The Men of Progress, obraz Christiana Schussele z 1862 r., Przechowywany w zbiorach National Portrait Gallery Smithsonian, przedstawia 19 wybitnych wynalazców epoki, zgromadzonych przed dużym portretem Benjamina Franklina - ojca amerykańskiej pomysłowości. Panowie wydają się być zaangażowani w szczerą rozmowę przy stole, na którym Samuel Morse demonstruje swoją maszynę telegraficzną. Ale jeden mężczyzna patrzy bezpośrednio na widza - Samuel Colt, jego pistolet jest gotowy na stole obok niego.
Colt był wynalazcą mechanizmu rewolwerowego z 1836 r., Który umożliwiał wielokrotne strzelanie przed przeładowaniem, a jego włączenie do tego panteonu dziewiętnastowiecznej amerykańskiej pomysłowości wiele mówi o jego znaczeniu - podniesionym do rangi takich opraw jak Charles Goodyear, który przyniósł wulkanizowaną gumę, Cyrus McCormick, który wynalazł żniwiarza mechanicznego oraz Elias Howe, który stworzył maszynę do szycia.
Pod wieloma względami jednoznacznie bezpośrednie spojrzenie Samuela Colta jako „człowieka postępu” i portretów w ogóle od lat 40. XIX wieku przyczyniło się do przyspieszenia posiadania broni w Stanach Zjednoczonych. Dzięki urokowi wizualnemu i obrazkowej historii, sztuce i celebrytom portretowanie sprawiło, że posiadanie broni było pożądane w czasach, gdy kapitał rządowy, ochrona patentowa, ulepszenia technologiczne i produkcja masowa sprawiły, że były tańsze. *
Men of Progress Christian Schussele, 1862 (NPG) Jeszcze przed rewolucją amerykańską rząd Stanów Zjednoczonych szukał wiarygodnego krajowego producenta, który dostarczyłby broń swojej armii i ochotniczej milicji. Walcząc z Brytyjczykami, generał George Washington regularnie narzekał na brak niezawodnej broni. Generał Winfield Scott ku swojemu konsternacji odkrył, że oczekuje się, że zaangażuje rdzennych Amerykanów na zachodniej granicy w dużej mierze bez siły ognia. Podczas buntu Nata Turnera w 1831 r. Gazety informowały, że miejscowa policja była „bardzo słaba w odpowiedniej broni”, aby się bronić, a raport prawie każdego oficera zarówno po stronie Unii, jak i Konfederacji podczas wojny secesyjnej wyszczególniał brak i słabą jakość broni .
Scena w filmie Stevena Spielberga z 2012 roku Lincoln cudownie przedstawia nieadekwatność technologii, gdy kongresmen próbuje zastrzelić lobbystę przeciw niewolnictwu Williamowi Bilbo, ale podczas gdy kongresmen przeładowuje, Bilbo ma mnóstwo czasu na ucieczkę.
Po wojnie secesyjnej portrety pomogły uwiecznić to przejście, ilustrując twardych facetów i dziewczęta, które nosiły broń z pewnością siebie i dumą.
Odkładając na bok wojskowe obrazy, w których włączenie broni jest zarówno konieczne, jak i nieuniknione; portrety obywateli amerykańskich z bronią dzielą się na trzy symboliczne „typy”: broń jako symbol męstwa; broń jako symbol obrony ziemi; i broń jako ozdoba lub rekwizyt teatralny. Postępy w reprodukcji fotograficznej i kinematografii, zwłaszcza na przełomie XX i XX wieku, ostatecznie doprowadziły do użycia pistoletu jako narzędzia artystycznego łączącego wyobrażony świat rozrywki ze światem widza w świecie rzeczywistym.
Pojęcie „wizji broni” wysunięte przez historyka sztuki Alana Braddocka w artykule z 2006 r. „Shooting the Beholder” sugeruje, że portreciści nie docenili i nie docenili domniemanej przemocy wymierzonej w broń jako sposobu na zaspokojenie rosnącej publicznej potrzeby uwagi i zainteresowania spektakl.
Broń jako symbol odwagi pojawia się w połowie XIX wieku w portretach rdzennych Amerykanów i Afroamerykanów, zarezerwowanych przede wszystkim dla tych, którzy stawiali opór schwytaniu, niewolnictwu lub przeniesieniu. Co znaczące na tych zdjęciach, karabin jest bardzo symboliczny i umieszczony w pewnej odległości od postaci; koniec kolby na ziemi i wskazał na niebo z niewielkim ryzykiem wystrzelenia.
Osceola, George Catlin, 1838 (NPG) 
Okee-Makee-Quid, szef Chipeewa z historii plemion indiańskich Ameryki Północnej, 1838 (SAAM) 
George Washington Peace Medal (Kim Sajet) W 1837 roku artysta Charles Bird King namalował pełnometrażowy portret wodza Chippewa, Okee-Makee-Quida, trzymającego ceremonialny pipestem pionowo wzdłuż ciała. Rok później portret Osceoli George'a Catlina przedstawia wojownika Seminole stojącego z karabinem, którego użył do zabicia amerykańskiego agenta Indian Wileya Thompsona w obronie ziem plemiennych. Oskarżony pod pretekstem wynegocjowania rozejmu, Osceola ostatecznie zmarł w niewoli, ale nie wcześniej niż Catlin odwiedził go w więzieniu, aby stworzyć portret mający uhonorować jego odwagę, pokazujący Indianina trzymającego karabin - zamiast fajki pokoju - równolegle do jego ciała „jako ducha mistrza i przywódcy plemienia”.
W latach 1836–1844 trzytomowe portfolio portretów opublikowane przez Thomasa McKenneya i Jamesa Halla w „Historii plemion indiańskich Ameryki Północnej” ustanowiło szablon prezentacji wodzów rdzennych, szczególnie skupionych na ich jasnych strojach, z koralikami i piórami ozdoby, które wydawały się tak egzotyczne dla euroamerykańskiej publiczności. Pokazano wielu z nich z ceremonialnymi potokami i noszących medale pokojowe używane przez rząd podczas wymiany dyplomatycznej za przestrzeganie zasad ekspansji na Zachód. Wygrawerowany na srebrnym medalu z 1793 r. Przedstawiającym Jerzego Waszyngtona, zamiana broni na amitę jest wyraźnie pokazana, gdy generał trzyma w jednej ręce karabin u boku, a drugą ręką dołącza do Indianina, paląc fajkę pokoju, stojąc na polach nowo zasiedlonego gospodarstwa.
John Stuart Curry, autoportret, 1939 (NPG) 
Harriet Tubman - John G. Darby, ok. 1868 (NPG) Wczesne portrety Afroamerykanów uczyniono podobnie pacyfistami. Grawerowanie drewna Harriet Tubman w 1868 r. Przez Johna Darby'ego pokazuje Tubmana ubranego jak zwiadowca dla armii Unii, trzymając wielki karabin z rękami ciekawie umieszczonymi nad lufą pistoletu. Podobna postawa z bronią w ręku pojawia się ponownie na portrecie kowboja Nat Love około dziesięć lat później; jakby wskazywał, że gdyby broń miała wystrzelić, zaszkodziłaby mu najpierw. Podobnie w reklamie tytoniu do żucia Red Cloud z 1872 r. Dłoń postaci również umieszcza się nad lufą pistoletu.
Jednocześnie broń ilustruje ideę obrony ziemi, literatura łowiecka zaczyna opisywać bardziej intymny związek z „uzbrojeniem”. Uwielbiam opisy broni jako „dobrze naoliwione”, „eleganckie” i „lśniące”; a „kolebka”, „pieszczoty” i „przytulanie” przez ich właścicieli rozprzestrzenia się. W The American Farm Hand z 1937 roku autorstwa Sandora Kleina, rolnik siedzący na krześle z trzciny cukrowej patrzy bezpośrednio na widza i chwyta strzelbę do połowy lufy. Karabin jest najbliżej widza, a wypolerowany drewniany uchwyt i stalowa lufa zmysłowo odbijają się od ścięgien ścięgien i nagiego torsu właściciela.
Patrząc bezpośrednio na widza z budynkami gospodarstwa w tle pod ciemniejącym niebem, rolnik sygnalizuje, że jest gotów chronić swoje ziemie i mienie, w tym czarnego robotnika polowego, który rzuca pszenicę w środek ziemi.
W Autoportrecie Johna Steuarta Curry'ego z 1939 r. Artysta podobnie patrzy bezpośrednio na widza, ale pistolet jest bardziej przytulnie ułożony w zgięciu jego ramienia. W tle widać zebraną pszenicę i słaby zarys farmy, a także, podobnie jak obraz Kleina, pewność siebie, gdy opiekun trzyma broń blisko.
Calamity Jane George W. Potter, ok. 1896 (NPG) 
Geronimo, A. Frank Randall, c. 1887 (NPG) Połączenie zbiorów i rolnictwa z obroną zbrojną stało się motywem przewodnim, szczególnie rozpowszechnionym podczas II wojny światowej. Na obrazie Curry'ego z 1942 r. Zatytułowanym The Farm is a Battlefield, rolnik niosący widły maszeruje obok żołnierzy celujących w karabiny. Zarówno rolnik, jak i żołnierz niosą broń, aby chronić ziemię i naród. Podobnie, w projekcie ściennym stworzonym przez Charlesa Pollocka, żołnierz stoi między wojennym chaosem bombardowanych samolotów, ognia i dymu, narzędzi roboczych inżyniera, a rolnikiem stojącym na polu pszenicy.
Po II wojnie światowej heroiczne przedstawienia nagich mężczyzn rozprzestrzeniły się wraz z rozwojem fotografii i hollywoodzkich reklam, które promowały zachodnie gwiazdy filmowe, takie jak Robert Ryan, Ty Hardin, Clint Walker, Steve McQueen i Paul Newman. Kowbojscy aktorzy trzymają broń obok nagiej skóry jako przedłużenie ciała. W szczególnie wymownej reklamie filmu Giant z 1951 r. James Dean z otwartymi koszulami - który grał w Jett Rink, Texas, który jest bogaty w ranczo - trzyma karabin na ramionach, spoglądając z góry na klęczącą aktorkę Elizabeth Taylor mu.
Naturalnie bycie nagą w klatce piersiowej nie było strasznie praktyczne dla pracującego kowboja, a akcesoria związane z noszeniem broni, takie jak bandoliery i kabury przykryte dżinsowymi koszulami, skórzane kamizelki i czapsy chroniące nogi przed odłamkami strzelby, również stały się częścią mężczyzny - jako protektor, jak wykazał John Wayne.
Trzeci rodzaj portretowania z pistoletu - jako ozdoba lub rekwizyt teatralny - odpowiada wzrostowi fotografii i celebrytów pod koniec XIX wieku, dzięki rozwijającemu się przemysłowi public relations, który rozpowszechniał portrety znanych i wkrótce sławnych gwiazd za pośrednictwem popularna żółta prasa, powieści dziesiętne i czasopisma.
Jednym z pierwszych w tym gatunku jest wojownik Apaczów Geronimo, autor wędrownego fotografa AF Randall, który spotkał słynnego wojownika w roku jego schwytania i postawił go klęczącego w sztucznym krajobrazie wskazującym karabin. Randall był jednym z wielu artystów, którzy wyrobili sobie markę, rejestrując w filmie mężczyznę, który w sposób zręczny opisał go jako „najłatwiejszego z najgroźniejszych Indian na świecie”. Podobnie HR Lock udokumentował Martę Cannary, znaną również jako Calamity Jane, około 1895 roku w swoim studio, trzymając karabin przed malowanym tłem. W wieku 25 lat dziewczyna rewolwerowiec zyskała krajowy profil, gdy pojawiła się jako pomocnik bohatera Deadwood Dick w pierwszej z kilku dziesięcioleci.
Betty Hutton, autor: Boris Chaliapin, 1950 (NPG, prezent pani Boris Chaliapin © Chris Murphy) Skok z prawdziwych ludzi do aktorów wymachujących bronią w celu uzyskania efektu teatralnego był zarówno szybki, jak i powszechny w miarę poprawy technologii fotograficznych. Od 1855 roku do późnych lat XX wieku przenośne karty szafek stały się niezwykle popularnymi przedmiotami kolekcjonerskimi. Portreciści udawali się, by pokazać celebrytów, aby uzyskać spektakularny efekt w faux wnętrzach. Podczas dramatyzowania roli aktora na Zachodzie lub rzadziej w historycznej scenie bitewnej potencjalna przemoc została złagodzona. Oddanie pistoletu w ręce kobiet i mniejszości sprawiło, że ich użycie było bardziej społecznie akceptowalne, co trafnie ilustrują portret Lillian Russell z 1889 roku i portret Betty Hutton w 1950 roku.
Postępy w zakresie praw obywatelskich otworzyły również drzwi dla kobiet i aktorów mniejszościowych, którzy mogą zostać uzbrojonymi w broń zachodnimi bohaterami, bohaterami wojennymi, detektywami, szpiegami, gangsterami i strażnikami, ale doprowadziły również do stylu portretowania, który symulował strzelanie do publiczności. W tej formie „widzenia z pistoletu”, zdefiniowanej przez historyka sztuki Alana Braddocka, broń wskazuje z fikcyjnego świata na rzeczywisty i „strzela widzowi”. Implikowana groźba śmierci staje się spektaklem wizualnym; zastępczy moment z prawdziwego życia. Patrzymy bezpośrednio na broń, a ona patrzy na nas.
Ronald Reagan, Personality Posters, Inc., 1967 (NPG, prezent Margaret CS Christman) W latach 1900-tych zdolność aparatu do dosłownego zatrzymania na chwilę przyczyniła się do „wyraźnie nowoczesnej gry między sztuką a bronią”. Przyjmując retorykę polowania na „ładowanie”, „celowanie” i „strzelanie”, fotograf „uchwyca” chwilę. Na przykład reklama Kodaka z 1909 r. Sugeruje, aby konsument zastąpił patrzenie w beczkę na patrzenie w obiektyw. Jednocześnie, jak pokazuje portret Paula Muniego z 1942 r. W filmie Commandos Strike at Dawn, wizja broni sugerowała również, że bezpośrednia konfrontacja w fikcyjnym świecie wymagała od widza jakiejś akcji. W tym przypadku do obrony frontu ojczystego na początku drugiej wojny światowej.
Jako aktor Ronald Reagan zyskał reputację „dobrego faceta” twardego wobec przestępców poprzez formę widzenia z pistoletu, która później dobrze mu pomogła, by zostać prezydentem. Dwie kolejne okładki TIME Magazine z 1968 r. Zaprojektowane przez Roya Lichtensteina pokazują senatora Roberta Kennedy'ego i rozładowaną broń. Nigdy nie były przeznaczone jako para, ale jedna była w kioskach, kiedy Kennedy został zabity. Sztuka Lichtensteina stworzyła rodzaj wizji broni, która sugerowała, że amerykańska opinia publiczna była współwinna zabójstwa i potrzebowała uchwalić przepisy dotyczące kontroli broni.
Gun in America, Roy Lichtenstein, 1968 (NPG, prezent magazynu Time © Estate of Roy Lichtenstein) 
Clint Eastwood autor: Philippe Halsman, 1971 (NPG, prezent George'a R. Rinharta © Archiwum Philippe'a Halsmana) Wreszcie, być może jeden z najsłynniejszych przykładów widzenia z pistoletu dotyczy portretu Clinta Eastwooda jako Harry Callahan w filmie Brudny Harry z 1971 roku . Postać Eastwooda stała się miejskim antybohaterem wykraczającym poza prawo, by pomścić ofiary brutalnej przestępczości. „Śmiało, zrób mój dzień” było kultowym refrenem, gdy Eastwood celuje swoją bronią bezpośrednio w publiczność. Reklama filmu wciąż idzie o krok dalej, kładąc widza u stóp Eastwooda, patrząc mu w oczy, gdy zaczyna patrzeć w naszą stronę na lufę pistoletu.
Ponieważ współczesna Ameryka zmaga się z kwestiami przepisów dotyczących broni, warto pamiętać, że historia portretów odegrała swoją rolę w romantyzowaniu broni palnej. Od chwalebnego portretu Samuela Colta pozującego z rewolwerem w 1862 r., Aż do pojawienia się wizji broni we współczesnym kinie, chęć połączenia rozrywki, podniecenia i rzeczywistości promuje ideę, że odwaga, obrona własności osobistej i indywidualizm są nierozerwalnie związane z uzbrojeniem.
Podobnie jak postać Danny'ego Glovera, Malachi Johnson, z westernu Silverado z popcornu z 1985 roku, który pomaga pozbyć się małego miasteczka niesprawiedliwości i zmierzyć się ze złym szeryfem: „Teraz nie chcę cię zabić, a ty nie chcesz być martwy, „Amerykanie od dawna romantyzowali fikcyjny świat, w którym groźba przemocy ze strony„ dobrego faceta ”wystarczy, aby zakończyć złą sytuację. Niestety, w dzisiejszej rzeczywistości wiemy, że nie zawsze tak jest.
* Uwaga redakcji, 29 marca 2018 r . : Poprzednia wersja tego artykułu zacytowała pracę Michaela A. Bellesîlesa, twierdząc, że posiadanie broni we wczesnej Ameryce było rzadkie. Metodologia badań Bellesîlesa została zdyskredytowana, a odniesienie do jego pracy zostało usunięte.
