Beatrix Potter znana jest ze swoich delikatnych książek dla dzieci i pięknych ilustracji. Ale słodkie historie Petera Królika, Jemimy Puddle-Duck i innych pomogły ukryć bystry umysł biznesu - i autorki, która jako jedna z pierwszych zdała sobie sprawę, że jej czytelnicy mogą pomóc w budowie imperium biznesu.
Od czasu opublikowania jej pierwszej książki w 1902 roku Potter został uznany za autora, artystę, naukowca i ekologa. Ale była także przedsiębiorczynią i pionierem w dziedzinie licencjonowania i promocji postaci literackich. Potter zbudowała imperium handlu detalicznego ze swojej „książki o króliczkach”, która dziś jest warta 500 milionów dolarów. W tym czasie stworzyła system, który nadal przynosi korzyści wszystkim licencjonowanym postaciom, od Myszki Miki do Harry'ego Pottera.
„Była niesamowicie bystrą bizneswoman” - mówi Linda Lear, autorka Beatrix Potter: A Life In Nature . „Nie wiadomo na ogół, jak odnosiła sukcesy. Moim zdaniem jest ona naturalnym sprzedawcą. Pochodziła z rodziny marketingowej, a merkantylizm był we krwi ”.
Dziadek Pottera ze strony ojca, Edmund Potter, prowadził największą drukarnię perkalu w Anglii i był współzałożycielem Manchester School of Design. W związku z tym Potter stał się bogaty, zapewniając jej luksus spędzania większości swojego dzieciństwa na rysowaniu, malowaniu i studiowaniu przyrody w rodzinnych posiadłościach. Tam zebrała menażerię zwierząt domowych, w tym węże, salamandry, nietoperze, ptaki, ślimaki, jeże i dwa króliki o imieniu Peter i Benjamin Bouncer.
W 1893 roku, kiedy miała 27 lat, Potter napisał uroczy list o Peterze Królu do Noela Eastwooda, syna jej byłej guwernantki, Annie Moore. Był to jeden z kilku listów, które Potter napisał do dzieci Moore'a na przestrzeni lat. Byli tak kochani, że Moore zasugerował, że mogą robić dobre książki dla dzieci. Więc Potter pożyczył litery i zajął się powiększaniem Piotra Królika, dodając tekst i ilustracje. Odesłała książkę do wydawców, którzy natychmiast ją odrzucili.
Problem polegał na tym, że wydawcy nie podzielali wizji Pottera dotyczącej jej książki. Chcieli rymować wiersze - tekst Pottera był jednoznaczny. Chcieli dużej książki - Potter chciał małej. Chcieli, żeby książka była droga - Potter chciał utrzymać cenę około jednego szylinga, pisząc, że „małe króliki nie mogą sobie pozwolić na wydanie 6 szylingów na jedną książkę i nigdy by jej nie kupiły”.
Te pomysły nie były kaprysem, ale były oparte na ocenie Pottera dotyczącej rynku książek. Jej rękopis został wzorowany na The Story of Little Black Sambo autorstwa Helen Bannerman, wówczas bestsellerowej. Potter sprawił, że jej książka była mała jak Sambo - nie tylko dlatego, że uważała, że lepiej będzie pasować do małych dłoni, ale także dlatego, że była modna. „Po pewnym czasie zaczęły pojawiać się mody na małe książki” - napisała w 1929 r. - „Myślałam, że Peter może sobie poradzić z niektórymi, które były publikowane”.
Ponieważ żaden wydawca nie chciał słuchać jej pomysłów, Potter zdecydował się na samodzielne opublikowanie The Tale of Peter Rabbit . We wrześniu 1901 r. Zamówiła 250 egzemplarzy za 11 funtów. Kilka miesięcy później zamówiła drugi wydruk 200 egzemplarzy. W międzyczasie wydawca Frederick Warne & Co. - który wcześniej ją odrzucił - rozpoczął negocjacje w sprawie wydania wydania kolorowego. Poprzez samodzielne opublikowanie „była w stanie pokazać braciom Warne [Norman, Harold i Fruing], że książka była sukcesem. To przekonało ich, by sami podjęli tę książkę ”- mówi Rowena Godfrey, prezes Beatrix Potter Society.
Pierwszy nakład Warne The Tale of Peter Rabbit został wyprzedany, zanim ukazał się w październiku 1902 roku. Do końca roku sprzedano 28 000 egzemplarzy. Był to piąty druk w połowie 1903 roku. „Społeczeństwo musi lubić króliki!” Potter napisał do Normana Warne'a. „Co za przerażająca ilość Piotra”.
Pomimo popularności Petera, Warne jakoś zaniedbał rejestrację amerykańskiego prawa autorskiego do książki. To sprawiło, że Potter był bezradny wobec wydawców, którzy drukowali nieautoryzowane kopie swoich książek w Stanach Zjednoczonych. (Jej praca była piracka, ale Peter Rabbit często pojawiał się w innych książkach, takich jak Peter Rabbit i Jimmy Chipmunk lub Peter Rabbit and His Ma .) To był problem, który nękał Pottera przez lata. Od tego czasu starała się chronić swoje prawa.
„Nauczyła się tego, że Peter Rabbit nigdy nie został opatentowany w Stanach Zjednoczonych, co jest przerażające” - mówi Lear. „To była dla niej ogromna utrata dochodów. Więc nie ufała Warne'owi i postanowiła zrobić wszystko sama.
Pierwszą rzeczą, którą zrobiła, było uszyć lalkę Peter Rabbit jako prototyp do produkcji. Wydawało się, że dobrze się bawi, tworząc lalkę, pisząc do Warne'a: „Jeszcze nie mam tego dobrze, ale wyraz twarzy będzie piękny; zwłaszcza wąsy - (wyciągnięte z pędzla!) ”
Ponownie Potter reagował na trendy rynkowe. Zauważyła, że Harrods, kultowy brytyjski dom towarowy, sprzedaje lalki w oparciu o reklamową postać Sunny Jima, zauważając, że „na zabawkach skopiowano zdjęcia skopiowane ze zdjęć”. Jej ojciec widział także lalkę wiewiórczą o imieniu „Nutkin” na sprzedaż w sklepie krótko po opublikowaniu The Tale of Squirrel Nutkin . Było jasne, że jeśli nie zrobi lalki na podstawie swoich postaci, zrobi to ktoś inny.
W grudniu 1903 roku Potter opatentował lalkę Peter Rabbit. Teraz, gdyby ktoś próbował zrobić lalkę Piotra Królika bez jej pozwolenia, miałaby możliwość skorzystania z pomocy prawnej. Był to jak dotąd niezwykły ruch i jeden z pierwszych patentów na postać literacką.
Potter z entuzjazmem nadzorował produkcję lalki Peter Rabbit, badając potencjalnych wytwórców i patriotycznie nalegając, aby została wyprodukowana w Anglii. Wynalazła także inne towary, które nazwała „pokazami bocznymi”. Jej kolejnym projektem była gra planszowa, w której pan McGregor goni Petera Królika po labiryncie kwadratów. Zwerbowała nawet Normana Warne'a do rzeźbienia elementów gry. „Myślę, że to raczej dobra gra”, napisała do niego. „Napisałem zasady w dłuższej perspektywie (aby uniknąć kłótni!)”
Gra została opatentowana, ale Warne nie wydawał jej przez wiele lat. W rzeczywistości przeszywający wiktoriańscy wydawcy Pottera bardzo powoli rozumieli, co robił ich bestsellerowy autor. Obawiali się, że komercjalizm wydaje się wulgarny.
„Tego rodzaju rzeczy nie zostały zrobione”, mówi Lear. „Warne był wydawcą establishmentu i nie chcieli wychodzić z domu i robić czegoś, co zdaniem opinii publicznej byłoby w złym guście. Dopiero kiedy zaczęła patentować rzeczy, o których pomyśleli, och, poszli naprzód i to zrobili. I oto, sprzedał się jak gangbuster. ”
W każdym przypadku Potter monitorowała pokazy boczne do ostatniego szczegółu. Projektowała i malowała figurki oraz uszyła lalkę Jemima Puddle-Duck. Nadzorowała kontrakt na produkcję zestawów do herbaty. Robiła tapety, kapcie, porcelanę, chusteczki do nosa, regały, artykuły papiernicze, almanachy, malowanie książek i wiele innych. Wkrótce jej linia produktów była równie opłacalna jak same książki.
„Była perfekcjonistką i uważam, że dzięki temu cała jej praca była tak atrakcyjna i trwała” - mówi Godfrey. „Odtąd jej ideały są przestrzegane, a jakość produktów Potterów ma zwykle fenomenalny standard”.
Później „pokazy boczne” pomogły uratować jej wydawców. W 1917 r. Harold Warne został aresztowany za defraudację, a Warne & Co. groziło załamanie finansowe. Do tego czasu Potter przeniósł zainteresowanie hodowlą owiec i ochroną przyrody, ale aby pomóc swoim wydawcom, wydała kolejną książkę - Rymowanki Appley'ego Dapply'ego - wraz z wieloma nowymi produktami. Dziś właścicielem Warne & Co. jest Penguin Random House, który kontroluje markę Beatrix Potter. Tale of Peter Rabbit sprzedał ponad 45 milionów egzemplarzy na całym świecie w 35 językach.
Oczywiście, Potter nie był jedynym pisarzem, który sprzedawał jej prace. Już w 1744 r. Istniały lalki oparte na książkach Johna Newbery'ego, „ojca literatury dziecięcej” i imiennika nagrody. W Kanadzie popularne Brownies Palmera Coxa były wykorzystywane do różnych produktów reklamowych i towarów. Nawet współcześni Pottera, jak autor Czarnoksiężnika z Krainy Oz, L. Frank Baum, zajmowali się komercjalizacją swoich książek z przedstawieniami teatralnymi i pamiątkami.
Tym, co wyróżnia podejście Pottera, jest jednak ilość towarów, które sprzedała oraz patenty, które udało jej się zdobyć. Połączyła ochronę prawną z instynktami marketingowymi i kreatywną wizją, aby stworzyć udaną linię produktów. Współczesnie stworzyła markę ze swoich prac artystycznych - podejście, które odtąd jest naśladowane.
Starania te zakończyły się sukcesem, ponieważ Potter nigdy nie zapomniał swojego klienta - dzieci, które kochały jej książki.
„Widziała, że książki mogą być nieograniczonym rynkiem, nawet małe książki, które dzieci mogą przechowywać” - mówi Lear. „Bo jeśli zakochali się w Piotrze i chcieli więcej, dlaczego nie?”
Beatrix Potter: A Life in Nature
Beatrix Potter: Życie w naturze ujawnia żywą, niezależną i namiętną kobietę, której sztuka była ponadczasowa, a hojność pozostawiła niezatarty ślad na wsi.
Kupować
