Dziś, aby uczcić 206. rocznicę urodzin Abrahama Lincolna, w Lincoln Memorial w Waszyngtonie, DC, w Springfield w stanie Illinois, odbędzie się specjalna usługa, rozpocznie się całodzienne świętowanie, wraz z upuszczeniem balonu i ogłoszeniem zwycięzca „konkursu #LincolnSelfie”, który istnieje naprawdę. Ale ponieważ wszystkie uroczystości odbywają się na cześć specjalnego dnia Wielkiego Emancypatora, tylko jeden jest bezpośrednio zakorzeniony w 150-letniej tradycji regionalnej, która pozostała nieprzerwana od samego początku.
Świętowanie to Lincoln Association of Jersey City's Upamiętnienie i kolacja, które odbędzie się dziś wieczorem. Jest to 150. rocznica powstania grupy i 149. zwołanie ich z okazji 16 urodzin prezydenta w celu „promowania wspólnoty oraz stypendium w duchu Lincolna”.
Według strony internetowej stowarzyszenia, zaczęło się ono w miesiącach po zabójstwie Lincolna w 1865 roku, kiedy grupa przywódców obywatelskich zebrała się, by opłakiwać stratę narodu, ostatecznie zgadzając się co roku spotykać w celu zachowania pamięci zabitego prezydenta. Przez lata przełożyło się to na coroczną kolację, na której odbywały się prezentacje naukowe i lektury obejmujące wszystkie sprawy Lincolna.
W latach dwudziestych grupa zebrała fundusze, aby zlecić Jamesowi Earle Frazerowi, rzeźbiarzowi niklu z Buffalo, stworzenie pomnika na cześć prezydenta dla jednego z parków w Jersey City. Odtąd obchody urodzin wiązały się również z złożeniem wieńca na miejscu - będzie to 86 rok dla tej tradycji.
Nie było nic nadzwyczajnego w stowarzyszeniu Jersey City, kiedy zostało założone - w tym czasie inne takie grupy pojawiały się w całym kraju, często w formie grup weteranów wojny domowej. Kiedy wymarli byli żołnierze, wiele z tych organizacji również wymarło. Ale Stowarzyszenie Lincolna z Jersey City nigdy tego nie zrobiło i nadal rośnie w siłę nawet dzisiaj. W zeszłym roku w kolacji wzięło udział 225 osób, nawet z biletem w wysokości około 85 USD.
Jak podkreśla NJ.com, New Jersey było jedynym „jedynym stanem północnym, który nie głosował na Abrahama Lincolna w wyborach prezydenckich w 1860 roku”. Miło jest wyobrazić sobie, że Lincoln zyskałby na wierze, że pozostaje niezachwiana grupa jego zwolenników tam w 21 wieku.
Możemy się tylko domyślać, co uczciwy Abe mógł pomyśleć o konkursie selfie Springfield.
