Odkryta w 2004 r. Asteroida Apophis - nazwana imieniem egipskiego boga ciemności i chaosu - była odpowiedzialna za prawie dekadę załamywania rąk dla tych, którzy martwią się zbliżającym się uderzeniem asteroidy w Ocean Spokojny, co jest prognozą na 13 kwietnia 2036 r. Tutaj astrofizyk Neil deGrasse Tyson w prezentacji z 2008 roku mówi o tym, co to znaczy dla życia tutaj na Ziemi:
Spośród wszystkich znanych planetoid znajdujących się w pustce Apophis był kiedyś znany jako „najbardziej prawdopodobna asteroida, która uderzy w Ziemię” - na początku tego miesiąca najlepsze obliczenia podniosły prawdopodobieństwo kolizji w 2036 roku na 1 na 250 000, twierdzi Wired, ale na jeden punkt prawdopodobieństwo kolizji w 2029 r. wynosił 1 na 45. * Jednak w środę asteroida o pełnej nazwie 99942 Apophis zbliżyła się do Ziemi, mijając około 9 milionów mil. NASA twierdzi, że na podstawie obserwacji poczynionych podczas tego przelotu można skutecznie wykluczyć planowane zderzenie w 2036 r. Ze skałą o szerokości 1066 stóp. Zaktualizowane szanse na uderzenie? 1 na 7 143 000, według Discovery News .
Kryzys więc uniknął. Ale nadal, mówi NASA, „13 kwietnia 2029 r. Przelot asteroidy Apophis będzie jednym z zapisów książek. Tego dnia Apophis stanie się najbliższym przelotem asteroidy swojej wielkości, gdy zbliży się nie bliżej niż 19, 400 mil (31 300 kilometrów) nad powierzchnią Ziemi. ”
Według programu NASA Near Earth Object Program istnieje tylko jedna asteroida z nawet niewielką szansą na uderzenie w planetę, 130-metrowa skała znana jako 2007 VK184 - najnowsza najbardziej niebezpieczna asteroida, o której wiemy. Jeśli nas to uderzy, wydarzenie może się odbyć 3 czerwca 2048 r. (Szanse: 1 na 570 000).
* Post został zaktualizowany, aby odzwierciedlić jeszcze bardziej tragiczne - ale teraz nieistotne - szanseWięcej z Smithsonian.com:
Giant Paintball Gun może uratować świat przed śmiercią asteroidy
NASA chce przeciągnąć asteroidę na orbitę wokół Księżyca
