W maju 1924 r. 29-letni J. Edgar Hoover został wezwany do biura Harlana Fiske Stone'a.
Prezydent Calvin Coolidge wyznaczył Stone'a na prokuratora generalnego USA zaledwie miesiąc wcześniej. Służyłby w tej roli tylko przez rok. Ale podczas swojej krótkiej kadencji Stone zasadniczo zmienił Stany Zjednoczone, kiedy oskubał tego konkretnego „młodego mężczyznę”, aby zostać pełniącym obowiązki dyrektora Biura Śledczego.
Hoover nie przyjął od razu swojej oferty. Zamiast tego, w miarę historii, ówczesny asystent dyrektora Biura Śledczego powiedział, że prokurator generalny USA powiedział Stoneowi, że ma kilka warunków.
„Biuro musi być oddzielone od polityki i nie może być haczykiem politycznym. Spotkania muszą być oparte na zasługach. Po drugie, promocja będzie oparta na sprawdzonych umiejętnościach, a Biuro będzie odpowiedzialne tylko przed Prokuratorem Generalnym - powiedział Hoover.
Stone odpowiedział: „Nie dałbym ci tego w żadnych innych warunkach”.
48-letnie panowanie Hoovera stworzyło nowoczesne biuro (przemianowane na Federalne Biuro Śledcze w 1935 r.). Wbrew jego słowom FBI nigdy tak naprawdę nie oddzieliło się od polityki.
Początki agencji sięgają 1908 roku, kiedy prokurator generalny Charles Bonaparte (dziadek Napoleona Bonaparte) zaapelował do Kongresu o specjalne fundusze na prowadzenie dochodzeń. „Nie miał grupy śledczych, którzy mogliby nazwać go własną, z wyjątkiem jednego lub dwóch agentów specjalnych i innych detektywów, którzy wykonywali określone zadania w jego imieniu”, zauważa sekcja historii FBI. Aby obejść ten problem, Bonaparte pożyczał członków Wydziału Tajnej Służby i agentów Detektywu Pinkerton do prowadzenia dochodzeń, ale byli oni kosztowni i ostatecznie nie zgłosili się do niego.
Kongres nie okazał sympatii Prokuratorowi Generalnemu. W obawie przed federalną tajną policją Kongres zabronił agentom Tajnej Służby pożyczania ich innym departamentom federalnym. Jak na ironię wymusiło to rękę Bonaparte. Napisał do Roosevelta z prośbą o przyznanie mu własnych specjalnych sił śledczych, a tego lata powstało nowo powstałe biuro.
We wczesnych latach agencja (ochrzczona przez Biuro Śledcze przez następcę Bonaparte, prokuratora generalnego George'a Wickershama) usiłowała znaleźć pozycję. „Nie był jeszcze wystarczająco silny, aby wytrzymać niekiedy niszczący wpływ polityki patronackiej na zatrudnianie, awanse i transfery”, jak to ujęła strona internetowa FBI.
Ale ustawodawstwo wojenne znacznie rozszerzyło swoje uprawnienia. Podczas I Wojny Światowej Biuro było odpowiedzialne za egzekwowanie ustawy o szpiegostwie i działaniach wojennych, która zabraniała ingerencji w operacje wojskowe i ograniczała wolność słowa podczas wojny. Ukierunkowane aresztowania za te akty pokazały wczesne przykłady potencjalnych nadużyć politycznych.
„Dochodzenia Prezydium skierowane były do radykalnych działaczy, niekoniecznie dlatego, że ich działania sugerowały chęć działania jako agenci niemieccy, ale z powodu ich politycznego sprzeciwu, czy to w okresie przedwojennym, przeciwstawiając się zaangażowaniu Stanów Zjednoczonych w wojnę, czy po kwietniu 1917 r., Przeciw mobilizacji administracji i zasady poboru ”- napisał historyk Athan Theoharis w encyklopedii Stanów Zjednoczonych podczas pierwszej wojny światowej.
Po wojnie narastająca „czerwona strach” doprowadziła do większego politycznego marudzenia. Anarchistyczne ataki bombowe w 1919 i 1920 r. Doprowadziły do „nalotów Palmera”, zleconych przez generała A. Mitchella Palmera i nadzorowanych przez Hoovera. „P olityka, brak doświadczenia i przesadna reakcja zyskały przewagę prokuratora generalnego Palmera i jego wydziału”, pisze FBI: A Centennial History, 1908-2008 o kontrowersyjnych i źle traktowanych wydarzeniach, które poważnie naruszyły wolności obywatelskie.
W latach dwudziestych biuro „zyskało coraz większą reputację w przypadku upolitycznionych dochodzeń”, pisze FBI. Skandal związany z kopułą czajników, który wstrząsnął administracją Hardinga, ujawnił, że agenci biura zostali przydzieleni do zbierania brudu na politykach opozycyjnych.
Próbując posprzątać dom, prezydent Calvin Coolidge odrzucił prokuratora generalnego Harry'ego Daughterty'ego i postukał Stone'a o posadę, która wkrótce wezwała do rezygnacji z funkcji szefa biura. Oświadczenie Stone'a dla prasy dotyczące zmiany przywództwa nawiązuje do wczesnych obaw Kongresu.
„Ogromny rozwój ustawodawstwa federalnego, zarówno cywilnego, jak i karnego, w ostatnich latach sprawił, że Biuro Śledcze stało się niezbędnym instrumentem egzekwowania prawa” - czytamy. „Ważne jest jednak, aby jego działalność była ściśle ograniczona do wykonywania funkcji, dla których została stworzona, i aby jej przedstawiciele nie byli ponad prawem ani poza jego zasięgiem.”
Później tego samego dnia Stone postawiła Hoovera jako nową aktorkę. Spojrzał na Hoovera jak na kogoś, kto może zresetować wszystko. „Wszyscy mówią, że jest za młody, ale może to jego atut”, powiedział kiedyś do kolegi. „Wierzę, że utworzyłby grupę młodych mężczyzn jako śledczych i napełniał ich wolą działania niezależnie od nacisków kongresowych i politycznych”.
Pomimo tego, w co wierzył Stone, do 1933 r. Szef biura Waszyngtonu dla magazynu Colliera, Ray Tucker, skomentował, że Hoover wykorzystał biuro jako swoją własną „maszynę osobistą i polityczną”. FBI wzrosło z 441 agentów, kiedy Hoover przejął prawie 5000 osób koniec II wojny światowej.
„Im bardziej niesamowita była siła pana Hoovera, tym bardziej wyraźnie stwierdził, że nie było w tym nic„ politycznego ”, że FBI było po prostu„ agencją ustalającą fakty ”, która„ nigdy nie wydaje zaleceń ani nie wyciąga wniosków wnioski ””, pisze Christopher Lydon w The New York Times .
Ale zapis Hoovera mówi sam za siebie. Theoharis wyjaśnia w Z tajnych akt J. Edgara Hoovera, że FBI nie była w pełni odpowiedzialna przed prokuratorem generalnym podczas kadencji Hoovera. Asystent FBI, William Sullivan, przypomniał sobie, jak biuro szantażowało polityków.
„Gdy [Hoover] dostanie coś od senatora, wyśle jednego z tych chłopców na posyłki i doradzi senatorowi, że jesteśmy w trakcie dochodzenia i przypadkiem wpadliśmy na to - zdaliśmy sobie sprawę, że ty chcesz wiedzieć… Cóż, Jezu, co to mówi senatorowi? Od tego czasu senator ma prawo w kieszeni.
Niezależność Hoovera została krótko zakwestionowana przez prokuratorów generała Nicholasa Katzenbacha i Ramseya Clarka, zauważa Theoharis, ale administracja Nixona pozwoliła Hooverowi działać niemal bez kontroli. „Konsekwencją tej tajemnicy było wykuwanie niezależnej, praktycznie autonomicznej agencji z własnym programem politycznym, zdolnej do wywierania wpływu na opinię publiczną i politykę krajową”, pisze Theoharis.
Kongresman J. Swagar Sherley, który przeciwstawił się Bonaparte'owi utworzenia „małej stałej siły detektywistycznej” w Departamencie Sprawiedliwości w 1909 roku, zgodziłby się. Jak powiedział Sherley w Kongresie: „Czytając historię, nie pamiętam żadnego przypadku, w którym rząd zginął z powodu braku sił tajnych służb, ale wiele z nich zginęło w wyniku działania systemu szpiegowskiego. Jeśli cywilizacja anglosaska oznacza coś, oznacza to rząd, w którym najskromniejszy obywatel jest chroniony przed tajnymi działaniami rządu. ”
