Każdy, kto denerwuje się z powodu degradacji Plutona z pełnoprawnej planety na planetę karłowatą w 2006 roku, z przyjemnością usłyszy, że wciąż jest nadzieja. Pro-plutończycy zaproponowali niedawno nową definicję planety, która dodałaby sferę niebieską z powrotem do listy ciężkich uderzeń Układu Słonecznego. Jedyny haczyk? Przeklasyfikowuje także Księżyc na Ziemi i 100 innych ciał krążących wokół Słońca jako planety.
powiązana zawartość
- Dlaczego wszyscy poszli w pościg za dziką gęsią szukając planety Vulcan
Powodem, dla którego Plutona było zimno, było to, że nie spełniał jednego z trzech kryteriów określonych przez Międzynarodową Unię Astronomiczną, które definiują pełnoprawną planetę. Pierwsze dwa kryteria - że krążą wokół Słońca i mają wystarczającą masę, aby mieć okrągły kształt - Pluton przeszedł z latającymi kolorami. Ale nie zdał testu porządkowego - po milionach lat grawitacja nie „oczyściła swojego sąsiedztwa” ani nie stała się dominującym grawitacyjnie obiektem na swojej orbicie, ponieważ Pluton dzieli swoje sąsiedztwo z kilkoma „plutinami”, na które wpływa grawitacja Neptuna .
Alan Stern, główny badacz misji Nowe Horyzonty na Plutona, i jego koledzy argumentują w artykule opublikowanym w czasopiśmie Lunar and Planetary Science, że należy zmienić definicję. Sugerują, że to kęs: „Planeta jest ciałem podgwiezdnym, które nigdy nie uległo fuzji jądrowej i które ma wystarczającą samo-grawitację, aby przyjąć sferoidalny kształt odpowiednio opisany przez trójosiową elipsoidę niezależnie od jej parametrów orbitalnych”.
Piszą, że upraszcza to mniej więcej definicję „okrągłych obiektów w przestrzeni, które są mniejsze niż gwiazdy”.
Science Alert donosi, że astronomowie nie tylko walczą o Plutona, ale też krytykują trzy główne poziomy przy obecnej definicji planety. Po pierwsze, obecna definicja dotyczy tylko obiektów w naszym Układzie Słonecznym, co oznacza, że technicznie, każda z wielu egzoplanet, w tym siedem planet wielkości Ziemi krążących wokół gwiazdy TRAPPIST-1 ogłoszonej w zeszłym tygodniu, nie są planetami technicznymi, ponieważ nie „ okrążają nasze słońce.
Po drugie, twierdzą, że żadna z planet Układu Słonecznego nie spełnia kryteriów „oczyszczania sąsiedztwa”, ponieważ każda planeta, w tym Ziemia, ma wiele obiektów, takich jak trojany, quasi-satelity i mini-księżyce, które wyskakują z orbit planetarnych cały czas.
Ostatnim argumentem jest to, że obecna definicja planety nigdy nie definiuje sąsiedztwa ani strefy, które grawitacja planety ma oczyścić, co oznacza, że linia podziału między planetami a obiektami nieplanetarnymi jest dowolna.
Dla Sterna i jego współpracowników redefinicja zawiera także element public relations. Od czasu uruchomienia sondy Nowe Horyzonty w styczniu 2006 r. Do czasu, gdy dotarła ona do Plutona w lipcu 2015 r., Kula zmieniła się z planety w planetę karłowatą. „W dekadzie po rzekomej„ degradacji ”Plutona przez Międzynarodową Unię Astronomiczną (IAU), wielu członków społeczeństwa, z naszego doświadczenia, zakłada, że rzekome„ nieplanety ”przestają być wystarczająco interesujące, aby uzasadnić badania naukowe, chociaż IAU nie zamierzała tego robić ”, pisze zespół w swoim artykule. „To znaczy: często zadajemy sobie pytanie:„ Dlaczego wysłałeś Nowe Horyzonty do Plutona, jeśli nie jest to już planeta ”.
Twierdzą, że nazywają coś „planetą”, co nadaje jej nieco dodatkowy status, jeśli chodzi o eksplorację.
Nie ma słowa na temat tego, czy IAU ma jakiekolwiek plany ponownej oceny swojej definicji planety, ale wydaje się, że istnieje interes naukowy i społeczny w rozwiązywaniu tego problemu. W 2014 r. Debata w Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics na temat Plutona ponownie wywołała kontrowersje, a publiczność naukowców i astrogeeków głosowała, że Pluton jest planetą opartą na ich preferowanej definicji, że „Planeta jest najmniejszą kulistą bryłą materia, która powstała wokół gwiazd lub gwiezdnych pozostałości. ”
Nie było wiele dyskusji na temat tego, czy Księżyc powinien otrzymać ulepszenie. Stephen Pumfrey, historyk z Lancaster University, pisze w The Conversation, że greccy i średniowieczni astronomowie uważali księżyc za planetę. Dopiero Kopernik wskazał, że księżyc krąży wokół Ziemi, a nie słońce, że stał się po prostu satelitą. Pisze, że przeklasyfikowanie Księżyca jako planety zatoczyłoby astronomię.
Jeśli definicja się zmieni i Pluton wznowi swoje miejsce w niebiańskim składzie, być może będzie musiał znaleźć inny pseudonim inny niż Dziewiąta Planeta. Astronomowie mają nadzieję, że wkrótce odkryją kolejną planetę krążącą wokół Słońca poza Plutonem, nazwaną wstępnie Planetą 9.
