Ew - wygląda na to, że w końcu dotarła do ciebie grypa w miejscu pracy. Zamiast rozprzestrzeniać zarazki na resztę współpracowników, przywołujesz okręt podwodny i zostajesz w domu z puszką zupy i kojącym Netflixem. Ale wzywając zastępczego pracownika - powszechną mądrość, a nawet wymaganie w wielu miejscach pracy - możesz niechcący szerzyć chorobę szerzej.
Taka jest sugestia nowego badania opublikowanego w czasopiśmie Nature Physics . Korzystając z modelowania danych, grupa matematyków i fizyków odkryła, że kiedy chorzy z „podstawowymi rolami społecznymi” - myśląc, że pierwsi ratownicy i nauczyciele, którzy często wzywają pomoc zewnętrzną, gdy są chorzy - zostaną zastąpieni zdrowymi substytutami, choroba może rozprzestrzeniać się szybciej i wpływać bardziej ludzie, niż gdyby nie wezwano żadnego zastępcy.
Może się to wydawać sprzeczne z intuicją, ale jest obsługiwane przez liczby. Wyobraź sobie grupę społeczną złożoną z dziewięciu osób i jednej chorej. Chory idzie do domu, a zastępuje go przypadkowa osoba. Wszystkich w grupie można uznać za „chorych” lub podatnych na zachorowanie. Ale ten model nie bierze pod uwagę, twierdzą autorzy badania. W prawdziwym życiu okręt podwodny nie jest wybierany losowo - są wybierane, ponieważ są zdrowsze niż osoba, która zachorowała.
To wprowadza nowy czynnik ryzyka do równania. Chociaż chory może nie być u szczytu zarażenia - a jego grupa społeczna jest już bardziej zagrożona chorobą - zdrowa osoba wchodzi w „chore” środowisko. Nie tylko mogli się sami zarazić, ale mogli także rozprzestrzenić infekcję na własną zdrową grupę społeczną.
Ta teoria podtrzymana w analizie zespołu: Gdy zastosowano rzeczywiste dane o epidemii, pokazała ona związek między zdrowymi zamiennikami a rozprzestrzenianiem się chorób, takich jak grypa.
„Gdyby zastąpiono tylko jedną lub dwie osoby, tak naprawdę nic by się nie wydarzyło”, mówi Samuel Scarpino, główny autor badania, Smithsonian.com. Ale w dużej populacji - powiedzmy w okręgu szkolnym, który regularnie wprowadza zastępców - efekt może być wykładniczy. Więc nawet jeśli zostaniesz w domu, aby powstrzymać chorobę, twój zastępca może, jak na ironię, rozprzestrzenić ją jeszcze bardziej.
Chociaż badanie nie dotyczyło skutków po prostu pozostawania w domu bez zastępstwa, może ono uwzględniać toczącą się rozmowę o zwolnieniu chorobowym w Stanach Zjednoczonych. Pracodawcy nie mają federalnego wymogu zapewnienia zwolnienia chorobowego, ale w niektórych stanach obowiązują przepisy dotyczące zwolnień chorobowych. W stanach takich jak New Jersey pracodawcy nie mogą wymagać od swoich pracowników zastępstwa w celu uzyskania urlopu.
Jednak Scarpino mówi, że może nie być konieczne całkowite zaprzestanie korzystania z pracowników zastępczych. „Gdyby substytuty lub zastępstwa zostały zaszczepione przed przyjęciem roli [chorego pracownika], zastąpiłoby to przyspieszenie rozprzestrzeniania się”. I istnieje inne potencjalne rozwiązanie dla firm takich jak szkoły i szpitale, które regularnie korzystają z pracowników zastępczych, zauważa Scarpino. „Jeśli zastąpimy ludzi bardzo szybko, nie będzie to miało żadnego wpływu na zastąpienie”.
Kolejnym czynnikiem, który może spowolnić rozprzestrzenianie się, jest szybkie zgłaszanie choroby. Pracownicy oczekujący na zgłoszenie choroby - lub nie pozostający w domu po zachorowaniu - ich zastępcy częściej rozprzestrzeniają chorobę. Ale zmiana tego będzie sprzeczna z normami krajowymi: Niedawne badanie przeprowadzone przez NPR i Harvard TH Chan School of Public Health wykazało, że prawie dwie trzecie pracujących dorosłych nadal idzie do pracy zawsze lub przez pewien czas, gdy ma grypę.
Biorąc pod uwagę, że zwolnienia lekarskie i wystarczające płatne urlopy są niedostępne dla tak wielu - a niektórzy szefowie nagradzają pracowników za pozostanie w pracy bez względu na wszystko - zmiana tempa rozprzestrzeniania się choroby przez pracowników zastępczych może być tak trudna, jak wykopanie okropnego robaka.
