Kiedy się urodził, miał tak senne usposobienie, że jego rodzice nazywali go Goyahkla - On, który ziewa . Przez trzy dekady żył życiem plemienia Apaczów w stosunkowo cichym miejscu, aż w 1858 r. Poprowadził wyprawę handlową z Gór Mogollon na południe do Meksyku. Opuścił obóz Apaczów, aby robić interesy w Casa Grandes, i wrócił, by znaleźć meksykańskich żołnierzy dokonał rzezi pozostawionych kobiet i dzieci, w tym jego żony, matki i trojga małych dzieci. „Stałem, aż wszystko minęło, ledwie wiedząc, co zrobię” - wspomina. „Nie miałem broni ani nie chciałem walczyć, nie zastanawiałem się też nad odzyskaniem ciał moich bliskich, bo było to zabronione. Nie modliłem się, ani też nie zdecydowałem się na nic szczególnego, ponieważ nie miałem celu ”.
Wrócił do domu i spalił tipi i dobytek rodziny. Następnie poprowadził atak na grupę Meksykanów w Sonorze. Można by powiedzieć, że po tym, jak jedna z jego ofiar krzyknęła o litość w imieniu świętego Hieronima - Jeronimo po hiszpańsku - Apaczowie otrzymali nową nazwę Goyahkla . Wkrótce nazwa wywołała strach na całym Zachodzie. Gdy imigranci wkraczali na ziemie Ameryki Północnej, zmuszając rdzennych mieszkańców do rezerwacji, wojownik Geronimo odmówił ustąpienia.
Urodzony i wychowany w regionie wzdłuż rzeki Gila, który jest teraz na granicy Arizona-Nowy Meksyk, Geronimo spędził następne ćwierć wieku na atakowaniu i unikaniu żołnierzy zarówno Meksyku, jak i Stanów Zjednoczonych, przysięgając, że zabije jak najwięcej białych ludzi. Celował w imigrantów i ich pociągi, a znękani biali osadnicy na amerykańskim Zachodzie znani byli z przerażenia ich źle zachowujących się dzieci zagrożeniem, że Geronimo po nich przyjdzie.
Geronimo (trzeci od prawej, z przodu) i jego współwięźniowie Apache w drodze do obozu jenieckiego w Fort Pickens w Pensacola na Florydzie w 1886 r. (Wikipedia) W 1874 roku, kiedy biali imigranci zażądali federalnej interwencji wojskowej, Apacze zostali zmuszeni do rezerwacji w Arizonie. Geronimo i grupa zwolenników uciekli, a amerykańskie wojska bezlitośnie śledziły go przez pustynie i góry Zachodu. Znacznie przewyższony liczebnie i wyczerpany pościgiem, który trwał ponad 3000 mil - i który obejmował pomoc zwiadowców Apache - w końcu poddał się generałowi Nelsonowi A. Milesowi w Skeleton Canyon w Arizonie w 1886 r. I oddał karabin Winchester i nóż Sheffield Bowie. Miles zauważył, że „zależy mu na jak najlepszych warunkach”. Geronimo i jego „renegaci” zgodzili się na dwuletnie wygnanie, a następnie powrót do rezerwacji.
W Nowym Jorku prezydent Grover Cleveland martwił się warunkami. W telegramie do swojego sekretarza wojny Cleveland napisał: „Mam nadzieję, że Geronimo nic nie zrobi, co uniemożliwiłoby traktowanie go jako jeńca wojennego, gdybyśmy nie mogli go powiesić, co wolałbym”.
Geronimo uniknął egzekucji, ale spór o warunki kapitulacji zapewnił, że resztę życia spędzi jako więzień armii, pod warunkiem zdrady i oburzenia. Przywódca Apaczów i jego ludzie zostali wysłani wagonami, pod ciężką strażą, do Fort Pickens w Pensacola na Florydzie, gdzie wykonywali ciężką pracę. W tym obcym klimacie, jak donosi „ Washington Post”, Apache zginęli „jak muchy w czasie mrozu”. Biznesmeni wkrótce wpadli na pomysł, aby Geronimo służył jako atrakcja turystyczna, a setki odwiedzających codziennie wpuszczano do fortu, aby na niego patrzeć „krwiożerczy” Indianin w swojej celi.
Podczas gdy jeńcy byli na Florydzie, rząd przeniósł setki swoich dzieci z ich rezerwatu w Arizonie do Carlisle Indian Industrial School w Pensylwanii. Ponad jedna trzecia uczniów szybko zginęła na gruźlicę, „zmarła jak zarażona zarazą”, donosi post . Apacze żyli w ciągłym przerażeniu, że więcej ich dzieci zostanie im odebranych i wysłanych na wschód.
Hindusi studenci wysłani do Carlisle Indian Industrial School w Pensylwanii zmarli przez setki z powodu chorób zakaźnych. (Wikipedia) Geronimo i jego koledzy jeńcy zostali ponownie połączeni z rodzinami w 1888 r., Kiedy Apaczowie Chiricahua zostali przeniesieni do koszar w Mount Vernon w Alabamie. Ale tam również Apacze zaczęli ginąć - jedna czwarta z powodu gruźlicy - aż Geronimo i ponad 300 innych zostali przywiezieni do Fort Sill w Oklahomie w 1894 roku. Mimo że nadal byli w niewoli, mogli mieszkać w wioskach wokół posterunku . W 1904 roku Geronimo otrzymał pozwolenie na pojawienie się na Targach Światowych w St. Louis w 1904 roku, które obejmowały wystawę „Apache Village” w połowie drogi.
Został przedstawiony jako żywy element muzealny na eksponacie mającym stanowić „pomnik postępu cywilizacji”. Pod strażą robił łuki i strzały, podczas gdy kobiety z Pueblo siedziały obok niego, waląc kukurydzą i wykonując ceramikę, i był popularnym rysunkiem. Sprzedawał autografy i pozował do zdjęć z tymi, którzy chcą rozstać się z kilkoma dolarami za przywilej.
Geronimo wydawał się lubić targi. Fascynowało go wiele eksponatów, na przykład pokaz magii, podczas którego kobieta siedziała w pokrytym płótnem koszu, a mężczyzna zaczął wrzucać miecze do kosza. „Chciałbym wiedzieć, jak szybko się zagoiła i dlaczego rany jej nie zabiły” - powiedział jeden z pisarzy Geronimo. Zobaczył także „białego niedźwiedzia”, który wydawał się „tak inteligentny jak człowiek” i mógł robić wszystko, co mu polecił opiekun. „Jestem pewien, że żaden niedźwiedź grizzly nie może zostać przeszkolony do robienia tych rzeczy” - zauważył. Po raz pierwszy przejechał na diabelskim młynie, gdzie ludzie poniżej „nie wyglądali na większych niż mrówki”.
W swoich podyktowanych wspomnieniach Geronimo powiedział, że cieszy się, że poszedł na targi, i że biali ludzie są „życzliwymi i pokojowymi ludźmi”. Dodał: „Przez cały czas, gdy byłem na targach, nikt nie próbował mnie skrzywdzić w jakikolwiek sposób. Gdyby to było wśród Meksykanów, jestem pewien, że powinienem był często zmuszać się do obrony.
Po targach pokaz Dzikiego Zachodu Pawnee Billa pośredniczył w porozumieniu z rządem, aby Geronimo dołączył do show, ponownie pod strażą armii. Indianie w programie Pawnee Billa byli przedstawiani jako „kłamliwe, złodzieje, zdradzieckie, mordercze” potwory, które zabiły setki mężczyzn, kobiet i dzieci i nie pomyślałyby o zabraniu skóry głowy komuś z widowni, biorąc pod uwagę szansę. Odwiedzający przyszli zobaczyć, jak „dzikus” został „oswojony”, i zapłacili Geronimo za zdjęcie guzika z okrutnego „wodza Apaczów”. Nieważne, że nigdy nie był wodzem i w rzeczywistości zjeżył się, gdy był określany jako jeden.
Programy wkładały w kieszenie sporo pieniędzy i pozwalały mu podróżować, choć nigdy bez rządowych strażników. Jeśli Pawnee Bill chciał, aby zastrzelił bawołu z jadącego samochodu, lub uznał go za „najgorszego Indianina, jaki kiedykolwiek żył”, Geronimo był chętny do gry. „Indianin” - zauważył wówczas jeden z magazynów - „zawsze będzie fascynującym przedmiotem”.
W marcu 1905 r. Geronimo został zaproszony na pierwszą paradę prezydenta Teodora Roosevelta; on i pięciu prawdziwych wodzów Indian, którzy nosili pełne nakrycia głowy i pomalowali twarze, jechali konno w dół Pennsylvania Avenue. Jedna z gazet oświadczyła, że intencją było pokazanie Amerykanom „że zakopali topór na zawsze”.
Geronimo (drugi z prawej, z przodu) i pięciu wodzów Indian amerykańskich jechało na Paradzie Dnia Inauguracji Prezydenta Theodora Roosevelta w 1905 r. (Biblioteka Kongresu) Po paradzie Geronimo spotkał się z Rooseveltem, co według doniesień New York Tribune było „żałosnym apelem”, który pozwolił mu wrócić do Arizony. „Zabierz liny z naszych rąk” - błagał Geronimo ze łzami „spływającymi po policzkach pokrytych pociskami”. Roosevelt powiedział przez tłumacza Geronimo, że Indianin ma „złe serce”. „Zabiłeś wielu moich ludzi; spaliliście wioski ... i nie byliście dobrymi Indianami. ”Prezydent musiałby chwilę poczekać„ i zobaczyć, jak zachowacie się wraz z ludem ”przy rezerwacji.
Geronimo gestykulował „dziko”, a spotkanie zostało przerwane. „Wielki Ojciec jest bardzo zajęty”, powiedział mu członek personelu, wyprowadzając Roosevelta i zachęcając Geronimo do przedstawienia swoich obaw na piśmie. Rooseveltowi powiedziano, że wojownik Apaczów będzie bezpieczniejszy podczas rezerwacji w Oklahomie niż w Arizonie: „Gdyby tam wrócił, bardzo prawdopodobne byłoby, że znajdzie linę czekającą na niego, ponieważ wielu ludzi na Terytorium rozpieszcza się szansa na zabicie go. ”
Geronimo wrócił do Fort Sill, gdzie gazety nadal przedstawiały go jako „żądnego krwi szefa Apaczów”, żyjącego z „gwałtownym niepokojem bestii w klatce”. Kosztował wuja Sama ponad milion dolarów i setki istnień, aby utrzymać go w tyle zamek i klucz, poinformował Boston Globe . Ale w Hartford Courant Geronimo „stawiał czoła bladym twarzom”, ponieważ był tak przebiegły w pokerze, że trzymał żołnierzy „prawie cały czas spłukanych”. Jak zauważył gazeta, jego wygrane zostały wykorzystane na pokrycie kosztów edukacji Dzieci Apaczów.
Odwiedzający go dziennikarze przedstawiali Geronimo jako „szalonego”, niekiedy goniącego zwiedzających konno, pijąc w nadmiarze. Podobno jego ósma żona go opuściła i tylko mała córeczka pilnowała go.
Jednak w 1903 r. Geronimo przeszedł na chrześcijaństwo i przyłączył się do holenderskiego Kościoła Reformowanego - kościoła Roosevelta - w nadziei na zadowolenie prezydenta i uzyskanie ułaskawienia. „Moje ciało jest chore, a moi przyjaciele mnie wyrzucili” - powiedział Geronimo członkom kościoła. „Byłem bardzo niegodziwym człowiekiem, a moje serce nie jest szczęśliwe. Widzę, że biali ludzie znaleźli sposób, który czyni ich dobrymi, a ich serca są szczęśliwe. Chcę, żebyś mi to pokazał w ten sposób. Poproszony o porzucenie wszystkich „przesądów” w Indiach, a także hazard i whisky, Geronimo zgodził się i został ochrzczony, ale kościół wyrzuciłby go później z powodu niemożności trzymania się z dala od stolików.
Bogato podziękował Rooseveltowi („szefowi wielkiego ludu”) w swoich pamiętnikach za udzielenie mu pozwolenia na opowiedzenie swojej historii, ale Geronimo nigdy nie zezwolono na powrót do ojczyzny. W lutym 1909 r. Pewnej nocy został wyrzucony z konia i leżał na zimnej ziemi, zanim został odkryty po świcie. Zmarł na zapalenie płuc 17 lutego.
Geronimo (w środku, stojący) na targach światowych w St. Louis w 1904 r. (Biblioteka Kongresu) Chicago Daily Tribune prowadził nagłówek „Geronimo Now a Good Indian”, nawiązując do cytatu szeroko i błędnie przypisanego generałowi Philipowi Sheridanowi. Sam Roosevelt podsumowałby swoje uczucia w ten sposób: „Nie posuwam się aż tak daleko, by myśleć, że jedynymi dobrymi Indianami są martwi Hindusi, ale wierzę, że dziewięciu na dziesięciu jest, i nie chciałbym zbytnio dociekać przypadek dziesiątej. ”
Po nabożeństwie chrześcijańskim i wielkiej procesji pogrzebowej złożonej zarówno z białych, jak i rdzennych Amerykanów, Geronimo został pochowany w Fort Sill. Dopiero wtedy przestał być więźniem Stanów Zjednoczonych.
Źródła
Artykuły: „Geronimo Getting Square with the Palefaces”, The Hartford Courant, 6 czerwca 1900 r. „Geronimo kosztował wuja Sam 1 000 000 $”, Boston Daily Globe, 25 kwietnia 1900 r. „Geronimo oszalał”, New York Times, 25 lipca 1900 r. „Geronimo w modlitwie”, The Washington Post, 29 listopada 1903 r. „Geronimo Seems Crazy”, New York Tribune, 19 maja 1907 r. „Geronimo at the World's Fair”, Scientific American Supplement, 27 sierpnia 1904. „Więzień 18 lat”, Boston Daily Globe, 18 września 1904 r. „Chiefs in the Parade”, Washington Post, 3 lutego 1905 r. „Indians at White House”, New York Tribune, 10 marca 1905. „Savage Indian Chiefs ”, The Washington Post, 5 marca 1905 r.„ Indian in the Inaugural March ”, Jesse Rhodes, Smithsonian, 14 stycznia 2009 r. Http://www.smithsonianmag.com/specialsections/heritage/Indians-on- the-Inaugural-March.html „Geronimo chce swojej wolności”, Boston Daily Globe, 28 stycznia 1906 r. „Geronimo dołącza do Kościoła, H wybierając „Please Roosevelt”, „ The Atlanta Constitution”, 10 lipca 1907 r. „A Bad Indian”, The Washington Post, 24 sierpnia 1907 r. „Geronimo Now Good Indian”, Chicago Daily Tribune, 18 lutego 1909 r. „Chief Geronimo Buried, „ New York Times, 19 lutego 1909 r.” „Chief Geronimo Dead”, New York Tribune, 19 lutego 1909 r. „Native American Prisoners of War: Chircahua Apaches 1886–1914, The Museum of American Indian, http: // www.chiricahua-apache.com/ „„ Bardzo życzliwi i spokojni ludzie ”: Geronimo i targi światowe”, autor: Mark Sample, 3 maja 2011 r., http://www.samplereality.com/2011/05/03/ bardzo miły i spokojny ludzie-geronimo-and-the-worlds-fair / „Geronimo: Finding Peace” Alana MacIvera, Vision.org, http://www.vision.org/visionmedia/article .aspx? id = 12778
Książki: Geronimo, Geronimo's Story of His Life, Schwytany i pod redakcją SM Barrett, Superintendent of Education, Lawton, Oklahoma, Duffield & Company, 1915.
