Prezydent Barack Obama ogłosił ostateczną wersję ogromnego planu ograniczenia emisji gazów cieplarnianych, w którym wzywa się istniejące elektrownie w USA do zmniejszenia emisji o 32 procent w stosunku do poziomu z 2005 r. Do 2030 r. Jednak jak donosi Arielle Duhaime-Ross dla The Verge, nawet ten ambitny plan nie wystarczy, jeśli USA będą działać same. Patrząc z perspektywy czasu, oto jak emisje dwutlenku węgla w Stanach Zjednoczonych kumulują się w porównaniu z emisjami innych narodów.
Duhaime-Ross pisze, że Chiny pozostają największym emitentem węgla na świecie, chociaż Indie i inne kraje rozwijające się walczą o miejsce na liście. Jednak Stany Zjednoczone zajmują 2 miejsce na tej liście, zgodnie z danymi z 2011 r. (Najnowszy rok dostępny w Centrum analizy informacji o dwutlenku węgla), informuje Związek Zainteresowanych Naukowców. Chiny wyemitowały 875, 31 mln ton dwutlenku węgla ze zużycia energii. Stany Zjednoczone wyemitowały 5490, 63. Rosja jest na trzecim miejscu, podążając za Indiami i Japonią.
W przeliczeniu na jednego mieszkańca obraz jest nieco inny. Arabia Saudyjska jest na szczycie tego wskaźnika, z 19, 65 ton metrycznych dwutlenku węgla na osobę w 2011 r., A następnie Australia, USA, Kanada i Rosja.
Chociaż Chiny są obecnie na czele liczby emisji, nie zawsze tak było. A jeśli spojrzeć na skumulowaną emisję dwutlenku węgla od 1850 do 2011 r., Wina leży bardziej wprost na narodach zachodnich. Według World Resources Institute Stany Zjednoczone stanowią 27 procent tego środka, a Unia Europejska 25 procent.
Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska szacuje, że dwutlenek węgla z paliw kopalnych stanowi 57 procent wszystkich kluczowych gazów cieplarnianych. Użytkowanie gruntów, zwłaszcza wylesianie, stanowi kolejne 17 procent, a dodatkowe 3 procent pochodzi z innych źródeł, takich jak metan i podtlenek azotu. Ogółem, według EPA, emisje gazów cieplarnianych z działań generujących energię stanowią 26 procent krajowej produkcji dwutlenku węgla.
Z tych wszystkich liczb jasno wynika, że kto dokładnie przyczynia się do emisji gazów cieplarnianych i które powodują zmiany klimatu, to złożony obraz. Zniekształcone liczby jeszcze bardziej komplikują obraz: ostatnie badania opublikowane w Proceedings of National Academy of Science sugerują, że obliczenia podtlenku azotu z centralnych Stanów Zjednoczonych zostały zaniżone o co najmniej 40 procent.
Chociaż same proponowane zmiany mogą nie wystarczyć, aby odwrócić przypływ, mają one największy udział w emisji gazów cieplarnianych z największą siłą w równaniu. To, co pozostaje do zobaczenia, to czy USA mogą zyskać silniejszą pozycję w dążeniu do zmiany globalnych nawyków.
