Archeolodzy powoli ujawniają „Człowieka Hobbita”, gdy pojawiają się nowe kości i dodają elementy układanki, jak wyglądał ten starożytny gatunek Homo . Ostatnie odkrycia, trzy kości nadgarstka, zostały odkryte we Flores w Indonezji i dostarczają dalszych dowodów na to, że H. floresiensis rzeczywiście istniał, zaprzeczając twierdzeniom innych badaczy, że hobbici byli tylko ludzkimi pigmejami.
„Drobni ludzie z Flores nie byli po prostu chorymi współczesnymi ludźmi” - powiedział Discovery News Caley Orr, główny autor artykułu opisującego odkrycie w Journal of Human Evolution .
Science News zapewnia pewne podstawy:
Hobbici wymarli około 17 000 lat temu, po tym, jak wywodzili się z członka ludzkiej ewolucyjnej rodziny, która musiała dotrzeć do Indonezji przed milionem lat temu, naukowcy proponują.
Naukowcy twierdzą, że nadgarstki Hobbitów ograniczały ich zdolność do tworzenia i używania narzędzi kamiennych. Podstawowe narzędzia do cięcia kamienia wydobyte z Flores sprzed 800 000 lat temu.
Hobbici mieli około 3'6 cali wysokości - w zakresie fikcyjnych hobbitów JRR Tolkiena, o wysokości podobnej do 2 do 4 stóp. Mieli także długie, szerokie stopy, jak postacie Tolkiena.
Jak współcześni ludzie, hobbici Flores chodzili na dwóch nogach i mieli małe psie zęby. Prowadzili styl życia człowieka jaskiniowego, a naukowcy odkryli starożytne pozostałości kamiennych narzędzi, kości zwierząt i ognia w jaskiniach na wyspie.
Discovery wskazuje, że w przeciwieństwie do współczesnych ludzi ramiona hobbitów są dłuższe niż nogi, dzięki czemu mają bardziej przypominającą małpy strukturę. Ich domniemany mały rozmiar mózgu stawia ich na równi z szympansami dla IQ.
Nadgarstek Hobbita wyglądał jak nadgarstek wczesnych ludzkich krewnych, takich jak Australopitek, ale kluczowym kandydatem na przodka jest teraz Homo erectus, „pionowy człowiek”.
Możliwe, że populacja H. erectus utknęła na indonezyjskiej wyspie i z czasem stała się tam karłowata. Orr powiedział, że „czasami zdarzają się większe zwierzęta, które przystosowują się do małych wyspiarskich środowisk”.
Problemem jest jednak to, że H. erectus jest nieco bardziej nowoczesny niż Hobbit, więc badacze wciąż szukają więcej wskazówek.
Naukowcy mają nadzieję odkryć, jak hobbitom z Flores udało się wykonać kamienne narzędzia za pomocą stosunkowo prymitywnych dłoni i nadgarstków. „ H. floresiensis rozwiązał morfologiczne i manipulacyjne wymagania związane z produkcją i użyciem narzędzi w inny sposób niż Neandertalczycy i my sami”, powiedział Orr dla Discovery News.
Więcej z Smithsonian.com:
Przewodnik Tolkiena Nerda po Hobbicie
Czy hobbici byli starożytnymi żeglarzami?
