Przesłuchanie w Kongresie jest idealnym etapem dla dramatu politycznego - i na długo zanim ludzie mogli tweetować na żywo, przekonujące zeznania takie jak skandal z kopułą czajnika i katastrofą Titanica przyciągnęły uwagę narodu.
powiązana zawartość
- Farmboy, który wynalazł telewizję
Ale włączenie telewizji, aby śledzić akcję, jest stosunkowo nową praktyką. Jego historia sięga serii śledztw dotyczących syndykatów dramatycznych kryminałów w latach 50. XX wieku, które stały się telewizyjnym triumfem telewizyjnego teatru politycznego - i przygotowały grunt pod to, co stało się wyjątkowo amerykańską rozrywką.
Precedens dla dzisiejszych spektakli medialnych został ustanowiony w 1922 r., Kiedy Kongres próbował uchwalić projekt ustawy, który pozwoliłby zarówno prawodawcy, jak i krajowi „wsłuchiwać się” w działania Izby. Ustawodawstwo zawiodło, podobnie jak ustawa. kolejny rachunek wprowadzony wkrótce potem.
Potem przyszedł Zakaz. Podczas gdy marszałek Izby odrzucił prośby do debat na żywo w radiu na temat uchylenia 18. poprawki w 1932 r., Nadawcy nie zastosowali się do tego. Zamiast tego, świadomi dużego zainteresowania opinii publicznej, członkowie głównych sieci włożyli mikrofon pod drzwi biblioteki przylegającej do komnaty Domu. Słuchacze, którzy się dostroili, mogli usłyszeć głosowanie uchylone w czasie rzeczywistym.
„Radio zbliżało się do sali Kongresu podczas sesji otwierającej”, napisał Orrin E. Dunlap, Jr. dla The New York Times, „ale nie odważyło się wyjść poza próg”.
Zapalona publiczność w związku z uchyleniem 18. poprawki zasugerowała, że radio wkrótce naruszy mury Kongresu, a działania na rzecz umożliwienia transmisji radiowej i telewizyjnej Kongresu rozpoczęły się na dobre w latach 40. XX wieku. Jak ujął to senator z Florydy Claude Pepper: „Jeśli nie transmitujemy obrad przez jakiś czas i postępujemy zgodnie z postępami radia, ludzie zaczną pytać, czy boimy się, aby usłyszeli, co mówimy. To ich biznes, który przeprowadzamy. ”
Ale z powodu kosztowności i niechęci członków Kongresu do rejestrowania swoich postępów, postęp był zatrzymany. Zajmie to prawie trzy dekady, zanim ustawa o reorganizacji legislacyjnej z 1970 r. Zatwierdzi ciągłe relacje na żywo z izb, pisze Sarah J. Eckman, analityk kongresu.
Przesłuchania komitetów były jednak wczesnymi adaptatorami mediów telewizyjnych. Poszczególne komisje mogły same zdecydować, czy chcą być transmitowane, a Senacki Komitet Służb Zbrojnych jako pierwszy uczynił to w 1948 r. Ale to wymagałoby właściwego wysłuchania - i zeznań niektórych najbardziej znanych gangsterów w Ameryce - przebić się.
Miało to miejsce w 1951 r., Kiedy seria przesłuchań śledczych na temat hazardu międzystanowego przeprowadzona przez senatora z Tennessee, Estesa Kefauvera, stała się sensacją telewizyjną. „Miliony Amerykanów dostroiło [na przesłuchania komitetu Kefauvera] ku zaskoczeniu urzędników sieci, którzy jeszcze nie wiedzieli, że ludzie będą oglądać telewizję w ciągu dnia”, pisze historyk Charles L. Ponce de Leon. W tym czasie telewizja była wciąż rozwijającym się medium. W 1950 r. Tylko dziewięć procent amerykańskich gospodarstw domowych posiadało telewizor, a większość sieci nawet nie nadawała programów dziennych.
Przesłuchania w Kefauver mogły być jedyną rzeczą w telewizji, ale nie był to jedyny powód, dla którego ludzie się tu dostroili. Materiał filmowy, nakręcony na żywo w czerni i bieli, grał jak obraz z Hollywood. Gangsterzy, którzy wyglądali wprost z centralnego castingu, zostali wezwani do złożenia zeznań - a naród nie miał dość. Podczas szczytu przesłuchań historyk David Halberstam zauważa, że jeden z najpopularniejszych amerykańskich magazynów zauważył, że polityka amerykańska zasadniczo zmieniła się wokół własnej osi. „Nigdy wcześniej uwaga narodu nie była tak całkowicie przywiązana do jednej sprawy”, napisał magazyn LIFE . „Senackie śledztwo w sprawie przestępstw międzypaństwowych było prawie jedynym przedmiotem rozmów krajowych”.
Decyzja o transmisji przesłuchań była podobno w ostatniej chwili. Jednak zasięg przykuł uwagę około 30 milionów widzów i sprawił, że Kefauver stał się popularną marką. Senator wygrał nawet nagrodę Emmy w 1952 r. Za „wybitną służbę publiczną w telewizji”.
Chociaż rzeczywiste osiągnięcia legislacyjne komitetu okazały się „w najlepszym razie skromne”, jak to ujęła strona internetowa Senatu Stanów Zjednoczonych, wykorzystanie telewizji przez Kefauvera do opinii publicznej jest nadal uważane za przełom dla tego medium.
Potem pojawiły się inne hity Kongresu, na przykład kiedy senator Joseph McCarthy ogłosił nowinę - i postawił się w szałach opinii publicznej - podczas przesłuchań Armii McCarthy'ego w 1954 roku. Transmisja „młotek do młotka”, wymachująca próba McCarthyego scharakteryzowania armii Stanów Zjednoczonych jako „łagodnej” wobec komunizmu przeszła do historii jako kolejny przykład telewizji kongresowej, którą trzeba zobaczyć. Zanim Variet nazwał przesłuchania Watergate w 1973 r. „Najgorętszą dzienną operą mydlaną”, rozwój nowego medium był zakończony.
Dlaczego relacje telewizyjne z przesłuchań kongresowych pobudzają wyobraźnię Ameryki?
Jak wspomniał pionierski program telewizyjny Reuven Frank podczas Covering Congress, teatr został wbudowany w DNA przesłuchania w Kongresie. Mimo to pisze, że przesłuchania w telewizji otworzyły nowy świat, w którym „teatr był zawsze otwarty, publiczność zawsze otwarta, a prasa zawsze obecna”.
Dzięki telewizji polityka na żywo transmitowana jest do salonów milionów Amerykanów, ożywiając historię i jej bohaterów w sposób, jakiego nie widziały wcześniej. Na dobre lub złe dżin wyszedł z butelki. I choć ciągłe relacje w Kongresie zajęłyby dekady, aby stać się normą, możesz podziękować gangsterom - i nieustraszonemu senatorowi - za uzależnienie od C-SPAN.
