Nowa powieść historyka Tudora, Alison Weir, przedstawia kontrowersyjną alternatywę dla często cytowanej relacji o rozwodzie Henryka VIII z czwartą żoną, Anną z Cleves. Jak Sarah Knapton pisze dla „ Telegrafu”, Anna z Kleve: Księżniczka w portrecie Weira, czwarta część serialu Sześć królowych Tudorów pisarza non-fiction i pisarza, głosi, że król rtęci notorycznie zakończył małżeństwo po odkryciu swojej nowej żony. już poczęła dziecko z innym mężczyzną.
Tradycyjna historia szeroko akceptowana przez historyków jest o wiele mniej skandaliczna: Henry, oczarowany schlebiającym portretem Hansa Holbeina jego przyszłej narzeczonej, został odparty przez „wysoką, kościstą i silną twarz” kobietę, która przybyła do Anglii w początek 1540 r. Deklaracja „Nie lubię jej! Nie lubię jej! ”Po swoim pierwszym spotkaniu z nią król angielski udał się tylko na ślub, aby utrzymać stosunki dyplomatyczne z domem Anny, niemieckim księstwem jaskiń i innymi protestanckimi sojusznikami na kontynencie europejskim.
Po zaledwie sześciu miesiącach małżeństwa Henry, chcąc zastąpić swoją krótko panującą królową młodą, pełną życia Catherine Howard, unieważnił związek z powodu nieskonsumpcji i zawarcia umowy Anny z Franciszkiem, księciem Lotaryngii. Anne, odtąd znana jako „ukochana siostra króla”, spędziła resztę swoich dni w Anglii, przeżywając nie tylko swojego byłego męża, ale i obie żony, które za nią podążały, oraz jej byłego pasierba, Edwarda VI.
W wywiadzie dla The New York Times z 2018 roku Weir wyjaśniła, że jej teoria wywodzi się z „niezauważalnej nici dowodów, które zasługiwały na dalsze dochodzenie”. Powołując się na listy i dokumenty, zagraniczne i krajowe, za panowania Henryka VIII, a także biografie Elizabeth Norton, Mary Saaler i Retha M. Warnicke, autorka potwierdza bezpodstawny charakter jej roszczenia, ale zauważa, w odrębnym poście na blogu dla Tudor Times, że „chociaż dowody nie są rozstrzygające, … możesz je znaleźć przekonujące lub że sprawia, że myślisz tak samo jak ja. ”
Hipoteza Weira już okazała się kontrowersyjna, a inny historyk Dan Jones uznał ten pomysł za „niesamowicie głupiutki i rzeczywiście trochę dziwnie mizoginistyczny” - sentyment ten powtórzył Anne Boleyn Files, popularny blog o historii Tudorów, opublikowany na Facebooku, który nazywa teorię „ poppycock ”i„ wyraźnie fikcyjne urządzenie ”. Jednak, jak przyznała sama autorka podczas ostatniej sesji literackiego Festiwalu Hay, proponowane wyjaśnienie ma być„ niejednoznaczne i spekulacyjne ”.
Po pierwszym spotkaniu z Anne of Cleves Henry podobno oświadczył: „Nie lubię jej! Nie lubię jej!” (Domena publiczna) Powieść Weira przygląda się twierdzeniom, które Henry zgłosił rano po swoim ślubie. Jak opowiedział historyk Tracy Borman w artykule opublikowanym przez History Extra, 48-letni król powiedział Thomasowi Cromwellowi, doradcy, który zaaranżował małżeństwo, że był zbyt zaniepokojony, by zrobić coś więcej niż tylko przesuwać dłońmi po ciele Anny. „Ona nie jest niczym uczciwym i ma bardzo złe zapachy” - powiedział podobno Henry, dodając, że „po prostu nie ufał jej, że nie jest pokojówką z powodu luźnego brzucha, piersi i innych znaków”.
Król zakończył: „Zostawiłem ją tak dobrą pokojówką, jak ją znalazłem”.
Borman pisze, że dwa najbardziej prawdopodobne wyjaśnienia braku spełnienia małżeństwa to dobrze udokumentowana niechęć Henry'ego do jego narzeczonej - w obronie Anny warto zauważyć, że nikt nie mówił negatywnie o jej wyglądzie przed królem, który był sobą daleki od przystojnego, atletycznego księcia swojej młodości - i własnej bezsilności monarchy Tudorów, wywołanej starością, bezruchu związanego z owrzodzoną raną i rosnącym obwodem.
Ale w notatce autorki powieści Weir zastanawia się, czy Henry mógł rzeczywiście mówić prawdę, czy przynajmniej wersję wydarzeń, które uważał za prawdziwe. Jak twierdzi historyk, miał „ogromne doświadczenie” z kobietami i „musiał znać różnicę między ciałem kobiecym, które urodziło dzieci, a ciałem, które nie urodziło”. Dlatego możliwe jest, że Henry rozpoznał oznaki poprzedniej ciąży (być może wynikające z romansu z kuzynem w młodości Anny) i nie udało się skonsumować związku z tego powodu. Weir spekuluje ponadto, że król ostatecznie postanowił ukryć swoje odkrycie - niezależnie od proklamacji po ślubie - aby uniknąć skandalu i zachować sojusz z Cleves.
Kluczowy dowód cytowany przez Weira pochodzi z XVII-wiecznej biografii Henry'ego autorstwa jednego lorda Herberta. Mówiąc, że ma dostęp do dawno zaginionych źródeł, Herbert napisał, że istnieją „tajne przyczyny, których Król bez wielkiej konieczności nie ujawniłby, ponieważ dotknęły Honoru Pani”, związane z rozwiązaniem czwartego małżeństwa Henry'ego .
„Czy te tajne przyczyny mogą być związane z często wyrażanymi przez Henry'ego wątpliwościami co do dziewictwa Anny?” Zapytał Weir podczas swojego przemówienia na Hay Festival. „Nie ma wątpliwości, że gdyby zakwestionowała sprawę, użyłby ich przeciwko niej, a to… jeden dobry powód, dla którego tego nie zrobiła”.
Ten portret Anny z Cleves, namalowany przez Barthela Bruyna Starszego, pochodzi z lat 40. XVIII wieku (domena publiczna) Pisząc dla Tudor Times, Weir przedstawia kontekst swojej kontrowersyjnej teorii, odwołując się do plotek dotyczących zachowania Anny po rozwodzie. W październiku 1540 r. Francuski ambasador obalił plotki sugerujące, że Henry chciał opuścić swoją piątą królową, Catherine Howard, na rzecz „tego, którego odrzucił”. Ambasador dodał: „To, co spowodowało ten raport, było takie, że powiedziano, że inna dama, która była niedysponowana, była w ciąży. ”(Większość historyków przypisuje ten okres choroby problemom żołądkowym, a nie ciąży).
W grudniu 1541 r. Ukazał się kolejny raport o pozornej niewłaściwości; tym razem pogłoska sugerowała, że Anne „była po królewsku rodzinnie” i być może urodziła syna Henry'ego. Po szeroko zakrojonym dochodzeniu Tajna Rada stwierdziła jednak, że „król nie zachowywał się wobec niej jak mąż” i nie było prawdą, że Anne „wyjechała z Londynu i miała syna w tym kraju latem ubiegłego roku”. Weir pisze: „Chociaż prawie wszyscy współcześni historycy twierdzą kategorycznie, że [Anne] nie urodziła dziecka, pozostaje możliwość, że ona urodziła [choć] z pewnością nie należała do króla”.
Własna relacja Anny o swoim małżeństwie przeczy temu, że miała jakąkolwiek wiedzę na temat cielesnych spraw. W pewnym momencie swojej krótkiej królowej Anna zapytała swoje panienki, jak może „być pokojówką i spać każdej nocy z królem”. W odpowiedzi jedna kobieta powiedziała żartobliwą uwagę, że nie wystarczy spać produkuj księcia - do którego królowa powiedziała: „Gdy idzie do łóżka, całuje mnie, bierze mnie za rękę i mówi:„ Dobranoc kochanie ”; a rano całuje mnie i żegna: „Żegnaj kochanie”. Czy to nie wystarczy? ”Hrabina Rutland musiała wyjaśnić:„ Pani, musi być coś więcej, albo niedługo będziemy mieli księcia Yorku ”(drugi syn musi spełnić ideał„ spadkobiercy ” i zapasowe ”).
W porównaniu z resztą żon Henryka VIII, Anna z Cleves wyszła stosunkowo szczęśliwie. Uciekła z małżeństwa z nienaruszoną głową i cieszyła się łaską króla, prawdopodobnie zarobioną na zgodzie na unieważnienie, aż do jego śmierci w 1547 r. Przeżyła Henry'ego o 10 lat, umierając 16 lipca 1557 r., W wieku 41 lat.
