Niektóre zdjęcia to szczęśliwe wypadki, inne są żmudnym wynikiem starannego planowania, a nawet lat praktyki. Niektóre z nich to intymne portrety, a niektóre piękne krajobrazy. Ale każde udane zdjęcie jest osobistym spojrzeniem na świat. Jak zobaczycie na tych stronach, zakres tematów, które przykuły uwagę naszych czytelników, jest prawie tak zróżnicowany, jak sami fotografowie.
Kiedy w zeszłym roku SMITHSONIAN zorganizował swój pierwszy amatorski konkurs fotograficzny, ponad 12 000 zgłoszeń przekonało nas, że coś nam się przydarzyło. Tegoroczna reakcja jest jeszcze bardziej ekscytująca. Tuż przed ostatecznym terminem konkursu - Sylwester - nasza strona internetowa rejestrowała do 26 zgłoszeń na minutę. W sumie otrzymaliśmy ponad 30 000 zdjęć ze wszystkich 50 stanów USA i 92 krajów - od Kalifornii po Kirgistan, od Nowego Jorku po Nową Zelandię.
Z tego bogactwa zdjęć nasi redaktorzy wybrali 50 finalistów i 100 drugich miejsc w pięciu kategoriach: Świat przyrody, Podróże, Kultura i sztuka, Ludzie i Americana. (To nie było łatwe!) Finalistami są nauczyciele, studenci, prawnicy, emeryci, inżynierowie i aktorzy, w wieku od 19 do 85 lat. Większość pasjonuje się fotografią. Ich prace, wraz z pracą zdobywców drugiego miejsca, można zobaczyć na naszej stronie internetowej. Zdjęcia 50 finalistów zostaną wystawione do 5 września na specjalnej wystawie w National Museum of American History w Waszyngtonie
