Richard Drew nigdy nie chciał pracy biurowej. Jednak absolwent college'u grającego w banjo, urodzony 120 lat temu w tę sobotę, spędził około czterdziestu lat w jednej z największych międzynarodowych korporacji w Ameryce i wynalazłby jeden z najlepiej sprzedających się i najbardziej kultowych produktów gospodarstwa domowego w historii.
Ten produkt to przezroczysta taśma klejąca, która wygląda na matową na rolce, ale staje się niewidoczna po wygładzeniu palcem. Każdego roku jego producent, 3M, sprzedaje wystarczająco dużo, aby okrążyć Ziemię 165 razy.
Urodzony w Saint Paul w stanie Minnesota 22 czerwca 1899 roku, Drew spędził młodą grę na banjo w salach tanecznych, ostatecznie zarabiając wystarczająco dużo pieniędzy, aby studiować na University of Minnesota. Ale trwał tylko 18 miesięcy w programie inżynierskim. Ukończył kurs korespondencyjny w zakresie projektowania maszyn i wkrótce został zatrudniony jako technik laboratoryjny w Minnesota Mining and Manufacturing Company, która wówczas zajmowała się produkcją papieru ściernego.
Taśma maskująca uprościła proces malowania samochodów dwukolorowych. (3 mln) Taśma przezroczysta nie była pierwszym genialnym wynalazkiem Drew. To był kolejny obowiązkowy dom: taśma maskująca.
We wczesnych latach Drew w firmie dostarczał próbki papieru ściernego producentom samochodów, którzy używali go do malowania. W latach dwudziestych modne były dwukolorowe samochody. Pracownicy musieli maskować część samochodu, podczas gdy malowali drugą, i często używali do pracy przyklejonej gazety lub papieru rzeźniczego. Ale trudno było zejść i często skutkowało lepkim bałaganem. Drew pewnego dnia wszedł do warsztatu blacharskiego i usłyszał „najbystrzejsze wulgaryzmy, jakie kiedykolwiek znałem” pochodzące od sfrustrowanych pracowników. Więc obiecał lepsze rozwiązanie.
Następne dwa lata spędził na opracowywaniu taśmy, która była lepka, ale łatwa do usunięcia. Eksperymentował ze wszystkim, od oleju roślinnego po naturalne gumy drzewne. Dyrektor firmy, William McKnight, powiedział Drew, aby przestał się bawić i wrócił do swojej zwykłej pracy, którą zrobił, ale Drew nadal eksperymentował z taśmami w swoim własnym czasie.
„Adhesive Tape” Richarda Drew „Opatentowany 27 maja 1930 r. (Patent USA 1760820) W końcu w 1925 roku znalazł zwycięską formułę: bibułkę z klejem stolarskim zmieszanym z gliceryną. Ale jego pierwsza wersja taśmy maskującej miała tylko klej na krawędziach. Kiedy używali go malarze, odpadł. Rzekomo powiedzieli Drew, aby zabrał swoją „szkocką” taśmę z powrotem do deski kreślarskiej, używając tego terminu oznaczać „tani”, obraźliwe wykopalisko stereotypowego szkockiego oszczędzania. Nazwa, że tak powiem, utknęła. Byłby używany do większego zakresu taśm od 3M (jak później firma będzie znana). Drew otrzymał patent na swoją taśmę maskującą w 1930 roku.
W tym samym roku Drew wyszedł ze swoją wodoodporną przezroczystą taśmą po miesiącach pracy. Taśma wykorzystała nowo wynaleziony celofan, ale materiał nie był łatwy w obróbce, często rozszczepiając lub rozrywając maszynę. Klej miał kolor bursztynu, co zniszczyło przezroczystość celofanu. Drew i jego zespół opracowali maszyny do powlekania klejem oraz nowy, bezbarwny klej.
„Adhesive Sheets” Richarda Drew ”opatentowany 31 października 1939 r. (Patent USA 2176627) Taśma została wydana w chwili, gdy Ameryka pogrążyła się w Wielkim Kryzysie, kiedy to „napraw i zrób to” stało się mottem wielu. Ludzie używali taśmy klejącej do wszystkiego - od naprawiania podartej odzieży, przez zamykanie butelek po mleku, po mocowanie skorup rozbitych jaj kurzych. W czasach, gdy wiele firm zaczynało podupadać, sprzedaż taśm pomogła 3M rozwinąć się do wielomiliardowego biznesu, jakim jest dzisiaj.
William McKnight, dyrektor wykonawczy, który powiedział Drew, aby przestał pracować nad taśmą Scotch, ostatecznie został prezesem zarządu 3M. Dzięki Drew McKnight zrozumiał, że pozwolenie badaczom na swobodne eksperymentowanie może prowadzić do innowacji. Opracował zasadę znaną jako zasada 15 procent, która pozwala inżynierom spędzać 15 procent godzin pracy na projektach pasji.
„Zachęcaj do eksperymentalnego rysowania” - powiedział McKnight. „Jeśli ogrodzisz ludzi, dostajesz owce. Daj ludziom pokój, którego potrzebują. ”
Zasada 15 procent głęboko wpłynęła na kulturę Doliny Krzemowej - Google i Hewlett Packard należą do firm, które dają swoim pracownikom czas na eksperymenty. Taśma ze szkocką taśmą jest teraz klasyczną lekcją dla szkół biznesu, przypowieścią o wartości instynktu i szczęścia, którą Drew nazwał kiedyś „darem znalezienia czegoś wartościowego w czymś, czego nawet nie szukano”.
Richard Drew został wprowadzony do National Inventors Hall of Fame w 2007 roku. (3M) Po sukcesach na taśmie Drew został poprowadzony do kierowania Laboratorium Produkcji Produktów dla 3M, gdzie miał swobodę rozwoju nowych pomysłów. On i jego zespół złożyli 30 patentów na wynalazki, od masek na twarz po folie odblaskowe na znaki drogowe. Stał się również znany jako wielki mentor, ktoś, kto pomógł młodym inżynierom rozwinąć instynkt i rozwinąć swoje pomysły.
Drew przeszedł na emeryturę z 3M w 1962 roku i zmarł w 1980 roku, w wieku 81 lat. W 2007 roku został pośmiertnie wprowadzony do National Inventors Hall of Fame.
„Richard Drew ucieleśnia istotę ducha wynalazcy, osoby z wizją i nieugiętą wytrwałością, która odmawia poddania się przeciwnościom” - powiedział Larry Wendling, dyrektor wykonawczy 3M.
Dziś tablica w firmie 3M Company w rodzinnym mieście Drew w Saint Paul upamiętnia jego najsłynniejszy wynalazek. Brzmi on częściowo: „Wprowadzona podczas Wielkiej Depresji, przezroczysta taśma samoprzylepna szybko zaspokoiła potrzebę Amerykanów, aby przedłużyć żywotność przedmiotów, których nie mogliby wymienić”.
