To maleństwo zyskało ostatnio sporo uwagi z jednego prostego powodu: jest absolutnie szalony. Na pierwszy rzut oka bardziej przypomina pokemona lub postać z Final Fantasy niż prawdziwe zwierzę biologiczne. Ale ślimak morski Glaucus atlanticus - powszechnie znany jako ślimak morski lub niebieski smok - jest rzeczywiście gatunkiem prawdziwym. A jeśli pływasz w odpowiednich miejscach w Afryce Południowej, Mozambiku lub Australii, możesz po prostu znaleźć jednego pływającego do góry nogami, unoszącego się na powierzchni napięcia wody.
Gatunek ma wiele specjalistycznych adaptacji, które pozwalają mu na zaskakująco agresywne zachowanie: żerowanie na stworzeniach znacznie większych niż on sam. Niebieski smok, zwykle o długości zaledwie jednego cala, często żeruje na wojnach Portugalczyków, których macki mają średnio 30 stóp. Worek wypełniony gazem w żołądku pozwala na unoszenie się małego ślimaka, a do przylgnięcia do powierzchni wykorzystuje się muskularną stopę. Następnie, jeśli unosi się nad człowiekiem wojennym lub innym kowbojkiem, niebieski smok wpada w macki większego stworzenia i zużywa toksyczne komórki nematocysty, których człowiek używa do unieruchomienia ryb.
Ślimak jest odporny na toksyny i zbiera je w specjalnych woreczkach w obrębie ceraty - palcowych gałęzi na końcu swoich przydatków - w celu późniejszego rozmieszczenia. Ponieważ jad człowieka wojennego koncentruje się w maleńkich palcach, niebieskie smoki mogą mieć silniejsze użądlenia niż znacznie większe stworzenia, od których zabrali trucizny. Tak więc, jeśli kiedyś unosisz się nad niebieskim smokiem: patrz, ale nie dotykaj.
