Jest to pracowity czas dla byłego prezydenta, który został malarzem George'em W. Bushem. W marcu Bush zadebiutował portretami rannych żołnierzy amerykańskich w Centrum Prezydenckim George'a W. Busha na Southern Methodist University w Dallas. Ta wystawa jest nadal w toku, ale Bush wkrótce otrzyma drugi pokaz solowy. Jak donosi Henri Neuendorf dla Artnet News, portrety 43. światowych przywódców zostaną pokazane, tylko na jeden dzień, na konserwatywnej konferencji w Steamboat Springs w Kolorado.
Uczestnicy konferencji i festiwalu Freedom, które gromadzą konserwatywnych i libertariańskich myślicieli, będą mieli okazję zapoznać się z serią Busha „Art of Leadership” 25 sierpnia. Po raz pierwszy zaprezentowana w 2013 roku, kolekcja przedstawia portrety Busha przedstawiające światowych liderów, których poznał urząd - wśród nich Angela Merkel, Tony Blair, Hamid Karzai i Vladimir Putin.
Pokaz został zorganizowany przez Steamboat Institute, edukacyjną organizację non-profit. „[Bush] naprawdę wystawiał się i podejmował osobiste ryzyko związane z tymi obrazami, nie wiedząc, co ludzie o nich pomyślą”, powiedziała John Wenzel z Denver Post, Jennifer Schubert-Akin, dyrektor generalny organizacji .
Program jest dostępny tylko dla rejestrujących się na konferencji, którzy zapłacili za bilet 350 $ w górę. Schubert-Akin powiedziała Wenzelowi, że „z przyjemnością” otworzyłaby program dla publiczności, ale nie wydawało się to możliwe. „Nie zwiększyłaby kosztów ochrony i nie wiedzielibyśmy, ile osób się pojawi” - powiedziała. „Mamy tylko 8 godzin na wyświetlenie [obrazów]”.
Nie jest wykluczone, że sztuka Busha przyciągnęła wielkie tłumy. Praca byłego prezydenta została zaskakująco dobrze przyjęta, ponieważ ujawniono jego hobby poprzez wyciek dwóch autoportretów przedstawiających artystę bez ubrania. Obrazy Busha z rannymi weteranami, które zostały opublikowane w książce zatytułowanej Portraits of Courage, szczególnie pochwaliły krytyków.
„Bez względu na to, co myślisz o George'u W. Bushu, demonstruje on w tej książce i na tych obrazach cnoty, których niestety brakuje obecnie na szczycie amerykańskiej piramidy politycznej: ciekawość, współczucie, zaangażowanie w naukę czegoś nowego i pokorę naucz się tego publicznie ”, napisał Philip Kennicott w Washington Post. Książka szybko trafiła na szczyt wielu list bestsellerów.
W lutym Bush powiedział Eli Watkinsowi i Jamie Gangelowi z CNN, że zaczął malować, ponieważ chciał odkryć swój „wewnętrzny Rembrandt”. Chociaż wkrótce nie zobaczymy pracy Busha wiszącej w Met, jego obrazy zaintrygowały widzów z całego świata widmo.
