Huragan Michael dotknął środę jako bezprecedensową burzę w kategorii 4, która uderzyła w Floryda Zachodnia z wiatrem do 155 mil na godzinę i gwałtownym wzrostem do 14 stóp. Burza może również wywołać pożądane rozproszenie czerwonej fali regionu, 145-milowego odcinka toksycznego rozkwitu glonów, który nęka morskie zwierzęta i przybrzeżne plaże od listopada ubiegłego roku. Lub, jak zauważa Ephrat Livni dla Quartz, Michael mógłby zrobić coś zupełnie przeciwnego, generując nadmierne powodzie, które pogarszają szkodliwe działanie glonów.
„W przeszłości wszystko poszło w drugą stronę”, mówi Craig Pitman z Tampa Bay Times, Tracy Fanara, inżynier ds. Środowiska w Mote Marine Laboratory w Sarasocie.
W jednym scenariuszu wzburzone wody wywołane przez huragan rozpadają się i rozpraszają kwitnienie czerwonej fali, przenosząc je na brzeg i pozostawiając je osłabione wraz ze spadkiem temperatury. Christopher Flavelle z Bloomberg donosi ponadto, że Frank Muller-Karger, biolog oceanograf z University of Maryland, przewiduje, że glony nie będą w stanie przetrwać na lądzie przez dłuższy czas, ponieważ nie będą w stanie znaleźć wystarczającej ilości składników odżywczych.
Z drugiej strony burza może zepchnąć czerwony kwiat w głąb lądu, wysyłając toksyny w powietrze i wywołując problemy oddechowe u ludzi podobne do tych spowodowanych przez gaz łzawiący, informuje Flavelle Bloomberga . Możliwe jest również, że ulewne deszcze wywołane przez huragan mogą spowodować przepełnienie szamba, kanalizacji i stawów oraz uwolnić składniki odżywcze, które faktycznie zapładniają czerwony przypływ, a nawet gorzej.
Podobna sytuacja mogła mieć miejsce w 2004 roku, kiedy cztery huragany uderzyły szybko na Florydę, informuje Fanara Pitman. W tym roku państwo doświadczyło jednego z najgorszych wybuchów czerwonej fali w swojej historii; tak zwana „martwa strefa” rozciągająca się od Nowego Portu Richey do Sarasoty została uznana za całkowicie pozbawioną tlenu i życia morskiego.
Z drugiej strony huragan Katrina, burza z 2005 r., Która zniszczyła półwysep Floryda i Luizjana, rozbił martwą strefę, popychając czerwoną falę na północ.
Ostatecznie wpływ huraganów na czerwony przypływ, a dokładniej wpływ huraganu Michaela na obecny kryzys algowy na Florydzie, pozostaje trudny do przewidzenia. Jak wyjaśnia Richard Pierce, ekotoksykolog z Mote Marine Laboratory, Flavelle Bloomberga, po raz pierwszy państwo musiało zmierzyć się jednocześnie z silną czerwoną falą i silnym huraganem.
Według Vox 's Brain Resnick, czerwony przypływ występuje co roku wzdłuż wybrzeża południowo-zachodniej Florydy. Rodzaj glonów zwany Karenia brevis jest odpowiedzialny za toksyczny zakwit, który może pozostawić wody zabarwione na zabłocony brązowy lub czerwony odcień. W niewielkich ilościach K. brevis jest stosunkowo nieszkodliwy, ale w pewnych warunkach szybko rozmnaża się i uwalnia toksyny zarówno do wody, jak i powietrza.
Ryby, ptaki, manaty, żółwie morskie i karłowate należą do stworzeń, które padły ofiarą ostatniego ataku czerwonej fali, pisze Glenn Fleishman dla Fortune . Dotyczy to również ludzi z istniejącymi warunkami oddechowymi, a także tych, którzy nieświadomie spożywają skażone owoce morza.
Obecny wybuch czerwonej fali na Florydzie niepokoi ten obszar od prawie roku, co czyni go najdłuższym od ponad dekady. Pod koniec sierpnia gubernator Florydy Rick Scott ogłosił stan wyjątkowy w społecznościach najbardziej zdewastowanych przez rozkwit glonów, co stanowi zagrożenie nie tylko dla dzikiej przyrody i społeczności ludzkich w regionie, ale także dla mieszkańców branży turystycznej, którzy utrzymują się z życia.
Jak na ironię, Pierce mówi Rachel Becker The Verge, że czerwony przypływ ostatnio wykazywał oznaki opuszczenia wybrzeża Florydy.
„Na podstawie tego, co widzieliśmy w hrabstwie Sarasota w tym tygodniu, czerwony przypływ minął dość dobrze”, podsumowuje.
Możliwe jednak, że Michael przywróci glony z pełną siłą lub będzie kontynuował proces rozpraszania, który, jak mówi Pierce, już się rozpoczął. Tylko czas - i zakończenie Huraganu Michaela, który Raporty New York Times są najsilniejszym huraganem, jaki kiedykolwiek wylądował na Florydzie - powiedział.
