Dwie dekady temu kilku członków personelu maharadży wprowadziło mnie do prywatnego magazynu w pałacu królewskim Jodhpur w północno-zachodnim indyjskim stanie Radżastan. Kiedy dwóch z nich podniosło z drewnianej skrzynki obraz o wymiarach 3, 5 na 5 stóp, byłem oszołomiony migoczącą powierzchnią obrazu. Czułem się, jakbym w jakiś sposób spotkał wzniosłość.
Powiązane odczyty
Joga: sztuka transformacji
KupowaćAbstrakcyjne pola kolorów przypominały mi dzieło Marka Rothko, wykorzystanie światła i przestrzeni Jamesa Turrella, ale data wskazała 1823 r., Prawie sto lat przed tym, jak zachodni artyści tworzyli całkowicie abstrakcyjne obrazy. „Trzy aspekty Absolutu” nie przypominały tradycyjnego malarstwa dworskiego w Indiach, zwykle malutkiego i misternie oddanego.
Tego dnia zobaczyłem dziesiątki tych gigantycznych arcydzieł, które odeszły dopiero po tym, jak moje oczy zaczęły płonąć. Dlaczego nikt w świecie sztuki nie wiedział o tych niezwykłych obrazach?
Spędziłbym rok w Jodhpur, badając tę kolekcję, dowiadując się, że jogini reprezentowani na tych obrazach to Naths, sekta, która twierdziła, że wynalazła techniki hatha jogi dziesięć wieków wcześniej. Ich praktyka obejmowała niektóre pozycje jogi znane dziś wielu z klas i studiów na całym świecie, ale ich cele koncentrowały się na zdobywaniu nadprzyrodzonych mocy i stawaniu się nieśmiertelnym.
Odkryłem, dlaczego obrazy zostały zapomniane, gdy zagłębiłem się w historię Jodhpur. Na przełomie XIX i XX wieku wróżbita Nath przekonał księcia Man Singha, przyszłego maharadżę pustynnego królestwa Jodhpur, aby nie poddał się w walce. Nathowie zainicjowali Man Singha w ich porządku, a następnie prowadzili go duchowo przez następne 40 lat, wywierając głęboki wpływ na wszystkie aspekty życia państwowego, w tym artystów dworskich.
Ten artykuł jest wybrany z naszego kwartalnego wydania Smithsonian Journeys Travel Quarterly India
Poznaj tętniącą życiem historię Indii, malownicze lokalizacje i pyszne posiłki
KupowaćMaharaja przyniósł mu teksty i traktaty Natha z całych Indii, a następnie polecił swoim dworskim artystom zilustrowanie ich, po raz pierwszy w historii.
Zastanówmy się nad „Trzema aspektami absolutu”, w których artysta o imieniu Bulaki zajął się koncepcją bezkształtnej, ponadczasowej i świetlistej esencji, która jest podstawą wszechświata w wielu tradycjach hinduskich. Artysta przedstawił pojawienie się całej materii i sekwencyjnie, dzieląc stronę na trzy panele, z których pierwszy po lewej reprezentuje absolut jako pole z litego, niemodulowanego złota, minimalną abstrakcję niespotykaną w sztuce indyjskiej. Druga faza przekazuje szczęście - pokazane jako jogin Nath - i jest pierwszą manifestacją wszechświata jako formy (lub materii). Trzecim etapem stworzenia są rozległe, kosmiczne wody, które Bulaki przedstawił jako srebrną rzekę wypływającą z ciała jogina Natha.
Wpływy Nath skończyły się nagle i całkowicie, gdy Brytyjczycy stłumili Jodhpur Naths w 1943 roku. Ilustrowane manuskrypty Natha osłabły, ostatecznie leżąc prawie zapomniane w królewskim magazynie.
Kiedy przyniosłem wiadomości o tych obrazach światu zewnętrznemu, zwróciły one dużą uwagę. Aby przygotować się do wystaw na całym świecie, Freer and Sackler Galleries wysłali profesjonalnego fotografa do Jodhpur, aby nakręcił obrazy do katalogu. Obecny maharadża, Gaj Singh II, podobnie jak ja, cieszył się obecnością fotografa.
Kilka lat później ten fotograf i ja świętowaliśmy nasze śluby weselne w jednym z pałaców maharadży.
