Jak wygląda wszechświat? Przyglądając się niebu w ciemną, bezchmurną noc, przypadkowy obserwator może zadać pytanie: bez szumu ludzkiego życia, jak wszechświat może brzmieć jak cokolwiek innego? Ale wszechświat jest w rzeczywistości hałaśliwym miejscem. Od zderzeń po pulsar, emituje mnóstwo dźwięków. Jedynym problemem jest to, że dźwięki te mają zbyt niskie częstotliwości dla ludzkiego ucha - dosłownie jesteśmy głusi na otaczającą nas symfonię kosmicznej muzyki.
Nie pozostaniemy głusi dłużej, jeśli jakiś nieoczekiwany duet stanie na jego drodze. Mickey Hart, lider zespołu Mickey Hart i były perkusista Grateful Dead, połączył siły z nagradzanym Noblem kosmologiem George'em Smootem, aby przekształcić częstotliwości wszechświata w muzykę dla ludzkich uszu. Hart i Smoot „sonifikują” fale świetlne i elektromagnetyczne zbierane przez różne teleskopy, przesuwając je do oktaw, które słyszą ludzie.
To projekt, na który Hart natknął się, badając naturę rytmu. „Napisałem dwie książki z lat 90. i 91 zatytułowane Drumming at the Edge of Magic, i próbowałem dowiedzieć się, skąd się wzięło braterstwo i siostra rytmu”, powiedział Hart w Smithsonian's National Air and Space Museum, w którym zorganizowano projekcja filmu Rytmy wszechświata oraz panel z twórcami filmu Hart i Smoot w niedzielę. „Wróciłem do historii i oczywiście, aby naprawdę dowiedzieć się, skąd pochodzą wibracje, trzeba było wrócić do osobliwości - trzeba było wrócić do Wielkiego Wybuchu”.
Powrót do Wielkiego Wybuchu nie jest łatwym zadaniem, ale George Smoot i inni z Lawrence Berkeley National Laboratory na Uniwersytecie Kalifornijskim poczynili ogromne postępy w zrozumieniu kosmicznego promieniowania mikrofalowego tła lub promieniowania cieplnego pozostałego po ekspansji Big Bang. Kosmiczne tło mikrofalowe jest dosłownie emitowane przez Wielki Wybuch, który przemierzył ponad 14 miliardów lat, gdzie możemy go dzisiaj wykryć. Wykrywając kosmiczne promieniowanie tła, astrofizycy i kosmolodzy mogą dosłownie patrzeć na światło - i cząstki - od początku czasoprzestrzeni.
„Nie wiedzieliśmy dokładnie, gdzie i kiedy to było, dopóki George nie przypiął ogona do osła, żeby tak rzec, i nie znalazł kosmicznego promieniowania tła” - wyjaśnił Hart. „Więc teraz miałem początek historii. Pokonałem jeden - moment stworzenia, kiedy zaczął się rytm. To była piękna oś czasu. Żaden rytm warty jego soli nie mógł się oderwać od pomysłu śledzenia historii czasu i przestrzeni. ”
Smoot i Hart nie spotykają się po raz pierwszy - Smoot umawiał się z kimś, którego najlepszym przyjacielem był realizator dźwięku Grateful Dead - ale po raz pierwszy ta dwójka współpracowała profesjonalnie. Kiedy później, podczas kariery, obaj spotkali się ze sobą w zakresie ochrony dźwięku, Smoot wspomniał Hartowi, że był zaangażowany w projekt przekształcenia danych astronomicznych, w postaci fal akustycznych, w dźwięk. Hart był natychmiast zaintrygowany.
„To inspiracja dla muzyki i zawsze stara się pisać i tworzyć nowe rzeczy” - powiedział Smoot. Hart wziął dane Smoota i, z pomocą innych osób z Lawrence Lab i innych firm, zaczął konwertować dane na muzykę. Dane do muzyki zostały zebrane z szerokiej gamy ciał niebieskich - naszego własnego słońca, różnych pulsujących gwiazd (zwanych pulsarami), odległych galaktyk i, oczywiście, kosmicznego mikrofalowego tła - Hart jednego.
„Informacje zebrane z radioteleskopów zostały przeniesione do komputerów, a my przekształciliśmy promieniowanie i światło w dźwięk” - wyjaśnił Hart.
Sonikacje - jak ta poniżej, która zawiera dane z Pulsara B0531 + 21 (potocznie zwanego Pulsarem Kraba) - zawierają cenne informacje naukowe, ale nie są najbardziej zabawne do słuchania. Sonifikacja pulsara stanowi jedno z najbardziej muzykalnych surowych danych naukowych, ponieważ pulsary są z natury jednym z najbardziej rytmicznych obiektów niebieskich (w rzeczywistości niektóre pulsary są tak rytmicznie dokładne, że rywalizują z zegarami atomowymi).
Jednak inne sonikacje, takie jak wiatry słoneczne lub mikrofalowe promieniowanie tła, są mniej rytmiczne i wydają się, przynajmniej w swojej surowej formie, mniej podobne do tego, co uznajemy za muzykę. Aby uczynić te sonifikacje przyjemnymi, Hart zwrócił się o pomoc członków swojego zespołu, Mickey Hart Band i przystąpił do korzystania z pewnych swobód artystycznych przy użyciu surowych danych naukowych.
„To, co widzisz, jest krokiem na drodze do wizji, którą przedstawiliśmy wcześniej, a mianowicie, że będzie to zarówno rozrywka, jak i edukacja na różnych poziomach. Wiele dźwięków jest bardzo pouczających, ale niezbyt zabawnych - są tam informacje, ale nie są zbyt ładne - wyjaśnił Smoot. „Słyszysz pulsar i ma on bicie serca, podczas gdy większość innych rzeczy, które słyszysz, są przekształcane w sztukę. Słyszysz, że Mickey jest kreatywnym muzykiem. ”
Produktem końcowym było dwunastościeżkowe Mysterium Tremendum, które zostało wydane w kwietniu 2012 r. Album zawierał sonifikację z, jak to opisuje Hart, „muzyką ziemską” dodaną, aby zapewnić przyjemne wrażenia słuchowe. „Łączy sztukę i naukę, co stanowi bardzo potężne połączenie”, powiedział Hart. „Staram się używać tak małej ilości instrumentów na całej Ziemi, jak tylko potrafię, ale nadal zapewniam rozrywkę.”
Po wydaniu albumu Hart i Smoot kontynuowali tworzenie multimedialnej reprezentacji muzyki za pomocą wideo Rhythms of the Universe . W 20-minutowym filmie przedstawiono zdjęcia niebiańskich elementów w wysokiej rozdzielczości pokazane obok sonifikowanej muzyki Harta - więc gdy widzowie zobaczą Krab Pulsar, słyszą towarzyszące mu dźwięki.
Zarówno Hart, jak i Smoot mają nadzieję, że film ostatecznie trafi do placówek edukacyjnych i zainspiruje umysły młodych naukowców i artystów. Ale na razie Hart koncentruje się na swoim rytmie - rytmach rządzących muzykiem przez większą część jego życia.
„Cały wszechświat opiera się na wibracjach - jest to podstawowy element wszelkiego życia, a rytmem jest kontrolowana wibracja”, powiedział Hart. „Wszystko ma dźwięk i światło. Wszystko, co się porusza, jest żywe; jeśli to nie jest nieożywione, to jest martwe. A kiedy rytm się kończy, przestajemy. ”
