William Shakespeare nigdy nie postawił stopy w mieście na północy Włoch, który nazwał „fair Verona”. A przynajmniej nie William Shakespeare, który, jak uważamy, napisał sztukę Romeo i Julia, po raz pierwszy opublikowaną w 1597 roku i po raz pierwszy wykonaną rok lub dwa wcześniej. Fikcyjni bohaterowie, Romeo Montague i Juliet Capulet, mogą być najbardziej znanymi miłośnikami na świecie; znacznie mniej znane są Tristan i Izolda, Lancelot i Ginewra, Antony i Kleopatra. I czy musimy zauważyć, że żadna z tych romantycznych par nie żyła długo i szczęśliwie?
Rzeczywiście sztuka Szekspira zakończyła się w ten sposób: „nigdy nie była to historia bardziej biada niż Juliet i jej Romeo”. Mimo to miasto Werona odkryło więcej ciasta niż biady w opowieści o fikcyjnych „kochankach skrzyżowanych gwiazdami”. Około dwóch milionów każdego roku odwiedzają Weronę, a wielu z nich chce odwiedzić „La Casa di Giulietta”, gotycki pałac z XIV wieku, a później karczmę, która została przepakowana jako Dom Julii. Nic dziwnego, że liczba odwiedzających to samozwańcze „miasto miłości” zwykle rośnie w ciągu tygodnia w Walentynki.
La Casa di Giulietta należała zawsze do rodziny Dal Cappello, dopóki nie została zakupiona przez miasto Werona w 1905 roku. Cappello jest wystarczająco blisko Capuletu, że istnieje podejrzenie wiarygodności tej sceny. Są też dowody na to, że Szekspir oparł swoją grę na dwóch zakochanych gwiazdach ze Sieny, około 200 mil od Werony. Z pewnością setki tysięcy osób, które co roku odwiedzają Dom Julii, chcą wierzyć, że miłość jest w powietrzu, na ścianach (na których rysują graffiti), a nawet między cegłami (do których chowają notatki miłosne). Wiara w siłę i magię miłości jest rozpowszechniona w światowym folklorze.
„Love springs wieczne” nie jest linią Szekspira, ale brzmi tak, jakby mogło być. Szekspir dał domowi Julii górne okno (często interpretowane jako balkon), z którego wypowiada jedną z najbardziej znanych linii sztuki: „O Romeo, Romeo, dlaczego jesteś Romeo?” W związku z tym przedsiębiorcy Domu Julii dodali własny balkon w 1936 r., choć ten został złożony z XVII-wiecznego kamiennego sarkofagu i przymocowany do jednej ze ścian zewnętrznych.
Jednym z cennych mebli w Domu Julii - choć ma on zaledwie 50 lat - jest łóżko Julii z filmowej wersji Romea i Julii z 1968 roku. Wikipedia wymienia ponad 40 bezpośrednich wersji sztuki Szekspira dla filmu i telewizji oraz kolejną setkę, w której historia jest dostosowana, sfałszowana lub przywołana - od musicalu West Side Story (1961 i zdobywca nie mniej niż dziesięciu Oscarów) do wypełniony zombie Romeo i Julia kontra Żywe trupy (2009 i zwycięzca żadnego).
Casa di Giulietta, Werona, Włochy (Neil James Spicer przez Flickr pod CC BY 2.0) Niezależnie od łóżka Julii, najbardziej popularną cechą domu jest brązowa statua Julii, po raz pierwszy dodana do dziedzińca w 1972 roku. Niestety, tak wielu turystów opierało się o pomnik jedną ręką na prawej piersi, że prawe ramię Juliet pękło w 2014 roku, wymagając cała statua zostanie zastąpiona repliką. Pocieranie prawej piersi posągu ma przynieść więcej szczęścia tym - zarówno mężczyznom, jak i kobietom - którzy mieli pecha w miłości. Porównywalne zwyczaje występują w prywatnych częściach męskich posągów w Paryżu i Nowym Jorku, gdzie brązowe penisy błyszczą jak złoto dzięki niezliczonym pieszczotom.
Oczywiście nie tylko jawnie seksualne rysy posągu przyciągają otarcie nieznajomych. Folklorysta Simon J. Bronner w swojej książce Campus Traditions z 2012 r . ; Folklor od Old-Time College do Modern Mega-University opracował imponującą listę posągowych wypukłości, które zostały pocięte przez studentów na szczęście: nosy Johna Hana na Uniwersytecie Brown, Abraham Lincoln na Uniwersytecie Illinois i Warner Bentley na Dartmouth College ; oraz stopy Sul Ross na Texas A&M University i John Harvard na jego uniwersytecie imiennym. Zauważając, że zarówno nos, jak i stopy mają falliczne skojarzenia, Bronner zauważa, że „zrytualizowany dotyk ma magiczne skojarzenia, szczególnie z produkcją płodności i wzrostu”.
Do tego wszystkiego Szekspir mógł skomentować (jak w monologu Hamleta): „Tak, jest ruba”, ale może być jeszcze lepsza lekcja od Romea i samej Julii . Święta walentynkowe przynoszą karty gazillionów, czekoladki, ubrania i kwiaty, wiele w atrakcyjnych cenach, często ze względu na wartość samej marki. „Jak się nazywa?” Zapytała Juliet. „To, co nazywamy różą jakimkolwiek innym słowem, pachnie tak słodko”.
Wersja tego artykułu została pierwotnie opublikowana w internetowym magazynie Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage.
