Annie Bissell jest pasjonatką opery i słoni, ale na razie faworyzuje słonie - jako wolontariuszka w Smithsonian's National Zoo. Zrezygnowała z abonamentu Washington National Opera, a także degustacji wina i trzech grup książkowych, aby zamiast tego mogła wstać o 4 rano trzy razy w tygodniu, aby przygotować posiłki dla słoni, łopata nawozu i pomóc im się wykąpać. „Praca z tymi wspaniałymi zwierzętami to radosne zobowiązanie” - mówi. Zeszłej jesieni dołączyłem do Annie, dyrektora zoo Dennisa Kelly'ego, dyplomatów, reporterów, głównych darczyńców, wolontariuszy i pracowników, aby świętować otwarcie pierwszej fazy Elephant Trails, nowego domu dla azjatyckich słoni. Gdy zwróciłem się do grupy, dwa słonie - 34-letnia Shanthi i jej 8-letni syn Kandula - podeszły do nas. Kandula pomógł zadeklarować sukces obiektu, gdy wszedł do nowego dużego basenu z cyrkulacją i zaczął brać poranną kąpiel.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Zarówno hodowcy, jak i pachydermowie cieszą się z nowej wystawy słoni azjatyckich, Elephant Trails, w National Zoo, gdzie zwierzęta mają okazję się bawić, a odwiedzający mogą dowiedzieć się więcej o zagrożonych gatunkach
Wideo: Poznaj słonie
powiązana zawartość
- Współpraca
- Dzieło sztuki
Elephant Trails obejmuje przestronne podwórka; stodoła słonia zaprojektowana w celu maksymalizacji zarówno wygody zwierząt, jak i możliwości obserwacji naukowych; Wędrówka na słoniach o długości ćwierć mili; oraz centrum informacyjne o nazwie Homer and Martha Gudelsky Elephant Outpost. Tutaj odwiedzający mogą zobaczyć mapę pokazującą 100 lat redukcji siedlisk słoni azjatyckich, wchodzić w interakcje z symulowaną stacją śledzenia słoni i badać symulowane odchody słoni na „stacji kupy”, która jest szczególnie popularna wśród dzieci; naukowcy używają prawdziwych rzeczy do oceny zdrowia słonia.
Do 2013 r. Elephant Trails będzie kompletny i będzie w stanie pomieścić całe stado matriarchalne oraz pojedyncze byki.
W obiekcie znajduje się również kilka innowacji środowiskowych, w tym 30 studni geotermalnych wywierconych na głębokość około 450 stóp. Studnie te pomagają utrzymać temperaturę i wilgotność w nowych budynkach na poziomie przyjaznym dla słoni. Cysterny wychwytują i przechowują wodę deszczową do nawadniania krajobrazu. Niskoobsługowa rodzima roślinność posadzona na dachach zmniejsza odpływ wody burzowej, zapewnia naturalną izolację i tworzy siedlisko ptaków i motyli.
Około 30 000 do 40 000 słoni azjatyckich żyje obecnie na wolności w Azji Południowej i Południowo-Wschodniej; są bardzo zagrożone. Smithsonowscy badacze jako jedni z pierwszych wykorzystali technologię satelitarnego śledzenia do badania słoni oraz do gromadzenia danych na temat poziomów hormonów słoni i ćwiczenia sztucznego zapłodnienia w celu ich rozmnażania.
Smithsonian prowadzi szereg projektów badań nad słoniami, niektóre finansowane przez Annie Bissell, która jest również dużym darczyńcą zoo i niedawno dołączyła do zarządu Friends of the National Zoo (FONZ). Inne inicjatywy Zoo, takie jak nowe laboratorium genetyki i wspólny program studiów z Uniwersytetem George'a Masona, pomagają nam szkolić biologów zajmujących się ochroną przyrody - zapewniając, że nasza praca ze słoniami azjatyckimi i innymi zagrożonymi gatunkami będzie kontynuowana, silna i będzie się rozwijała w przyszłości.
G. Wayne Clough jest sekretarzem Smithsonian Institution.
Shanthi, 34-letnia kobieta, sprawdza nowe wykopaliska zoo dla słoni azjatyckich. (Mehgan Murphy / NZP, SI)
