Modlitewnik, harmonijka ustna i futerał na okulary należą do około 400 artefaktów niedawno odzyskanych z miejsca masakry z czasów II wojny światowej w niemieckim lesie Arnsberg.
Jak donosi George Dvorsky dla Gizmodo, archeolodzy z regionu Westfalii-Lippe ogłosili to odkrycie podczas konferencji prasowej w zeszły piątek. Przedmioty, wydobyte pod koniec 2018 r. I na początku 2019 r., Pochodzą z marca 1945 r., Kiedy to żołnierze z hitlerowskich dywizji Waffen-SS i Wehrmacht zamordowali 208 polskich i radzieckich robotników przymusowych.
Zabójstwa miały miejsce w trzech lokalizacjach w Arnsberg między 20 a 23 marca. Według oświadczenia archeologów, pierwsza masakra miała miejsce w dolinie Langenbach w pobliżu miasta Warstein. Oddziały nazistowskie wprowadziły 71 więźniów, w tym 60 kobiet, 10 mężczyzn i jedno dziecko, do lasu, mówiąc im, aby zostawili swoje rzeczy i ubranie przy drodze do późniejszego odzyskania. Deutsche Welle zauważa, że po przybyciu do skarpy strumień niczego niepodejrzewające ofiary zostały zastrzelone przez plutony egzekucyjne.
Większość artefaktów wykopanych przez koparki znaleziono w miejscu pierwszego masowego zabójstwa. Chociaż naziści obrabowali zamordowanych robotników z większości ich marnych rzeczy - żołnierze schowali pieniądze wszystkich swoich ofiar, a następnie rozdzielili swoje ubrania niemieckim mieszkańcom - niektórzy zostali pozostawieni.
Jak zauważa oświadczenie archeologów, te porzucone przedmioty nie tylko „świadczą o ostatnich godzinach życia zamordowanych, ale także dostarczają informacji o przebiegu okrutnych czynów”. Rzeczy osobiste, takie jak polski słownik, buty, ubrania zdobione z kolorowymi koralikami i guzikami, sztućcami i naczyniami spędził prawie 75 lat ukryty obok dowodów pozostawionych przez sprawców: pociski, skrzynki na naboje, a nawet łopaty używane do grzebania ofiar.
Aliancki żołnierz stoi na straży w jednym z miejsc masakry (National Archives and Records Administration, Waszyngton) Drugie miejsce, zlokalizowane w Suttrop niedaleko Warstein, dostarczyło mniej artefaktów, co sugeruje, że żołnierze prowadzący masową egzekucję byli lepiej przygotowani na zatarcie śladów swoich działań. Według DW w masakrze znaleziono 57 robotników zmuszonych do kopania okopów, ułożonych w zygzakowaty wzór, które wkrótce miały służyć za własne groby.
Trzecia masakra miała miejsce w Eversberg, niedaleko miejscowości Meschede. Zabójcy użyli granatów do wykopania głębokiego dołu, a następnie zastrzelili 80 ofiar w sposób, który zapewnił, że ich ciała wpadną do jamy. Później miejsce masowego pochówku ukryto pod wybiegiem dla krów.
W przeciwieństwie do miejsc Langenbach i Suttrop, które zostały znalezione przez posuwających się żołnierzy alianckich wkrótce po masakrach, trzeci grób pozostał nieznany do listopada 1946 r., Kiedy anonimowy informator zawiadomił wojska brytyjskie o jego istnieniu. Ofiary w Eversberg zostały ekshumowane w marcu 1947 r. I ponownie pochowane na Cmentarzu Meschede w Fulmecke wraz z poprzednio odkrytymi ofiarami, które zostały ekshumowane i pokazane niemieckim mieszkańcom jako dowód nazistowskich okrucieństw, zanim ostatecznie spoczęły.
Archeolodzy odzyskali około 50 artefaktów, w tym harmonijkę, radzieckie monety i stojak na grzebienie, z miejsca w Eversberg. Chociaż naziści prawdopodobnie uważali te przedmioty za bezwartościowe, archeolodzy zauważają, że „dla robotników przymusowych… te elementy prawdopodobnie reprezentowały cenne wspomnienia z ich ojczyzny”.
Do tej pory tylko 14 z 208 ofiar masakry zostało ostatecznie zidentyfikowanych. Jak mówi ekspert Marcus Weidner, Heinrich Buttermann z lokalnego magazynu informacyjnego WDR: „Nikt nie wie, kto tu został zastrzelony - i nikt nie chciał tego wiedzieć przez długi czas”.
Jednak trwające obecnie badania archeologiczne, a także ponowny nacisk na badania genealogiczne, mogą pomóc badaczom zidentyfikować więcej obecnie anonimowych ofiar, a może nawet ujawnić swoje losy żyjącym potomkom.
Praca ta stanowi również kolejny dowód okrucieństw nazistowskiego reżimu. Jak donosi DW, projekt częściowo celowo „miał na celu udaremnienie obecnej skrajnie lekceważącej nazistowskiej przeszłości Niemiec”.
„Te morderstwa są częścią naszej historii, do których musimy się przyznać” - powiedział szefowi regionalnej regionu Westfalii-Lippe Matthias Löb.
