Komosa ryżowa jest powszechnie uważana za „superżywność”. Pełne białka, witamin i minerałów ziarno z Ameryki Południowej było kiedyś czczone przez Inków, ale jego grono fanów rozrosło się na całym świecie. Teraz, jak donosi Reuters, nowe badania genomu ziarna pokazują, że może on być jeszcze bardziej super - i być może tańszy w produkcji.
Międzynarodowy zespół badaczy zmapował genom komosy ryżowej, ustalając, że ziarno ma 1, 3 miliarda nukleotydów (budulców DNA) rozmieszczonych na 18 chromosomach. Mamy nadzieję, że dostęp do genomu pomoże badaczom dowiedzieć się, jak hodować bardziej wydajne odmiany komosy ryżowej, które mogłyby być hodowane w obszarach żywnościowych na świecie o niepewnych warunkach żywnościowych w trudnych warunkach wzrostu. Badania pojawiają się w tym tygodniu w czasopiśmie Nature.
„Posiadanie genomu umożliwiłoby szerszej społeczności zarówno zbadanie, w jaki sposób ta roślina robi wszystkie niesamowite rzeczy, jakie robi, a także wykorzystanie tej wiedzy o genomie, aby dokonać znacznie szybszych i większych ulepszeń w uprawie, ulepszeń, które tak naprawdę nie były jeszcze takie łatwe do zrobienia w ciągu ostatnich kilku dekad ”, powiedział Mark Tester, lider projektu i profesor na Uniwersytecie Nauki i Technologii Króla Abdullaha w Arabii Saudyjskiej, powiedział Mengqi Sun z Christian Science Monitor .
Quinoa była ważnym plonem żywności w Andach, kiedy Hiszpanie przybyli do Ameryki Południowej w 1500 roku, zgodnie z komunikatem prasowym. Ponieważ miało to znaczenie religijne dla Inków, Hiszpanie zabronili uprawy komosy ryżowej i zmusili Inków do uprawy pszenicy, informuje Reuters . Ponieważ zboża w Europie stały się bardziej powszechne, komosa ryżowa, która nie była tak łatwa w uprawie lub przetwarzaniu, pożywienie nie było w stanie dotrzymać kroku światowej scenie.
Jednym z powodów, dla których quinoa stała się ostatnio popularna poza Andami, jest fakt, że ziarna są pokryte saponinami, substancją o gorzkim smaku. Oznacza to, że komosa ryżowa wymaga przetworzenia przed jedzeniem, co podnosi jej koszt. Z drugiej strony ma również zdolność do wzrostu na dużych wysokościach, na ubogich glebach, a nawet w warunkach solnych, co czyni go ważnym plonem w wielu częściach świata.
Jak donosi Ryan F. Mandelbaum w Gizmodo, poza swoim rodzimym zasięgiem, komosa ryżowa jest obecnie postrzegana jako wysokiej jakości specjalność. Ceny odzwierciedlają to trzykrotnie w latach 2006–2013, kiedy popularność zboża wzrosła za granicą. Tester uważa jednak, że ziarno może być tak powszechne i tanie jak ryż, jeśli hodowcy będą w stanie wyprodukować odpowiednie odmiany.
„Celem jest przeniesienie tej uprawy z jej aktualnego statusu jako uprawy ważnej w Ameryce Południowej i uprawy nowości na Zachodzie, aby stać się prawdziwym towarem na świecie”, mówi Cici Zhang z Popular Science . „Chciałbym, aby komosa ryżowa zmieniła się w plon, który można uprawiać znacznie szerzej i stać się znacznie tańszy. Chcę, żeby cena spadła pięciokrotnie… Chcę, żeby była poza sekcją zdrowej żywności. ”
Mamy nadzieję, że inni badacze wykorzystają dane genomu do znalezienia innych adaptacji, które pomogą naukowcom hodować odmiany komosy ryżowej dla różnych gleb i klimatów na całym świecie. „Na przykład odkryliśmy mutacje, które zapewniają, że niektóre odmiany komosy ryżowej nie mogą wytwarzać saponin o gorzkim smaku”, mówi Robert van Loo, hodowca komosy ryżowej na Uniwersytecie Wageningen w Holandii. „Te„ słodkie ”odmiany nie muszą być polerowane, aby usunąć gorzkie substancje, oszczędzając około 15 do 20 procent. Dzięki nowej wiedzy na temat DNA komosy ryżowej możemy szybko i łatwo wybrać rośliny, które nie wytwarzają gorzkich substancji w procesie hodowli. ”
Podobne projekty z innymi ziarnami zaowocowały nowymi odmianami upraw w ostatniej dekadzie. Na przykład genom ryżu został po raz pierwszy opublikowany publicznie w 2006 r. W ubiegłym tygodniu chińscy naukowcy ogłosili, że na podstawie badań genomu ryżu uprawiają nowe odmiany ryżu odpornego na owady i choroby.
Ale Douglas Cook, dyrektor „Feed the Future Innovation Lab for Climate Resilient Chickpea” na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis, ostrzega, że nie ma srebrnej kuli, jeśli chodzi o rozwiązanie problemu braku bezpieczeństwa żywności, i że zwyciężyło opracowywanie nowych odmian komosy ryżowej sama rewolucja żywnościowa.
„Osobiście uważam, że może to oznaczać ważną część rozwiązania, ale nie będzie to zmiana gry”, mówi Sun. „Miejsca, w których nastąpią większe zmiany, to uprawy, które już zainwestowały znaczne środki i które są już podstawą diety człowieka”.
