Amerykanie kochają Kanadę. Z roku na rok badani przez Gallupa Amerykanie wskazują, że mają silne powinowactwo z Wielką Brytanią, Niemcami, Japonią, Francją i Indiami. Ale Kanada konsekwentnie osiąga wyższe wyniki niż jakiekolwiek inne miejsce. W 2013 r. 90 procent ankietowanych Amerykanów stwierdziło, że mają „pozytywne” wrażenie u naszego sąsiada na północy. Tylko 6 procent oceniło „niekorzystną” ocenę. Miłość Amerykanów do Kanady może być łatwa do wyjaśnienia: Kanada jest przyjazna, bezpieczna, znana i głównie mówi po angielsku. Miasta są wyrafinowane i nowoczesne - zwłaszcza Vancouver, na skraju gór i morza, oraz Montreal, znany głównie z architektury z XVII wieku. Chociaż wielu podróżników jest prawdziwymi poszukiwaczami przygód, apetytem na dziwne i obce rzeczy, może brakować w Kanadzie egzotyki tak atrakcyjnej dla większości Amerykanów.
Ale być może największą cnotą Kanady jest jej dzicz - jedne z najlepszych, najbardziej dziewiczych krajów na świecie. Dzikie kanadyjskie góry skaliste przypominają swoje odpowiedniki na południu, ale są mniej osunięte, mniej przecięte autostradami i bardziej rozległe, biegną aż na północ jak samotny Jukon. W rzekach zachodniej Kolumbii Brytyjskiej łosoś wciąż jest pełen, ponieważ mniej niż 48 Amerykanów może sobie wyobrazić na podstawie czarno-białych zdjęć sprzed stu lat. Daleko na wschodzie wspólnoty połowów dorsza w Nowej Funlandii i Nowej Szkocji są urocze i przytulne, z nieodpartym skandynawskim urokiem. Dzika przyroda Kanady przebija także Amerykę. Między niedźwiedziami grizzly, czarnymi, kuguarami i wilkami duże drapieżniki przemierzają praktycznie każdy akr narodu, podczas gdy dolne 48 stanów zostało zhakowanych w kruchą mozaikę zachowanych miejsc. W całej Kanadzie występują łosie, karibu, żubry i łoś. Rzeczywiście, dzikie stworzenia i miejsca tego kraju ucieleśniają Dziki Zachód, który Ameryka podbiła - i to zanim rozważymy niedźwiedzie polarne, wszystkie 15 000 lub więcej żyjące wzdłuż kanadyjskiego wybrzeża arktycznego i zatoki Hudson. Rzeczywiście, daleka północ Kanady jest jak żadne inne miejsce. Tundra usiana tysiącami jezior i osuszona długimi i dzikimi rzekami stanowi raj dla kajakarzy i rybaków.
Oto kilka pomysłów na przygody, które pozwolą Ci dotrzeć do najlepszego dzikiego kraju Kanady:
Pstrąg potokowy jest jednym z najpiękniejszych łososiowatych i kultowej ryby łownej we wschodniej Kanadzie. Ten brookie, trzymany przez wędkarza Billa Spicera, waży około ośmiu funtów i został złapany i wypuszczony w Osprey Lake, w Labradorze. (Zdjęcie dzięki uprzejmości Colin McKeown i JenCor Entertainment Inc) Fly Fishing Labrador Brook Trout . Wielu amerykańskich wędkarzy zna pstrąga potokowego jako delikatny kawałek ryby, pięknie nakrapiany niebiesko-czerwonymi plamami i robakami przypominającymi robaki. Jest to ryba tak ładna, jak jest mała, chętnie gryzie muchę i często rażąco przeludniona w wodach, do których została wprowadzona w całej Ameryce. Ale we wschodniej Kanadzie pstrąg potokowy - właściwie gatunek zwęgla - jest wygodnie w domu - i duży. Gatunek ten pochodzi z tutejszych strumieni i jezior, a nigdzie indziej strumyki nie rosną tak ogromnie. Pstrąg potokowy o wielkości 15 funtów lub więcej złowiono we wschodniej Kanadzie, ale Labrador jest szczególnie znany ze swoich stale masywnych okazów. System rzeki Churchill - zarówno powyżej, jak i poniżej wodospadu Churchill o długości 245 stóp - szczyci się dużym pstrągiem potokowym i wieloma z nich. Podobnie jak mniejszy system Eagle River, między innymi odwodnienia. Lokalne loże i usługi przewodników oferują wycieczki zorganizowane oparte na wędkarstwie muchowym na rzekę, na wypadek, gdybyś potrzebował miękkiej poduszki i kogoś, kto przygotuje ci kolację każdej nocy. Bardziej satysfakcjonujące, jeśli trudniejsze, może być pójście samemu. Inne gatunki, których można się spodziewać podczas wędkowania z dużymi potokami, to szczupak północny, pstrąg jeziorny, zwęgiel arktyczny, a w niektórych systemach rzecznych dziki łosoś atlantycki. Podczas wędrówki uważaj na niedźwiedzie, łosia, orły i inne kultowe stworzenia amerykańskiej dziczy. To znaczy Kanadyjczyk.
Z wysokości Parku Narodowego Gros Morne odwiedzający odkrywają zapierające dech w piersiach widoki na lodowcowe jeziora i fiordy Nowej Funlandii. Podróżowanie rowerem to doskonały sposób na zobaczenie najbardziej wysuniętej na wschód wyspy Kanady. (Zdjęcie dzięki uprzejmości użytkownika Flickr dugspr-Home for Good) Cycle Touring Nowa Fundlandia . Skaliste wybrzeża, małe kręte drogi, wioski sprzed setek lat, góry, klify, czyste wody i fiordy: takie cechy składają się na wschodnią wyspę Nowej Funlandii, jedną z najpiękniejszych wysp Kanady. Stolica St. John's ze swoim międzynarodowym lotniskiem jest idealną bazą wypadową na wycieczkę rowerową po półwyspie Avalon. Półwysep Avalon jest niewielkim cyplem po południowej stronie Nowej Funlandii, ale oferuje wiele linii brzegowych oraz wystarczająco dużo scenerii i kultury, aby utrzymać go przez wiele tygodni. Nazwy miejsc, takie jak Chance Cove, Random Island, Come by Chance, Witless Bay i Portugal Cove ucieleśniają przypadek surowej geografii, zdmuchnięty wiatrem. Jakkolwiek wczesni odkrywcy z Ameryki Północnej mogli odczuwać lądowanie na tych zatłoczonych brzegach, dla dzisiejszych podróżników obszar ten jest znanym klejnotem. Na głównej części wyspy Nowa Fundlandia rowerzyści znajdują także wspaniałe możliwości eksploracji wzdłuż północno-środkowego wybrzeża - krainy głębokich zatok i skalistych wysp położonych na setkach mil. Inna opcja zwiedzania zabiera podróżnych z Deer Lake, w pobliżu zachodniego wybrzeża, na północ przez Park Narodowy Gros Morne, Góry Dalekiego Zasięgu i aż do północnego krańca wyspy, w L'Anse aux Meadows, miejscu wykopalisk Mieszkanie wikingów. Biwakowanie w dziczy jest łatwe w otwartym, powiewającym wiatrem kraju Nowej Funlandii - a jeszcze łatwiejsze w zalesionym wnętrzu. Pamiętaj jednak, że odległości między sklepami spożywczymi mogą być duże, więc odpowiednio pakuj jedzenie. Zwróć też uwagę, że ludzie tutaj są renomowani przyjaźni, co - w Nowej Funlandii - może przełożyć się na obiady z łosia w domach nieznajomych. W zamian zapakuj wino lub piwo. Nie jesteś rowerzystą? Potem zmoknij. Wybrzeże wyspy oferuje dożywotnią eksplorację kajaków. Chcesz się naprawdę zmoczyć? Następnie załóż kombinezon i idź nurkować. Wody są czyste i pełne życia morskiego i wraków statków.
Czyste, błękitne wody sprawiają, że przybrzeżne zatoczki i rafy we wschodniej Kanadzie są pierwszorzędnymi miejscami do nurkowania lub nurkowania z rurką. (Zdjęcie Matt Kadey) Wędrówki po kanadyjskich górach skalistych . Chociaż góry są skaliste, pstrągi płyną czysto, a lasy zamieszkują łosie, wilki i niedźwiedzie - nie ma cię już w Montanie. Kanadyjskie Góry Skaliste są bardzo podobne do tego samego łańcucha górskiego na południu - ale są prawdopodobnie lepsze. Mniej dróg oznacza mniej hałasu, mniej ludzi i więcej dzikiej przyrody. Wiele kanadyjskich Gór Skalistych zachowało się w licznych obszarach dzikiej przyrody, a także w słynnych parkach narodowych Jasper i Banff. Jazda na rowerze to jeden ze sposobów na dostęp do rozległych zakątków dzikiego kraju - ale żaden środek ruchu nie jest tak wyzwalający w tym trudnym kraju, jak chodzenie. Zawiąż sznurowadła w Lake Louise, często uważanym za atrakcję królowej regionu lub w samym mieście Banff, a następnie napełnij paczkę całym ekwipunkiem i jedzeniem samowystarczalnego turysty i wędruj w górę i na zewnątrz do niektórych najpiękniejszy alpejski kraj Alberty i cała Ameryka Północna.
Spływy kajakowe rzeką South Nahanni. Ten dopływ wielkiego systemu rzeki Mackenzie związanej z Arktyką jest uważany za kultowe doświadczenie kanadyjskiego spływu kajakowego i jedno z najbardziej epickich miejsc do wiosłowania na naszej planecie. South Nahanni biegnie 336 mil od Gór Mackenzie, przez Góry Selwyn i do rzeki Liard, która z kolei opróżnia się do potężnego Mackenzie. South Nahanni przepływa przez większość swojej długości przez rezerwat Parku Narodowego Nahanni, wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, i przez wieki wyrzeźbił spektakularne kaniony, tworząc tak przypominającą katedrę scenerię, jak porywający duch Yosemite. Region jest praktycznie bezdrożny i podczas gdy turyści mogą znaleźć drogę przez góry i tundrę odwodnienia South Nahanni, najbardziej wygodnym i wydajnym sposobem na zwiedzanie okolicy jest prawdopodobnie kajak. Większość wioślarzy zaczyna albo kończy podróż w ogromnym wodospadzie Virginia Falls, spektakularnej kaskadzie, która obejmuje swobodny opad 295 stóp i całkowity pionowy skok 315 stóp - dwa razy większy niż wodospad Niagara. Inni przepowiadają wodospady na wycieczkach po rzece, które mogą trwać trzy tygodnie. Można się spodziewać poważnych, lecz żeglownych odcinków wód białych, choć większość tych bystrzych rzek występuje na pierwszych 60 milach rzeki, zanim South Nahanni wyruszy w drogę na Ocean Arktyczny. Żadna tama nie blokuje drogi, a miłośnicy dzikiej przyrody mają rzadką możliwość kontynuowania podróży setkami mil dziewiczej rzeki aż do morza.
Nie za blisko dla wygody: Nigdzie na świecie turyści nie mogą zbliżyć się tak blisko niedźwiedzi polarnych, pozostając tak doskonale bezpieczni, jak w Churchill, Manitoba, gdzie niedźwiedzie polarne roją się od linii brzegowej każdej jesieni, czekając, aż lód zamarznie. (Zdjęcie dzięki uprzejmości użytkownika Flickr cell-gfx) Widząc niedźwiedzie polarne Churchilla . Amerykanie zabili większość własnych wielkich niedźwiedzi - mianowicie grizzly - kiedy przecinali granicę i osiedlali się na Zachodzie. Jednak w Churchill miejscowi nauczyli się żyć w niezwykle intymnej relacji z największym niedźwiedziem ze wszystkich. Niedźwiedzie polarne gromadzą się wzdłuż wybrzeża Zatoki Hudsona każdej jesieni w dużych ilościach w miarę skracania się dni i spadku temperatur. Dopóki morze nie jest zamarznięte, niedźwiedzie przebywają w mieście, a czasem w mieście, liczącym 800 osób. Zwierzęta walczą, walczą, wspinają się na matki, tarzają się na plecach i zanurzają się w nisko wiszącym słońcu, a turyści to uwielbiają. Tysiące przybywają co roku, aby zobaczyć niedźwiedzie Churchilla. Jeśli to zrobisz, nie idź na wycieczkę. Niedźwiedzie są dzikimi zwierzętami i mogą być najniebezpieczniejszym ze wszystkich gatunków niedźwiedzi. Zamiast tego zarezerwuj z wyprzedzeniem i dołącz do wycieczki w jednym z odpornych na niedźwiedź pojazdów zwanych „tundrowymi buggami”, które wyruszają z Churchill na jałowe kanadyjskie wrzosowiska, tocząc się na potwornych oponach, gdy płacący klienci wychylają się z okien za pomocą kamer. Niedźwiedzie często zbliżają się do pojazdów, a nawet stają na boki, aby powitać przerażonych pasażerów. Długie obiektywy nigdy nie opuszczają torby z aparatem, a fotografowanie dzikiej przyrody rzadko staje się łatwiejsze niż w mieście słusznie nazwanym „Stolicą Niedźwiedzia Polarnego Świata”.
Skosztuj wina i zbieraj brzoskwinie w dolinie Okanagan . Pomiędzy tyloma przygodami na polu, w górach i nad strumykiem, degustacja wina może być mile widzianą rozrywką - i tak, robią dobre wino w Kanadzie. Okanagan Valley of British Columbia jest głównym regionem produkcyjnym. Dolina Okanagan, skrawek urodzajnego kraju rolniczego, około 130 mil na północ i południe, leży na zachód od Gór Skalistych i około czterech godzin jazdy na wschód od Vancouver. Chrupiące białe wina - takie jak Pinot Blanc, Gewurztraminer i Riesling - cieszą się sławą Doliny Okanagan, podczas gdy wiele winnic produkuje wina czerwone, takie jak Syrah, Cabernet Franc i Pinot Noir. Dolina słynie również z przydrożnych stoisk z owocami, gdzie kupki jabłek, gruszek, moreli, brzoskwiń i wiśni mogą okazać się nie do odparcia dla rowerzystów. Wiele farm oferuje oferty „U-Pick” - najlepszy sposób na uzyskanie najświeższych owoców. Ale tym, co wyróżnia tę dolinę win i owoców, jest sposób, w jaki winnice sadzi się pośród jednych z najpotężniejszych i dzikich gór kontynentu - zestawienie eleganckich epikurejskich zachwytów i klasycznej północnoamerykańskiej dziczy, które być może tylko Kanada mogłaby oferta.
Stojak kanadyjskiego Cabernet Sauvignon dowodzi zdolności Doliny Okanagan do produkcji odważnych, krzepkich czerwonych win. (Zdjęcie dzięki uprzejmości użytkownika Flickr iwona_kellie)
