Polowanie na skamieliny jest przygodą w dowolnym miejscu - ale gdy poszukiwania dotyczą jednej z najbardziej odległych miejscowości, komplikacje są nieuniknione. Ale dla międzynarodowego zespołu naukowców ciężka praca niedawno się opłaciła nagrodą ponad tony skamielin ze starożytnych stworzeń morskich, dinozaurów i ptaków, które żyły w późnym okresie kredy, liczącym około 71 milionów lat.
powiązana zawartość
- Oto niektóre z najdziwniejszych sposobów, w jakie paleontolodzy znajdują skamieliny
Aby dotrzeć do Antarktydy, naukowcy polecieli do Ameryki Południowej, a następnie przeżyli pięciodniową podróż przez Pasaż Drake'a. Przejście słynie z najtrudniejszych mórz na Ziemi, a zespół walczył z chorobą morską przez całą podróż. Po przybyciu na miejsce założyli bazę macierzystą przy pomocy zarówno śmigłowców, jak i pontonów.
„To bardzo ciężkie miejsce do pracy, ale jeszcze trudniejsze” - mówi w jednym ze słów Steve Salisbury, badacz z University of Queensland i jeden z naukowców z wyprawy.
Salisbury był jednym z 12 naukowców z USA, Australii i Południowej Afryki, którzy wybrali się na południe podczas misji poszukiwawczej na Wyspę Jamesa Rossa, położoną na Półwyspie Antarktycznym. W ciągu pięciu tygodni zespół obozował na wyspie Vega, wędrując ponad sześć mil dziennie, aby dotrzeć do swoich głównych łowisk, gdzie systematycznie sortowali skały.
Naukowcy wydobyli ponad tonę skamielin ze starożytnych stworzeń morskich, dinozaurów i ptaków, które żyły w późnym okresie kredy. Ogromna skrytka może zająć lata, zanim zaczną katalogować i studiować. Na razie mówią, że skamieliny trafią do Chile, a następnie do Muzeum Historii Naturalnej Carnegie w Pittsburghu.
Podróż mogła mieć poważne intencje (i wymagała dużego zaangażowania ze strony naukowców). Ale to nie znaczy, że zespół nie ma poczucia humoru. Ten tweet podsumowuje ich podróż w podróż - i nieodłączny chłód polowania na skamieliny.
Przygody paleontologa @ implexidensa na Antarktydzie z @UQ_News: ICE COLD DINOSAURS https://t.co/8IVhaymVMc pic.twitter.com/oR6EVhPLyi
- Aust Science Channel (@RiAus) 19 kwietnia 2016 r
