Sanki trenujące latem w Nome na Alasce, mieście wyznaczającym linię mety wyścigu długodystansowego. Zdjęcie: J. Stephen Conn
Zostanie mniej niż miesiąc do rozpoczęcia corocznego wyścigu psich zaprzęgów w Iditarod - wyścigu wytrzymałości na długości 975 mil przez śnieg - z Willow na Alasce. A przynajmniej taki jest plan - chyba że uporczywie go niszczy ciepła woda, mówi Mary Pilon dla The New York Times .
Zamiast warunków ujemnych, które są idealne dla sportu, temperatury były w latach 30. i 40.
Deszcz padał zamiast śniegu, a roczny opad śniegu wyniósł zaledwie 29 procent tego, co było w zeszłym roku. Chociaż tak drastyczna zmiana z roku na rok zależy od pogody, naukowcy przypisują długoterminowy spadek opadów śniegu zmianom klimatu.
Ciepłe zaklęcie zakończyło przygotowania do Iditarod, a wiele kwalifikujących się wydarzeń dla tych, którzy chcą zdobyć miejsce w wyścigu, zostało „przełożonych, zmienionych lub odwołanych z powodu braku śniegu”.
Pilon mówi, że ciepłe warunki zagrażają nawet zdrowiu psów gotowych na Arktykę:
Większość psich zaprzęgów biegnie najlepiej w temperaturach od 20 stopni poniżej zera do zera. Gdy temperatura jest wyższa, psy ryzykują przegrzanie i odniesienie obrażeń po nadepnięciu na jeżynę. (Niektórzy maślanki używają trzewików jako środka ochronnego dla łap psów).
Mówi, że niektórzy hodowcy psów starają się hodować psy w cieńszych płaszczach, którzy byliby w stanie lepiej poradzić sobie w cieplejszych warunkach.
Jak mówi Associated Press w zeszłym miesiącu, ocieplenie, choć wpływa na przygotowania do wyścigu, nie powinno zaszkodzić faktycznemu Iditarodowi. Jednak to, co faktycznie dzieje się w dniu wyścigu, wszystko sprowadza się do pogody.
Więcej z Smithsonian.com:
Alaska - Charakterystyczne obiekty i ciekawe miejsca
Najlepsze psy
