Aktywność ludzka - głównie niszczenie siedlisk i przeludnienie - zatarła prawie 900 gatunków w ciągu ostatnich 500 lat. Około 17 000 roślin i zwierząt znajduje się obecnie na Czerwonej liście gatunków zagrożonych w Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN). Według IUCN jeden na osiem ptaków, jeden na czterech ssaków, jeden na pięciu bezkręgowców, jeden na trzech płazów i połowa wszystkich żółwi jest zagrożona wyginięciem.
The Guardian opracował mapę wywołującą winy (patrz interaktywna wersja na ich stronie internetowej) pokazującą, jak radzą sobie kraje świata, jeśli chodzi o wyginięcie:
(Opiekun) Dla obywateli USA wygląda to szczególnie źle, podczas gdy ci w Wietnamie, Kazakistanie i Paragwaju uchodzą za niewinnych obrońców lokalnych zwierząt. Jednak ta mapa jest z natury stronnicza. W końcu są to tylko udokumentowane wyginięcia. Podczas gdy USA bez wątpienia są zdolne do burzenia terenów podmokłych w celu budowy centrów handlowych i strzelania do wyginięcia gołębi pasażerskich tylko dla zabawy, jesteśmy również wyjątkowo dobrzy w prowadzeniu ksiąg. „Powszechnie podejrzewa się, że rachunki IUCN dotyczące wrażliwości gatunków są stronnicze w stosunku do lepiej zbadanych grup taksonomicznych świata zachodniego”, naukowcy sucho piszą w czasopiśmie Conservation Biology .
Innymi słowy, Zachód robi słabą robotę, ratując gatunki, ale reszta planety też prawdopodobnie. Tutaj Guardian przedstawia mapę gatunków wymarłych (czerwonych) w porównaniu do krytycznie zagrożonych (żółtych) gatunków według regionów:
(Opiekun) Teraz sprawy zaczynają się trochę wyrównywać. Gatunki bezpośrednio zagrożone wyginięciem mają tendencję do skupiania się w tropikach - Ameryce Południowej, Azji Południowo-Wschodniej i Afryce Subsaharyjskiej - gdzie wysoka różnorodność biologiczna jest często połączona z wylesianiem i nadmiernym obławieniem.
Niestety, ta mapa wciąż pokazuje tylko bardzo stronniczy kawałek ciasta. Badania koncentrują się na tym, co duże, milutkie i piękne. Wiele badań poświęcono niedźwiedziom polarnym i tygrysom, ale co z chrząszczami i grzybami, mięczakami i roztoczami? Oprócz uprzedzeń geograficznych, uprzedzenie gatunkowe również wypacza dane. Artykuł redakcyjny organizacji non-profit Bat Conservation International opisuje:
Czerwona lista IUCN ma znaczne uprzedzenia geograficzne w stosunku do gatunków Ameryki Północnej.
Czerwona lista nie odzwierciedla rzeczywistości, ale odzwierciedla naszą ignorancję dotyczącą statusu większości gatunków. Po prostu mamy więcej wiedzy na temat statusu nietoperzy w Ameryce Północnej niż w większości innych części świata.
W rzeczywistości nasza ignorancja jest tak ekstremalna, że nie jesteśmy nawet pewni, jak dokładna jest lista IUCN dla wielu gatunków Ameryki Północnej. Po prostu nie mamy danych, które pozwoliłyby ustalić, czy są one stabilne, rosnące czy malejące i według jakich stawek. Biorąc pod uwagę ten brak informacji i fakt, że większość badanych nietoperzy spada, czerwona lista IUCN zawiera niedokładną i minimalną ocenę obecnego kryzysu.
IUCN szybko wskazuje również swoje wady:
- Liczba udokumentowanych wymierania (844 gatunki od 1500 r.) Rażąco nie odzwierciedla liczby wyginięć, które miały miejsce w czasach historycznych, z powodu bardzo niepełnego i nierównomiernego pobierania próbek, zarówno geograficznie, jak i taksonomicznie.
- Dodatkowe 208 gatunków może już być wymarłe, ale potrzebne są dodatkowe informacje, aby to potwierdzić.
- Dane z Czerwonej Listy IUCN wskazują na obecny wskaźnik wyginięcia, który wynosi co najmniej dwa, a prawdopodobnie trzy rzędy wielkości, wyższy niż współczynnik tła typowy dla historii geologicznej planety.
- Niewiele wiadomo o wyginięciu wód morskich i słodkowodnych, ale wstępne dowody z Ameryki Północnej wskazują na bardzo wysoki poziom wyginięcia w siedliskach słodkowodnych.
- Chociaż informacje są nadal bardzo ograniczone, istnieje coraz więcej dowodów na to, że gatunki morskie są mniej odporne na wyginięcie w obliczu zagrożeń, niż kiedyś sądzono.
- Chociaż gatunki wyspowe doświadczyły największej liczby wymierania w czasach historycznych, wymarcia kontynentalne stają się coraz częstsze i stanowią prawie 50% wymierania potwierdzonych w ciągu ostatnich 20 lat.
Wartości pokazane na tych już ponurych mapach powinny być trzykrotnie wyższe niż zgłaszane i niezależnie od tego, czy wiemy o tym, stworzenia cały czas mrugają na całej planecie.
Więcej z Smithsonian.com:
W Wietnamie Rhino Horn jest lekiem z wyboru w obu szpitalach i szpitalach
Jeden na pięć gatunków jaszczurek może wyginąć do 2080 r
