Alergie pokarmowe i nietolerancje były intensywnie badane, dyskutowane i starannie chronione - ale ilu ludzi faktycznie zajmuje się tym problemem zdrowotnym? Jak donosi Roni Caryn Rabin dla New York Times, nowe badanie wykazało, że około 3, 6 procent Amerykanów ma niepożądane reakcje na niektóre pokarmy.
Aby dojść do tego wniosku, naukowcy z Brigham and Women's Hospital (BWH) przejrzeli elektroniczną dokumentację medyczną 2, 7 miliona pacjentów. Spośród tych pacjentów zidentyfikowano 97.482, którzy mieli jakikolwiek rodzaj negatywnej reakcji na jedzenie, w tym pokrzywkę, wymioty, duszność, świszczący oddech, świąd i anafilaksję. Opublikowali swoje wyniki w Journal of Allergy and Clinical Immunology.
„Ostatnie doniesienia sugerują, że alergie pokarmowe są coraz częstsze, a liczba hospitalizacji związanych z alergią pokarmową w Stanach Zjednoczonych w ciągu ostatniej dekady” powiedziała Li Zhou, autorka badania i badacza z Wydziału Opieki Podstawowej Medycyny Ogólnej w BWH, zgodnie z komunikatem prasowym. „Jednak wiele badań opierało się na ankietach telefonicznych lub koncentrowało się na konkretnym alergenie pokarmowym lub grupie alergenów. Uznaliśmy, że elektroniczny system dokumentacji zdrowia może dostarczyć wielu informacji na temat alergii, aby lepiej zrozumieć, które populacje mogą być najbardziej dotknięte i jak często występują alergie pokarmowe i nietolerancje w Stanach Zjednoczonych ”
Wyniki tego ostatniego badania sugerują, że mniej niż cztery procent ludzi cierpi na alergie pokarmowe. Liczba ta jest nieco niższa niż wcześniejsze szacunki, które wskazują, że pięć procent dorosłych i osiem procent dzieci ma alergie pokarmowe.
Analiza ujawniła również pewne trendy w powszechnych alergiach. Skorupiaki to najczęściej zgłaszana przyczyna reakcji alergicznych, a następnie owoce i warzywa, nabiał, a następnie orzeszki ziemne. Dane sugerują również, że kobiety i Azjaci są najbardziej podatne na alergie pokarmowe i nietolerancję.
Istnieją pewne zastrzeżenia do tego ostatniego badania, jak podkreśla Amy Held dla NPR. Alergie pokarmowe są często zdiagnozowane samodzielnie, a nawet lekarze mogą znaleźć objawy trudne do interpretacji. W konsekwencji „może być trudne ustalenie, co faktycznie stanowi alergię pokarmową, a więc ustalenie, ilu ludzi jest dotkniętych, może być trudne”, pisze Held.
Problem stanowi również kontynuacja, jak odnotowano w informacji prasowej WBH. Obecnie w Stanach Zjednoczonych pracuje mniej niż 7 000 alergologów i immunologów, co może nie wystarczyć do skutecznej opieki nad liczbą osób cierpiących na alergie. „[USA] nie są w stanie oceniać / potwierdzać alergii u wszystkich pacjentów, u których wynik testu jest pozytywny” - czytamy w komunikacie prasowym. Tylko jeden na pięciu z alergią na orzechy ziemne wrócił do dalszych testów alergicznych, zgodnie z informacją.
I nawet podczas testów, ostatnie badania sugerują, że alergie na orzechy są nadmiernie diagnozowane. Ludzie, którzy reagują na jeden rodzaj orzecha, mogą nie być uczuleni na resztę - chociaż testy skórne i krwi mogą sugerować coś innego.
Potrzebne są dokładniejsze badania, aby zrozumieć naukę o alergiach pokarmowych. Praca naukowców nad alergiami pokarmowymi jest zdecydowanie zakończona.
