Jack Kerouac podobno uznał St. Petersburg na Florydzie za „dobre miejsce na śmierć” - sentyment, który był w połowie sardoniczny, w połowie proroczy. Autor On the Road przeprowadził się do miasta, niechętnie, w 1964 r. Ze swoją trzecią żoną Stellą i matką Gabrielem. Cała trójka mieszkała tam, w skromnym, trzypokojowym domu na przedmieściach, aż do śmierci Kerouac w 1969 roku.
Przez lata majątek Kerouaca był kontrolowany przez szwagra Kerouaca, Johna Sampasa, który zmarł w marcu. Teraz dom jest na rynku, informuje Paul Guzzo z Tampa Bay Times, a jego nowy wykonawca planuje sprzedać nieruchomość inwestorom, którzy przekształcą ją w muzeum.
Jak donosi Guzzo, w 2013 r. Lokalna organizacja fanów o nazwie Friends of the Jack Kerouac House zgłosiła się na ochotnika do utrzymania nieruchomości w Petersburgu i, według The Lowell Sun, podjęła kilka prób zakupu domu, aby przekształcić go w muzeum. Ale w 2015 r. Rodzina Sampów zdecydowała, że nie są zainteresowani sprzedażą, i zablokowała wolontariuszom dostęp do nieruchomości.
Po śmierci Sampasa dom w Petersburgu przeszedł w ręce jego syna, zwanego także Janem Sampasem. Młodszy Sampas wznowił rozmowy z przyjaciółmi domu Jacka Kerouaca i wyraził poparcie dla przekształcenia domu w muzeum. Różne szacunki wyceniały tę nieruchomość w przedziale od 128 832 USD do ponad 240 000 USD, ale Sampas powiedział Guzzo, że nie jest szczególnie zainteresowany osiąganiem wysokich zysków.
„Wartością nieruchomości jest jej historia” - powiedział. „Nie chodzi o licytanta, który zaoferuje najwyższą cenę. Chcę znaleźć grupę lub osobę o dobrej wizji domu, która może wykonać plan”.
Jego słowa bez wątpienia zachęcają fanów, którzy spędzili lata na opowiadaniu o życiu Kerouaca w Petersburgu - choć czas, który tam spędził, nie był szczególnie szczęśliwy. Według Williama R. Levesque z „ St. Petersburg Timesa” Kerouac przeprowadził się z rodziną na Florydę, ponieważ jego matka, sparaliżowana, chciała uciec przed zimnem rodzinnego miasta Massachusetts . Kerouac był mniej niż zachwycony tym ruchem. Oprócz żartów, że miasto było dobrym miejscem do kopania wiadra, autor powiedział, że opisał Petersburg jako „miasto nowożeńców i żywych trupów”.
Zanim Kerouac przybył do Petersburga, jego życie popadło w chaos. W drodze, opublikowany w 1957 roku , ustanowił go jako głos definiujący Pokolenie Beatów (wymyślił nazwę) i przekształcił go w sensację literacką. Ale Kerouac miał problem z radzeniem sobie ze sławą. Pił dużo, pisze Mick Brown w „ The Telegraph”, a jego reputacja w świecie literackim zaczęła cierpieć. W 1969 r. Brakowało mu pieniędzy. Był także poważnie chory.
20 października 1969 r. Żona Kerouaca znalazła go na kolanach w łazience domu w Petersburgu, wymiotując krwią. Zmarł następnego dnia, w wieku 47 lat, na krwotok z brzucha spowodowany dekadami alkoholizmu.
Pomimo dość ponurego końca życia Kerouaca, jego ostatnie lata na Florydzie nie były całkowicie ponure. Guzzo z Tampa Bay Times pisze, że autor był znany z wizyty w księgarni Haslam's Bookstore i Beaux Arts w Petersburgu. Jego wypowiedź pojawiła się w trzech utworach w sekcji sportowej Evening Independent, obecnie nieistniejącej lokalnej gazety. Według Levesque z „ Petersburga Timesa” podobało mu się szeleszczenie sosny na jego podwórku .
Ten dziedziniec jest obecnie trochę mangi. Guzzo zauważa, że dom Kerouaca w Petersburgu nie był przez lata dobrze utrzymany. Trawnik jest zarośnięty, skrzynka pocztowa wydaje się zmieciona, a brama od podwórza jest zepsuta. Nie jest jasne, jak wygląda wnętrze domu. Ale nowy początek domu i nowy hołd dla spuścizny Kerouaca mogą być już na horyzoncie.
