompowania wody morskiej do atmosfery, z zamiarem stworzenia chmur odbijających słońce. Bill Gates zainwestował pieniądze w ten pomysł, ale znów pojawiają się pytania, na ile można go kontrolować.
- Lustra kosmiczne: Inna koncepcja oparta na odbijaniu promieni słonecznych od Ziemi wymagałaby stworzenia masywnego „cienia słonecznego” luster. Ale nie tylko koszt byłby ogromny, niektórzy naukowcy twierdzą, że wystrzelenie rakiety potrzebne do przeniesienia komponentów w kosmos może spowodować tak duże zanieczyszczenie sadzą czarną, że może faktycznie podnieść temperaturę planety.
- Zasysaj to: alternatywnym podejściem jest zapomnienie o słońcu i skupienie się zamiast tego na pozbyciu się nadmiaru dwutlenku węgla w atmosferze. Może to obejmować budowanie maszyn, które wysysają go z atmosfery. W rzeczywistości istnieje tutaj potencjał dla firmy (Gates również zainwestował w tę), ale koszt jest nadal zbyt wysoki. I jest kwestia tego, co robisz z całym tym wychwytywanym węglem?
- Pod powierzchnią morza: bardziej „naturalna” wersja usuwania węgla wiązałaby się z zrzucaniem opiłków żelaza do oceanu, co przyspieszyłoby wzrost fitoplanktonu, który z kolei zużyłby więcej CO2. Ale nie jest jasne, jak wpłynęłoby to na życie morskie lub czy działałoby to w skali niezbędnej do zmiany.
Bonus wideo: Co z drzewami z plastikowymi liśćmi, które pochłaniają węgiel? EnergyNOW! idzie tam.
