Wyobraź sobie, że siedzisz w 6100-letniej górskiej winnicy w armeńskiej prowincji Vayots Dzor, popijając kieliszek czerwonego wina z subtelnymi nutami jałowca. W pobliżu znajduje się talerz sera skropiony lokalnym miodem i idealnie dojrzałymi morelami, a człowiek stojący przy twoim stole - ten, który nalewa do ciebie kieliszek wina - jest zarówno winiarzem, jak i rolnikiem odpowiedzialnym za to niesamowite smarowanie. Od czterech pokoleń jego rodzina opiekuje się tą winnicą w południowo-wschodnim narożniku Armenii, jednym z najstarszych regionów produkujących wino na świecie.
Tworzenie takich doświadczeń jest celem Farm-to-Bottle, wspólnego projektu crowdfundingowego między Semina Consulting (firmą konsultingową zajmującą się uprawą winorośli zajmującą się promocją i rozwojem regionu winiarskiego kraju) i filantropijną organizacją non-profit ONEArmenia, która ma nadzieję stworzyć nowy fala lokalnej enoturystyki w południowo-wschodniej Armenii i umożliwi drobnym rodzinnym rolnikom rozwój tam.
„Zwykle połączenie między plantatorem winogron a konsumentami jest tracone” - mówi Vahe Keushguerian, lokalny ekspert ds. Wina i szef Semina Consulting - szczególnie w Armenii, gdzie do niedawna wielu producentów winogron sprzedawało swoje uprawy większym korporacjom ułamek ceny bieżącej i zatrzymywanie tylko niewielkiej części owoców do samodzielnego wytwarzania wina. „Z Farm-to-Bottle pracujemy nad tym, aby to zmienić”. Duża część zebranych 61, 515 USD kampanii na zbieranie funduszy zostanie przeznaczona na budowę „WineCubes”, kompaktowych pomieszczeń do degustacji wina, które można umieścić bezpośrednio w winnicach. Bardziej intymne niż typowa sala degustacyjna, kostki są przeznaczone dla hodowców winogron, którzy nie mają jeszcze własnych przyjaznych dla klienta winnic, zapewniając im możliwość bezpośredniej interakcji z konsumentami. Każdy z nich będzie posiadał patio na świeżym powietrzu wyłożone stołami w stylu ławki, bar do degustacji ze stołkami i toaletą - wszystkie ustawione na betonowej platformie ze ścianami pokrytymi drewnem. W zależności od rolnika, mówi Keushguerian, „degustacjom może towarzyszyć kilka przekąsek, a nawet pełny posiłek do siadania.” Archeologiczne studio projektowe DZ odpowiedzialne jest zarówno za projekt, jak i budowę każdej „kostki”, opracowując proste miejsca, w których są niedrogie, łatwe w transporcie i doskonale komponują się z otoczeniem, prezentując winnice.
(ONEArmenia) „Koncepcja WineCube jest zupełnie nowa”, mówi Sarah Fountain, kierownik ds. Treści i komunikacji ONEArmenia, i taki, który wspólne organizacje mają nadzieję rozwinąć w całym regionie. Na razie zaczynają od zaledwie trzech kostek: dwóch, które trafią do małych, lokalnych rolników, którzy będą mogli produkować i sprzedawać własne wina, mówi Keushguerian, a trzeciego wzniesionego w wiosce Getap w prowincji, w której będzie mieścił się kilka wysokiej jakości armeńskich marek win, takich jak Koor, Zabel i Sarduri.
Organizatorzy projektu mają nadzieję, że te nowe obiekty przyspieszą zainteresowanie regionem Vayots Dzor w Armenii, który już od kilku lat przeżywa „renesans wina”, stymulowany wydobyciem najstarszej na świecie winnicy - jaskini Areni-1. To stanowisko archeologiczne, które jest otwarte na prywatne wycieczki „przywróciło Armenię jako jedno z miejsc narodzin uprawy winorośli”, mówi Keushguerian, „co z kolei zwiększyło turystykę”. Dziś w prowincji znajduje się kilkunastu producentów wina i setki rolników utrzymywanie małych działek winnic. Chociaż w jaskini Areni-1 nie ma obecnie winnicy, armeńskie Ministerstwo Kultury ogłosiło niedawno plany wynajmu tego miejsca i kilku okolicznych jaskiń jako obiektów turystycznych - choć dokładnie to, jakie plany czekają na te tereny, są wciąż analizowane.
Sam Vayots Dzor jest górzysty i suchy, z wysokogórskimi winnicami o bogatej, wulkanicznej glebie i gruboziarnistych osadach, idealnych do produkcji egzotycznie brzmiących odmian winogron, takich jak kangun, haghtanak i voskehat. Wina wahają się od czerwonych wiśni z nutą jeżyny i goździków, aż do wytrawnych białych, o smaku brzoskwini i moreli. Relikty wielowiekowych klasztorów znajdują się u podnóża prowincji i wyrastają z wąwozów, podczas gdy muflon - rodzaj dzikich owiec - i koza bezoar wędrują po klifach wśród dzikiej gruszki i śliwy. W pobliżu znajdują się również małe wioski górskie, takie jak Jermuk, gdzie znajdują się malownicze wodospady i kojące gorące źródła mineralne, przyciągające turystów do słabo zaludnionego regionu.
(ONEArmenia) Pomimo lokalnego uroku, pokoleniowi rolnicy Vayots Dzor w dużej mierze gubią się w miksie - w cieniu komercyjnych producentów wina z regionu. Przez lata rolnicy ci ręcznie odkamieniali, miażdżyli i fermentowali winogrona w otwartych naczyniach, a następnie starzeli je w piwnicach w glinianej amforze, rodzaju dwuramiennego naczynia o wąskiej szyi. Ale Farm-to-Bottle ma nadzieję wprowadzić tych rolników w nowe technologie, takie jak małe zbiorniki, kontrola temperatury i nowoczesny sprzęt. „Farm-to-Bottle jest jak inkubator małej firmy z winem” - mówi Aimee Keushguerian, Brand Manager firmy Semina (a także córka Vahe). „Podczas gdy ci rolnicy zajmują się winnicami przekazywanymi od pokoleń, nigdy nie badali produkcji swojego wina przy użyciu nowoczesnej technologii.” Firma ma nadzieję zachować unikalne tradycje winiarskie Vayots Dzor, przyczyniając się jednocześnie do zwiększenia konkurencyjności regionu w światowym handlu winem.
(ONEArmenia)
Wraz z WineCubes pieniądze zebrane w kampanii Farm-to-Bottle zostaną przeznaczone na wyprodukowanie 2000 butelek wina dla każdego z pierwszych dwóch rolników we własnym zakładzie Seminy (w miarę rozwoju projektu planuje zatrudnienie większej liczby rolników), co rolnicy będą sprzedawać w swojej winnicy i dystrybuować je na lokalne rynki i winiarnie w stolicy Armenii, Erewaniu. Wraz z Armenią EVN Wine Academy - utworzoną wraz z Semina Consulting w 2014 r. - Semina nauczy również rolników, jak uprawiać wysokiej jakości winogrona na swoich ustalonych winoroślach i sprzedawać swoje wina, a także zapewni szkolenia z gościnności podczas interakcji z gośćmi winnic. W tej strukturze rozwoju rolnicy będą zwracać koszt od gospodarstwa do butelki po szkoleniu i po dwóch dodatkowych latach wsparcia produkcji. Do końca programu mają nadzieję, że założą własną działalność gospodarczą, „produkując wyśmienite wina z miejscowych winogron z Armenii”, mówi Aimee. Same WineCubes zostaną przeniesione do nowej winnicy po tym, jak rolnicy będą gotowi zbudować własne winnice, lub rolnicy będą mogli kupić mobilną salę degustacyjną, finansując budowę kolejnej.
Firma spodziewa się, że podróżni będą mogli odwiedzić pierwsze Armenii WineCubes i kupić niedrogie (5-7 USD) butelki wina prosto z winnic Armenii Vayots Dzor już w czerwcu 2018 r.
