Jak donosi Wired, od stycznia setki wychudzonych, słabych młodych lwów morskich wyrzuca się na brzeg południowej Kalifornii. A z upływem miesięcy było ich więcej, a nie mniej. Naukowcy twierdzą, że liczba osieroconych szczeniąt jest niepokojąca i nienormalna, ale nie mają pojęcia, co kryje się za niepokojącym trendem.
Jak dotąd, pisze Wired, kilka ośrodków ratowniczych między San Diego i Santa Barbara przyjęło 517 szczeniąt. Większość szczeniąt ma około dziewięciu miesięcy. Ważą tylko połowę tego, co powinny robić zdrowe młode, a oprócz niedożywienia wykazują objawy hipotermii i odwodnienia. Niektórzy naukowcy podejrzewają, że młode wychodzą wcześniej z domu, ale dlaczego tak postąpiły, pozostaje tajemnicą.
Podczas gdy setki szczeniąt spędzą kilka miesięcy na odwyku, zanim, jak mam nadzieję, wrócą do morza w zdrowej kondycji, inne nie mają tyle szczęścia. Wielu musiało zostać po ludzku uśmierconych, ponieważ nie byli w stanie pomóc.
Także gniazdowanie pelikanów wydaje się być gorsze niż zwykle. Naukowcy podejrzewają, że może być coś nie tak z gatunkami ofiar, takimi jak sardynki i sardele, którymi żywią się zarówno lwy morskie, jak i pelikany, choć konieczne są dalsze badania, zanim będą w stanie definitywnie utworzyć ten związek.
Tymczasem schroniska starają się nadążyć za liczbą szczeniąt wpuszczonych w potrzebie natychmiastowej pomocy, a liczba ta wydaje się tylko przyspieszać.
Więcej z Smithsonian.com:
Lwy morskie celowo zapadają się w płuca, aby mogły zanurkować głębiej
Pocałunek Lwa Morskiego
