Grupa aktywistów nazywających się Federacją Pokoju Ratunkowego odwiedziła Biały Dom 28 lutego 1917 r., Aby błagać swojego wieloletniego sojusznika, prezydenta Woodrowa Wilsona. Pomyśl o jego poprzednikach George Washington i John Adams, powiedzieli mu. Z pewnością Wilson mógłby znaleźć sposób na ochronę amerykańskiej żeglugi bez przyłączenia się do wojny w Europie.
powiązana zawartość
- Woodrow Wilson's Papers Go Digital, pozostawiając Microfiche Behind
Gdyby spotkali się z nim cztery miesiące wcześniej, spotkaliby innego człowieka. W końcu uciekł w pokoju, wygrywając reelekcję w listopadzie 1916 r. Pod hasłem „Trzymał nas z dala od wojny”. Większość Amerykanów nie była zainteresowana wysyłaniem żołnierzy w impasującą rzeź, która spustoszyła krajobrazy Belgii i Francji od czasu 1914. Wilson, ostrożny, rozważny były profesor, próbował nawet przekonać Anglię i Niemcy do zakończenia I wojny światowej dzięki dyplomacji przez cały rok 1916. 22 stycznia, przemawiając przed Senatem USA, zaproponował wynegocjowanie rozwiązania wojny europejskiej, „pokój bez zwycięstwa”.
Delegacja pokojowa nie zdawała sobie w pełni sprawy z tego, że Wilson, uwięziony w szeregu wydarzeń, zmieniał się z rzecznika pokoju w wojennego prezydenta. I ta bolesna zmiana, która miała miejsce w ciągu zaledwie 70 dni w 1917 r., Przekształciłaby Stany Zjednoczone z izolowanego, neutralnego narodu w mocarstwo światowe.
„Nastrój prezydenta był surowy”, przypomniał członek Federacji i znana pracownik socjalny Jane Addams, „z dala od oddziału uczonego”. Wcześniej w tym miesiącu Niemcy podjęły nieograniczoną wojnę podwodną: jej okręty podwodne atakowałyby każdy statek zbliżający się do Wielkiej Brytanii, Francji, oraz Włochy, w tym neutralne amerykańskie statki. Delegacja pokojowa miała nadzieję wzmocnić dyplomatyczne instynkty Wilsona i zmusić go do odpowiedzi bez przyłączania się do wojny. William I. Hull, były uczeń Wilsona i pacyfisty kwakierskiego, próbował przekonać Wilsona, że podobnie jak prezydenci, którzy przyszli przed nim, może chronić amerykańską żeglugę poprzez negocjacje.
Ale kiedy Hull zasugerował, aby Wilson próbował odwołać się bezpośrednio do narodu niemieckiego, a nie do jego rządu, Wilson go powstrzymał.
"Dr. Hull - powiedział Wilson - gdybyś wiedział, co wiem w tej chwili i co zobaczysz w jutrzejszych porannych gazetach, nie poprosiłbyś mnie o podjęcie dalszych pokojowych kontaktów z Niemcami.
Następnie Wilson powiedział swoim gościom o telegramie Zimmermanna.
„US BARES WAR PLOT”, przeczytaj nagłówek Chicago Tribune następnego dnia, 1 marca 1917 r. „NIEMCY SZUKAJĄ NASZYCH Sojuszy; ZAPYTAJ JAPONIĘ I MEKSYK, ABY DOŁĄCZYĆ DO NIEGO ”- ogłosił New York Times . Odszyfrowany telegram niemieckiego ministra spraw zagranicznych Arthura Zimmermanna, który administracja Wilsona wyciekła do Associated Press, polecił ambasadorowi Niemiec w Meksyku zaproponować sojusz. Jeśli USA wypowiedziały wojnę nieograniczonej niemieckiej wojnie podmorskiej, Zimmermann zaproponował „wojnę razem” z Meksykiem w zamian za „hojne wsparcie finansowe i zrozumienie z naszej strony, że Meksyk ma odzyskać utracone terytorium w Teksasie, Nowym Meksyku i Arizonie ”(Przekazany na mocy traktatu z Guadalupe Hidalgo, który zakończył wojnę meksykańsko-amerykańską prawie 70 lat wcześniej).
Aż do podwójnych wstrząsów nieograniczonej wojny okrętów podwodnych i telegramu Zimmermanna Wilson naprawdę zamierzał powstrzymać Stany Zjednoczone przed I wojną światową. Ale zaledwie 70 dni później, 2 kwietnia 1917 r., Poprosił Kongres o wypowiedzenie wojny Niemcom. Bolesna decyzja Wilsona w tym okresie na zawsze zmieniła stosunki Ameryki ze światem: porzucił 124-letni precedens George'a Washingtona w amerykańskiej neutralności w wojnach europejskich. Jego idealistyczne uzasadnienia tej decyzji pomogły zainicjować stulecie amerykańskich sojuszy wojskowych i interwencji na całym świecie.
W styczniowym przemówieniu Wilson przedstawił idealistyczne zasady międzynarodowe, które poprowadzą go po wojnie. Argumentował, że trwały pokój wymaga rządów zbudowanych na podstawie zgody rządzonych, wolności mórz, kontroli zbrojeń i międzynarodowej Ligi Pokoju (która później stała się Ligą Narodów). Argumentował, że obie strony wojny - alianci, w tym Anglia i Francja oraz mocarstwa centralne, w tym Niemcy - powinny zaakceptować to, co nazwał „pokojem bez zwycięstwa”. Twierdził, że alternatywą jest tymczasowy „pokój narzucony przegrany, warunki zwycięzcy nałożone na zwyciężonego ”. Ostrzegł Wilson, że pozostawi„ żądło, niechęć, gorzkie wspomnienie ”i zbuduje pokój na„ ruchomych piaskach ”.
Ale dziewięć dni później, o godz. 16.00 31 stycznia, niemiecki ambasador w Waszyngtonie poinformował Departament Stanu USA, że jego naród rozpocznie nieograniczoną wojnę podwodną - która zagrozi amerykańskiemu handlowi i życiu na Oceanie Atlantyckim - o północy. „Prezydent był smutny i przygnębiony”, napisał doradca Wilsona, Edward House, w swoim dzienniku następnego dnia. „Powiedział, że czuł się tak, jakby świat nagle się odwrócił; że po przejściu ze wschodu na zachód zaczął iść z zachodu na wschód i że nie mógł odzyskać równowagi. ”
Wilson zerwał stosunki dyplomatyczne z Niemcami, ale nie chciał wierzyć, że wojna jest nieunikniona. „Nie chcemy wrogiego konfliktu z rządem Cesarstwa Niemieckiego”, powiedział Kongresowi 3 lutego. „Jesteśmy szczerymi przyjaciółmi narodu niemieckiego i szczerze pragniemy pozostać w pokoju z rządem, który za nimi przemawia. Nie będziemy wierzyć, że są nam wrogo nastawieni, chyba że i dopóki nie będziemy zobowiązani w to uwierzyć. ”
Chociaż większość Amerykanów nie chciała walczyć, krytycy Wilsona szaleli z powodu jego bezczynności. „Nie wierzę, że Wilson pójdzie na wojnę, chyba że Niemcy dosłownie go w niego wciągną”, były prezydent Theodore Roosevelt, który nie udało mu się ponownie przejąć Białego Domu w 1912 r., Napisał do senatora USA Henry'ego Cabota.
Następnie, 23 lutego, doszło do „kopnięcia”. Tego dnia rząd brytyjski dostarczył kopię Zimmermann Telegram Walterowi Hinesowi Pace, amerykańskiemu ambasadorowi w Londynie. To był zamach wojenny szpiegostwa. Brytyjski urząd wywiadu morskiego przechwycił go i częściowo zdekodował w styczniu, a kontakt brytyjskiego szpiega w meksykańskim biurze telegraficznym ukradł 10 lutego kolejny egzemplarz. Pace nie spał całą noc, przygotowując wiadomość dla Wilsona o telegramie i jego pochodzeniu. Kiedy wiadomość Zimmermanna przybyła z Londynu do Departamentu Stanu w Waszyngtonie w sobotę wieczorem 24 lutego, pełniący obowiązki sekretarza stanu Frank L. Polk zabrał ją bezpośrednio do Białego Domu. Wilson, jak przypomniał później Polk, wykazał „wielkie oburzenie”.
Cztery dni później, kiedy Wilson spotkał się z działaczami pokojowymi, ujawnił, że zmieniły się jego myśli o tym, jak doprowadzić do trwałego pokoju. Powiedział im, zgodnie z przypomnieniem Addamsa w jej pamiętniku, że „jako głowa narodu uczestniczącego w wojnie Prezydent Stanów Zjednoczonych będzie miał miejsce przy Stole Pokoju, ale jeśli pozostanie przedstawicielem neutralnego kraj, który mógł w najlepszym razie tylko „zadzwonić przez szczelinę w drzwiach”. ”
Telegram rozpalił amerykańską opinię publiczną i skierował naród w stronę wojny. Jednak nawet wtedy celowy Wilson nie był jeszcze gotowy. Jego drugie przemówienie inauguracyjne, wygłoszone 5 marca, poprosiło Amerykanów o porzucenie izolacjonizmu. „Nie jesteśmy już prowincjonalnymi” - oświadczył. „Tragiczne wydarzenia 30-miesięcznego zamieszania, które właśnie minęły, uczyniły nas obywatelami świata. Nie może być odwrotu. Nasze losy jako narodu są zaangażowane, niezależnie od tego, czy chcielibyśmy je mieć, czy nie. ”Dzisiaj adres Wilsona brzmi jak preludium do wojny - ale w tym czasie pacyfiści tacy jak Addams uważali to za kontynuację jego koncentracji na dyplomacji.
Kiedy Wilson spotkał się ze swoim gabinetem 20 marca, nadal nie był zdecydowany. Ale dwa wydarzenia z poprzedniego tygodnia dodały do jego rachunku. Niemieckie U-Booty zatopiły trzy amerykańskie statki, zabijając 15 osób. A trwające zawirowania w Rosji zmusiły Mikołaja II do rezygnacji z tronu, co zakończyło 300 lat rządów Romanowa. Abdykacja carów scedowała władzę na krótkotrwały rząd tymczasowy utworzony przez rosyjskiego ustawodawcę. Oznaczało to, że wszystkie narody alianckie podczas I wojny światowej były teraz demokracjami walczącymi z kierowaną przez Niemców koalicją autokratycznych monarchii.
Gabinet jednogłośnie zalecił wojnę. Wilson wyszedł bez ogłaszania swoich planów. „Prezydent był uroczysty, bardzo smutny!”, Napisał w swoim dzienniku sekretarz marynarki wojennej Josephus Daniels.
Wilson prawdopodobnie podjął decyzję tej nocy. 21 marca umówił się z Kongresem na specjalną sesję 2 kwietnia poświęconą „poważnym sprawom polityki krajowej”. Sam Wilson napisał swoje przemówienie ręcznie i na maszynie do pisania.
Według historii, która pojawia się w wielu biografiach Wilsona, prezydent zaprosił swojego przyjaciela Franka Cobba, redaktora New York World, do Białego Domu w noc poprzedzającą jego przemówienie. Wilson ujawnił swoją udrękę swojemu przyjacielowi. Wypróbował każdą alternatywę dla wojny, powiedział, i obawiał się, że Amerykanie porzucą tolerancję i wolność w czasie wojny. W słowach, które powtórzyły jego przemówienie do Senatu, Wilson powiedział, że nadal obawiał się, że zwycięstwo wojskowe z czasem okaże się puste.
„Niemcy zostałyby pobite i tak ciężko pobite, że zapanowałby pokój, pokój zwycięski” - powiedział Wilson, według Cobba. „Pod koniec wojny nie będzie osób postronnych o wystarczającej mocy, aby wpłynąć na warunki. Nie pozostaną żadne standardy pokojowe do pracy. ”Nawet wtedy Wilson powiedział:„ Jeśli istnieje jakaś alternatywa, na miłość boską, weźmy ją! ”(Relacja Cobba, podana dwóm dziennikarzom i opublikowana po jego śmierci w 1924 roku jest tak dramatyczny, że niektórzy historycy uważają, że to nie jest autentyczne. Inni historycy uważają to za wiarygodne).
2 kwietnia, kiedy Wilson stanął na podium Kapitolu, nikt oprócz House i być może żony Wilsona, Edith, nie wiedział, co powie. Poprosił Kongres, by „ogłosił, że niedawny kurs cesarskiego rządu niemieckiego jest w rzeczywistości niczym więcej niż wojną przeciwko rządowi i narodowi Stanów Zjednoczonych” oraz „formalnie zaakceptował status wojującego”. Opowiedział niemieckie ataki okrętów podwodnych i nazwał telegram Zimmermanna dowodem „wrogiego celu”. Ogłosił także niemiecki rząd „naturalnym wrogiem wolności”. Najsłynniejsze zdanie jego wypowiedzi zabrzmi w ciągu następnego stulecia, poprzez zwycięstwa wojsk amerykańskich i kłótnie: „Świat musi być bezpieczny dla demokracji ”.
Okrzyki rozległy się w komnacie Domu. Później w tym tygodniu Kongres wypowiedział wojnę 373–50 głosami w Izbie i marginesem 82–6 w Senacie.
Ale po przemówieniu w Białym Domu Wilson był pełen melancholii. „Moje dzisiejsze przesłanie było przesłaniem śmierci dla naszych młodych mężczyzn” - powiedział Wilson - a potem rozpłakał się. „Jak dziwnie wydaje się to oklaskiwać.” (Jego sekretarz, Joseph Tumulty, zapisał słowa prezydenta w swoim pamiętniku z 1921 r. Ale podobnie jak w przypadku dramatycznej anegdoty Cobba, historycy mają wątpliwości co do prawdziwości opowieści.)
Ogółem 116 516 Amerykanów zginęło podczas I wojny światowej na około 9 milionów zgonów na całym świecie. (Więcej umarłoby z powodu epidemii grypy w 1918 r. I zapalenia płuc niż na polu bitwy.) Własna administracja Wilsona uderzyła w wolność i tolerancję podczas wojny, uwięziąc działaczy antywojennych, takich jak socjalista Eugene Debs. A na konferencji w Wersalu w 1919 roku Wilson stał się jednym ze zwycięzców dyktujących warunki pokojowe Niemcom. Wcześniejsze obawy, że taki pokój nie potrwa niesamowicie, zapowiadały konflikty, które ostatecznie wybuchły w kolejnej wojnie światowej.
Odtąd dyskutowany jest wysunięty na duchu argument Wilsona, że USA powinny walczyć z I wojną światową w obronie demokracji. Inny prezydent mógł usprawiedliwić wojnę prostymi względami samoobrony, podczas gdy zagorzali izolacjoniści utrzymaliby Amerykę neutralną poprzez zerwanie handlowych powiązań z Wielką Brytanią. Zamiast tego obszerne doktryny Wilsona obiecały, że Stany Zjednoczone będą promować stabilność i wolność na całym świecie. Pomysły te określiły amerykańską dyplomację i wojnę przez ostatnie 100 lat, od II wojny światowej i NATO po Wietnam i Bliski Wschód. Sto lat później wciąż żyjemy w świecie Woodrowa Wilsona.
