W latach 2007–2012 jeziora zabarwione zielonkawo-brązowym odcieniem - oficjalnie sklasyfikowanym jako „mętne” - zdrowo wyprzedziły niebieskie jeziora, aby stać się dominującym rodzajem jeziora w kraju, informuje Cara Giaimo dla firmy Atlas Obscura.
Na początku tego pięcioletniego okresu niebieskie jeziora stanowiły 46 procent jednolitych części wód słodkich objętych National Lakes Assessment (NLA) Agencji Ochrony Środowiska. Do 2012 r. Liczba ta spadła do 28 procent; na drugim końcu spektrum odsetek mrocznych jezior wzrósł gwałtownie z 24 do 35, 4 procent.
Naukowcy z EPA, Virginia's Longwood University i Washington State University oparli się na danych NLA, aby ocenić obecny stan jezior w Ameryce i, zgodnie z komunikatem prasowym, ocenić zbliżające się mętności „potencjalne negatywne konsekwencje dla jakości wody i życia wodnego”. wyniki zostały niedawno opublikowane w Limnology and Oceanography.
Kolor może ujawnić informacje o zawartości składników pokarmowych w jeziorze, rozwoju glonów, jakości wody i otaczającego krajobrazu, wyjaśnia Kevin Rose, biolog środowiska w nowojorskim Rensselaer Polytechnic Institute, w osobnym artykule opublikowanym w internetowym czasopiśmie Lake Scientist.
Istnieją trzy główne kategorie kolorów jeziora: niebieski, zielony i brązowy. Chociaż każdy typ ma swoje własne konotacje, żaden z nich nie jest z natury niepokojący.
Niebieskie jeziora zawierają niskie stężenie glonów i materii organicznej, co oznacza, że mogą utrzymać tylko niektóre populacje ryb. Według Rose takie jeziora mówią zarówno o „dziewiczym charakterze wody, jak i niskim oddziaływaniu człowieka na otaczającą dział wodny”.
Zielone jeziora zawierają więcej składników odżywczych niż jeziora niebieskie i dlatego zachęcają do wzrostu glonów wypełnionych chlorofilem. Glony te wytwarzają odcień zielonych jezior i umożliwiają im hodowanie dobrze prosperujących rodzin ryb, ale w miarę zbliżania się cieplejszych letnich miesięcy złe warunki jakości wody w coraz większym stopniu pozbawiają wiele ryb tlenu, ostatecznie je zabijając.
Brązowe jeziora wodne, które często znajdują się w pobliżu lasów lub mokradeł, są wypełnione materią organiczną, taką jak brud i martwe rośliny. Jeziora te zapewniają niewiele światła, ograniczając ilość glonów i organizmów zdolnych do przeżycia w ciemnych warunkach.
Mroczne jeziora zawierają duże ilości zarówno alg, jak i materii organicznej, zauważa Giaimo Atlas Obscury. Jeziora o takich zielonkawo-brązowych lub brązowo-zielonych odcieniach mają zwykle niską jakość wody.
Mimo to główna autorka Dina Leech, biolog z Longwood University, mówi Giaimo, że „jeziora mogłyby naturalnie istnieć w każdym z tych stanów”. Leech podsumowuje, że największym powodem do niepokoju jest „ponad pięć lat - ten krótki okres - widzimy, jak jeziora zmieniają się w mętne. ”
Ustalenia naukowców opierają się na danych uzyskanych w pięcioletniej ocenie National Lakes Assessment EPA, ankiecie statystycznej mającej na celu „dostarczenie informacji na temat rozmiarów jezior, które wspierają zdrową kondycję biologiczną i rekreację, oszacowanie, w jaki sposób szeroko rozpowszechnione główne czynniki stresujące wpływają na jakość jezior, i zapewniają wgląd w to, czy jeziora w całym kraju stają się coraz czystsze. ”
Według Giaimo wolontariusze odwiedzają ponad 1000 jezior w całym kraju, aby zebrać informacje o ich wielkości, głębokości i temperaturze wody. Na potrzeby nowego badania naukowcy zawęzili dane do ilości fosforu znalezionego w jeziorze i jego „prawdziwego koloru”, który określa się poprzez porównanie próbek przefiltrowanej wody z kołem barw.
Seth Augenstein z Laboratorium donosi, że Appalachia Północna, równiny południowe i inne suche regiony doświadczyły największego wzrostu mętnych wód. Nie jest jasne, jakie czynniki spowodowały tę zmianę, ale informacja prasowa zauważa, że naukowcy podejrzewają trzech głównych winowajców: pokrycie terenu, zmiany klimatu i wzorce użytkowania gruntów, co oznacza, że w mrocznych jeziorach zwykle prowadzono więcej działań rolniczych w ich zlewniach lub regionach, z których otrzymać spływ.
„Niebieskie jeziora zwykle to te, które nie wykazują oznak zanieczyszczenia substancjami odżywczymi lub podwyższonej materii organicznej, podczas gdy jeziora mętne mają wysokie poziomy obu”, powiedział Leech w oświadczeniu. „Przejście w kierunku mętności jest problemem związanym z zarządzaniem, ponieważ mętne jeziora mają zwykle więcej glonów, w tym potencjalnie szkodliwe sinice. A przy złej jakości jedzenia u podstawy sieci pokarmowej, z czasem mroczne jeziora mogą nie być w stanie utrzymać zdrowego łowiska. ”
