W tym tygodniu Konferencja w sprawie żydowskich roszczeń materialnych przeciwko Niemcom ogłosiła, że niemiecki rząd zgodził się na jednorazową wypłatę około 2 800 USD na rzecz osób, które uciekły z Europy okupowanej przez nazistów jako dzieci w ramach operacji znanej jako Kindertransport.
Między 2 grudnia 1938 r. A 14 maja 1940 r. Około 10 000 dzieci w wieku poniżej 17 lat zostało relokowanych głównie do Wielkiej Brytanii z kontrolowanych przez nazistów regionów Europy. Konwój ułatwiła sieć grup żydowskich na całym kontynencie i sponsorów w Wielkiej Brytanii, którzy pozwolili dzieciom na wjazd do kraju na czasowe wizy podróżne. Podczas gdy młodsze dzieci były często wychowywane przez rodziny sponsorów, niektóre starsze dzieci chodziły do domów dziecka, gospodarstw rolnych lub dołączały do siły roboczej. Wielu, którzy uciekli z ojczyzny, nigdy więcej nie zobaczy reszty rodzin.
Jak donosi Vanessa Romo z NPR, zapłata jest w toku od trzech lat i nadchodzi w tym miesiącu podczas 80. rocznicy pierwszej operacji Kindertransport. Stuart Eizenstat, specjalny negocjator Konferencji Roszczeniowej, mówi Romo, że płatność, która trafi do około 1000 pozostałych ocalałych z Kindertransport, z których około połowa mieszka w Wielkiej Brytanii, jest przede wszystkim gestem symbolicznym. „Są to dzieci, które przeżyły ogromną traumę psychiczną, która prześladuje wielu z nich do dziś”, mówi. „Po tym, jak musieli znosić życie na zawsze oddzielone od swoich rodziców i rodzin, nikt nigdy nie może wyznawać, że je uzdrowi”.
Erin Blakemore z History.com donosi, że chociaż Kindertransport jest jedną z niewielu udanych operacji ratujących Żydów przed zbliżającym się Holokaustem, otaczająca go polityka była skomplikowana. Po dojściu do władzy niemiecko-narodowej partii socjalistycznej życie Żydów stało się coraz trudniejsze. Czytając napis na ścianie, żydowscy uchodźcy próbowali uciec przed nazistowskim reżimem w dużej liczbie. Ten napływ imigracji doprowadził do konferencji w Evian, gdzie delegaci z 32 krajów i przedstawiciele organizacji humanitarnych spotkali się w Evian-les-Bains we Francji, aby omówić sytuację w lipcu 1938 r. Jednak chociaż kraje wyraziły sympatię do tej sytuacji, niewiele wynikało z dziewięciodniowe spotkanie z większością krajów, w tym ze Stanami Zjednoczonymi, Wielką Brytanią i Francją, utrzymujące rygorystyczne ograniczenia w stosunku do żydowskich imigrantów, pozostawiając wielu bez możliwości ucieczki.
Dopiero dewastacja Nocy Kryształowej w listopadzie Wielka Brytania ustąpiła i zgodziła się zabrać żydowskie dzieci.
Chociaż epizod jest często przedstawiany jako jeden ze szlachetniejszych aktów Wielkiej Brytanii podczas wojny, historycy ostrzegają, że należy go rozpatrywać w kontekście.
Rodzicom dzieci nie pozwolono im towarzyszyć, i zrozumiano, że osoby w transporcie wrócą do domu po ustaniu kryzysu uchodźczego. Rząd również odmówił wydawania pieniędzy na dzieci, nalegając, aby były one sponsorowane przez osoby prywatne i organizacje.
Nie wszyscy, którzy przyjęli dzieci, zrobili to z dobroci serc. Niektóre dzieci uchodźców poszły do domów, w których były molestowane lub traktowane jako służący. W 1940 r. Rząd brytyjski rozpoczął także internowanie uchodźców w wieku 16 lat i starszych jako tak zwani „kosmici wroga”, w wyniku czego około 1000 członków transportu Kinder zostało wysłanych do obozów internowania lub wysłanych za granicę do kolonii karnych w Kanadzie lub Australia.
Dzisiejsi historycy zwracają uwagę, że istnieje potrzeba uznania wcześniejszego zaniechania narodu, udzielenia pomocy większej liczbie osób i zapewnienia wystarczającego wsparcia wielu dzieciom, które miały trudności z integracją ze społeczeństwem brytyjskim - a nawet z nauką języka - po tym, jak uciekły ojczyzna.
Jednocześnie operacja prawdopodobnie uratowała tysiące dzieci przed śmiercią, a osoby, które przeżyły, w większości w latach 80. i 90., nie mogą tego przeoczyć. „Jestem pewien, że mój kolega Kinder dołączy do mnie, wyrażając wdzięczność za ten gest zapłaty od rządu niemieckiego, ” powiedział prezes Kindertransport-Association of Jewish Refugees Erich Reich w komunikacie prasowym. „Chociaż żadna kwota pieniędzy nie jest w stanie zrekompensować naszych strat emocjonalnych lub materialnych, nagroda ta uznaje nasze doświadczenie bycia oddzielonym od dzieci od rodziców i konieczności życia w obcym kraju z obcym językiem i kulturą oraz wyjątkową historią i działaniem na ratunek Kindertransport. ”
Romo donosi dla NPR, że w 2013 r. Konferencja Roszczeń zatwierdziła podobną płatność na rzecz dzieci, które przeżyły Holokaust, a drugą na „ofiary lotów”, które uciekły ze Związku Radzieckiego podczas III Rzeszy.
