Jeśli porównasz gołębia do latającej maszyny, prawdopodobnie pomyślałbyś o samolocie - oba mają skrzydła, ogon i podwozie. Ale jeśli chodzi o zawracanie w powietrzu, gołębie mają więcej wspólnego z helikopterami niż samolotami, mówią naukowcy, którzy w tym tygodniu donosili o swoich odkryciach w PNAS .
Istnieją dwa sposoby zmiany kierunku lotu latającego obiektu, zarówno żywego, jak i mechanicznego: może (A) zmienić kierunek swojego ciała lub (B) zmienić kierunek siły napędu. Śmigłowce i większość owadów stosuje metodę A, a samoloty metodę B.
Naukowcy z Harvard University i Harvey Mudd College sfilmowali gołębie w szybkim wideo, gdy leciały z małą prędkością korytarzem z ostrym zakrętem o 90 stopni. Odkryli, że ptak, gdy się obraca, zmienia orientację całego ciała i przekierowuje siły aerodynamiczne, tak aby pozostawały w linii z jego ciałem. „Nie spodziewaliśmy się, że siły tak nieznacznie zmienią kierunek w stosunku do ciała - tak mało, jak obserwujemy to w śmigłowcach” - powiedział New Scientist, główny autor Ivo Ross z Harvard University.
