Więcej elementów oznacza więcej babeczek! Zdjęcie: oh estelle
Kiedy Dmitrij Mendelejew po raz pierwszy ułożył układ okresowy, pozostawił puste miejsca na elementy, których jeszcze nie odkryto. Prawdopodobnie byłby jednak zdziwiony, gdyby się dowiedział, że zidentyfikowaliśmy 112 elementów - niektóre na ułamki sekundy - i być może uda mu się w końcu dodać element 113.
Scientific American donosi, że po dziewięcioletnim eksperymencie naukowcy w Japonii mogli stworzyć atom pierwiastka, który miałby 113. Dwa razy wcześniej ten eksperyment przyniósł wyniki, które zdaniem zespołu udowodnią, że znaleźli pierwiastek, ale za każdym razem dowody nie przekonywały ich rówieśników. Tym razem jednak wyniki „wydają się odpowiadać wszystkim krytykom”, według Scientific American .
Ale zanim kredyt trafi do Japonii, USA i Rosja będą miały coś do powiedzenia na ten temat. Oni także pracowali nad uchwyceniem nieuchwytnego 113 i twierdzili, że stworzyli nie trzy, ale 56 atomów od 2003 roku.
Idzie bardzo konkurencyjny i niezwykle trudny biznes tworzenia elementów. Żadna z tych 56 obserwacji nie została zweryfikowana przez „niezależny komitet ekspertów powołany do orzekania w takich sprawach”. Tak, istnieją niezależne komitety, które rozstrzygałyby dokładnie, kto, kiedy i jak wykryto nowy element. Japońskie prace koncentrowały się na łączeniu bizmutu i cynku za pomocą akceleratora o dużej mocy.
Scientific American pisze:
Ta fuzja jest niezwykle mało prawdopodobna. W ciągu dziewięciu lat wiązka została włączona na ogół przez 553 dni, podczas których 130 kwintillionów (1, 3 × 10 20 ) atomów cynku zostało wystrzelonych na cel bizmutu. Rzeczywiście, mówi Morita, zespół wiedział, że sukces od początku będzie mało prawdopodobny: obliczyli, że zobaczą tylko 3–6 sukcesów na każde 100 kwintillionów prób.
W Stanach Zjednoczonych przyjęli inne podejście. Wbili wapń w ameryk, tworząc pierwiastek 115, a gdy ten pierwiastek się rozpadł, twierdzili, że widzą 113. Ta metoda jest znacznie łatwiejsza niż eksperyment japoński. Działa w kółko. Ale te rozkładające się izotopy nie były wcześniej badane, a rozpad tworzy 113 na chwilę. Co bardzo utrudnia złapanie na gorącym uczynku.
W rzeczywistości wszystkie elementy 112, 114 i 116 zostały nazwane, a ich dziwni sąsiedzi zaginęli. Trzeba będzie kilku ekspertów i niektórych, aby dowiedzieć się, kto, jeśli ktokolwiek, znalazł te brakujące elementy. Scientific American pisze:
Ostatecznie prawa do nazewnictwa będą zależeć od decyzji komisji. Paul Karol, chemik z Carnegie Mellon University w Pittsburghu w Pensylwanii, który był członkiem komitetu technicznego, który odrzucił 113 i 115 w zeszłym roku, mówi, że panel będzie teraz rozpatrywać roszczenia obu grup. Nikt nie powinien pokładać nadziei w szybkim rozwiązaniu: zeszłoroczny raport trwał trzy lata od eksperymentów do decyzji. Ale Karol mówi, że było to wyjątkowe opóźnienie i ta recenzja będzie szybsza.
Więcej z Smithsonian.com:
Poznaj nowe elementy
Elementy w układzie okresowym pierwiastków
Potwierdzono 117. element „Ununseptium”, którego imię nie zostanie skradzione z awatara
