https://frosthead.com

Jak zanieczyszczenia z tworzyw sztucznych mogą przenosić środki zmniejszające palność do sushi

W 2009 r. Para statków badawczych wypłynęła z Kalifornii, aby zbadać obszar Oceanu Spokojnego znany jako śmietnik Wielkiego Pacyfiku. To, co znaleźli, było niepokojące.

W ciągu 1700 mil pobrali wodę ponad 100 razy na małe kawałki plastiku. Za każdym razem znaleźli wysokie stężenie drobnych cząstek plastiku. „To nie wygląda na śmietnik. Wygląda jak piękny ocean ”- powiedziała później Miriam Goldstein, główny naukowiec statku wysłanego przez Scripps Institution of Oceanography. „Ale kiedy włożysz sieci do wody, zobaczysz wszystkie małe kawałki.”

Przez lata słusznie zwrócono uwagę opinii publicznej na fizyczne oddziaływanie tych szczątków na ciała zwierząt. Na przykład prawie wszystkie martwe albatrosy pobrane na wyspie Midway miały żołądki wypełnione plastikowymi przedmiotami, które prawdopodobnie je zabiły.

Ale zaskakująco mało uwagi poświęcono bardziej podstępnym konsekwencjom chemicznym tego tworzywa sztucznego na sieci pokarmowe - w tym nasze własne. „Spojrzeliśmy na dziób łodzi i spróbowaliśmy policzyć, ile było widocznych kawałków plastiku, ale ostatecznie doszliśmy do tego, że było ich tyle, że po prostu nie mogliśmy ich policzyć” - mówi Chelsea Rochman, który był na pokładzie statku Scripps wyprawy i jest obecnie doktorantem na Uniwersytecie Stanowym w San Diego. „Pewnego razu stałem tam i myślałem o tym, że są na tyle małe, że wiele organizmów może je zjeść, i zawarte w nich toksyny. W tym momencie nagle dostałem gęsiej skórki i musiałem usiąść”.

„Ten problem różni się całkowicie od tego, jak się go przedstawia” - wspomina myślenie. „I z mojej perspektywy potencjalnie znacznie gorzej”.

Przez lata Rochman pokazał, w jaki sposób tworzywa sztuczne mogą absorbować niebezpieczne toksyny wodne, takie jak przemysłowe produkty uboczne, takie jak PCB (czynnik chłodzący) i PBDE (czynnik zmniejszający palność). W związku z tym nawet tworzywa sztuczne, które same nie zawierają toksycznych substancji, takie jak polietylen - najczęściej stosowane tworzywo sztuczne, znajdujące się w opakowaniach i tonach innych produktów - mogą służyć jako środek łączący trucizny ze środowiska morskiego.

Ale co dzieje się z nasyconymi toksynami tworzywami sztucznymi, gdy są spożywane przez małe ryby? W badaniu opublikowanym dzisiaj w raportach naukowych Rochman i współpracownicy wypełniają zdjęcie, pokazując, że toksyny łatwo przenoszą się do małych ryb poprzez spożywane przez nie tworzywa sztuczne i powodują stres w wątrobie. Jest to niepokojący rozwój, biorąc pod uwagę, że wiemy, że takie zanieczyszczenia koncentrują się dalej tym bardziej przesuwasz się w górę łańcucha pokarmowego, od tych ryb do większych ryb drapieżnych, które jemy regularnie.

Japońska ryba ryżowa, gatunek użyty w badaniu. Japońska ryba ryżowa, gatunek użyty w badaniu. (Zdjęcie Seotaro za pośrednictwem Wikimedia Commons)

W badaniu naukowcy namaczali małe granulki polietylenu w wodach Zatoki San Diego przez trzy miesiące, a następnie przetestowali je i odkryli, że pochłonęli toksyny wypłukiwane do wody z pobliskich działań przemysłowych i wojskowych. Następnie umieszczają nasiąknięte zanieczyszczeniem granulki w zbiornikach (w stężeniach niższych niż te znalezione w śmietniku na Wielkim Pacyfiku) z małym gatunkiem o długości około jednego cala zwanym japońską rybą ryżową. Jako kontrolę wystawili także niektóre ryby na działanie dziewiczych plastikowych granulek, które nie marynowały się w Zatoce, a trzecia grupa ryb w ogóle nie miała plastiku w swoich zbiornikach.

Naukowcy wciąż nie są pewni, dlaczego, ale wiele małych gatunków ryb zjada tego rodzaju małe plastikowe cząsteczki - być może dlatego, że pokryte bakteriami przypominają jedzenie, a może dlatego, że ryby po prostu nie są zbyt wybiórcze w kwestii tego, co wkładają ich usta. W obu przypadkach w ciągu dwóch miesięcy ryby w eksperymencie spożywały wiele plastikowych cząstek, w wyniku czego ich zdrowie uległo pogorszeniu.

„Widzieliśmy znacznie wyższe stężenia wielu toksycznych chemikaliów w rybach karmionych plastikiem, który był w oceanie, w porównaniu z rybami, które otrzymały czysty plastik lub wcale go nie ma”, mówi Rochman. „Czy zatem plastik jest wektorem dla tych substancji chemicznych, które przenoszą się na ryby lub do naszego łańcucha pokarmowego? Jesteśmy teraz całkiem pewni, że odpowiedź brzmi „tak”.

Te chemikalia oczywiście bezpośrednio wpłynęły na zdrowie ryb. Kiedy badacze zbadali wątróbki drobnych stworzeń (które odfiltrowują toksyny we krwi), odkryli, że zwierzęta narażone na zatopiony w zatoce San Diego plastik miały znacznie więcej oznak stresu fizjologicznego: 74 procent wykazało poważne zubożenie glikogenu, energii przechowywać (w porównaniu z 46 procentami ryb, które zjadły pierwotny plastik i zero procent tych, które nie były narażone na plastik), a 11 procent wykazało powszechną śmierć poszczególnych komórek wątroby. Z kolei ryby w innych zabiegach nie wykazały powszechnej śmierci komórek wątroby. Jedna konkretna ryba karmiona plastikiem rozwinęła nawet guz wątroby w okresie eksperymentalnym.

Mikroskopijny widok wątroby ryby Mikroskopowy widok wątroby ryby wystawionej na działanie tworzyw sztucznych, które pochłonęły toksyny, z guzem (widocznym jaśniejszym różem), który rozwinął się podczas eksperymentu. (Zdjęcie za pośrednictwem Scientific Reports / Rochman i in.)

Wszystko to jest złą wiadomością dla całych sieci pokarmowych, które spoczywają na tych małych rybach, które obejmują nas. „Jeśli te małe ryby jedzą plastik bezpośrednio i narażają się na działanie tych chemikaliów, a potem pojawia się większa ryba i zjada pięć z nich, dostaje pięć razy większą dawkę, a następnie następna ryba - powiedzmy tuńczyk - zjada pięć z nich, a ich dawka jest dwadzieścia pięć razy większa ”, wyjaśnia Rochman. „Nazywa się to biomagnifikacją i jest bardzo dobrze znane i dobrze rozumiane”.

Jest to ten sam powód, dla którego EPA zaleca ludziom ograniczenie spożycia dużych ryb drapieżnych, takich jak tuńczyk. Wydaje się, że zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi, występujące w dużych stężeniach w śmietniku na Wielkim Pacyfiku lub w wodach otaczających nadmorskie miasto, jest przede wszystkim nośnikiem, który przenosi toksyny do łańcucha pokarmowego.

Jak zanieczyszczenia z tworzyw sztucznych mogą przenosić środki zmniejszające palność do sushi