W marcu 1999 r. Ekspert luksusowego jachtu został wezwany na luksusowy jacht saudyjskiego miliardera, aby zabezpieczyć obraz Picassa z 1938 r. - jedno z wielu drogich dzieł zdobiących łódź, która zacumowała w niewielkim kurorcie na Riwierze Francuskiej. Jak donosił wówczas Independent, utwór zatytułowany „Buste de Femme” musiał zostać zdjęty podczas prac malarskich w mieszkaniach jachtu. Tak więc ekspert od pakowania owinął Picassa i umieścił go na podłodze zamkniętej kabiny, planując zostawić go tam, aż będzie mógł zostać wysłany do magazynu. Ale kiedy przyszedł odebrać obraz kilka dni później, zniknął.
Przez 20 lat miejsce pobytu „Buste de Femme” pozostawało tajemnicą. Ale według Associated Press, krucjata „holenderskiego artysty” Arthur Brand w końcu go wytropił.
Brand mówi AP, że spędził lata, próbując znaleźć „Buste de Femme”, portret francuskiej fotografki i malarzy Dory Maar, która była romantycznie związana z Picassem w latach 30. i 40. W 2015 r., Według Agence France-Presse, Brand dowiedział się, że „Picasso skradziony ze statku” krąży w Holandii, ale w tym momencie nie był pewien, czy to ten sam zmiotł z jachtu szejka Abdula Mohsen Abdulmalik Al-Sheikh w 1999 r. Marka ostatecznie była w stanie potwierdzić, że obraz był w rzeczywistości „Buste de Femme”, i poinformował swoje źródła, że jest zainteresowany jego odzyskaniem. Na początku tego miesiąca skontaktowali się z nim dwaj przedstawiciele holenderskiego biznesmena, który twierdził, że ma dzieło.
Breaking: Właśnie odzyskałem skradzioną „Dora Maar” Picassa. Malowany w 1938 r. I skradziony w 1999 r. W Antibes we Francji. Świetny dzień dla miłośników sztuki, takich jak ja! pic.twitter.com/A0KciDJuza
- Arthur Brand (@brand_arthur) 26 marca 2019 r
„Był u kresu rozumu”, mówi Brand AFP . „Myślał, że Picasso jest częścią legalnej umowy. Okazuje się, że umowa była zgodna z prawem - nie była to metoda płatności. ”
Zaledwie kilka dni temu przedstawiciele biznesmena pojawili się w mieszkaniu Branda w Amsterdamie, malując obraz w dwóch plastikowych torbach. Brand podejrzewał, że obraz był prawdziwą okazją, gdy tylko go zobaczył. „Wiesz, że to Picasso, ponieważ płynie z niego jakaś magia”, mówi AP . Ale ekspert Picassa z Pace Gallery w Nowym Jorku również potwierdził autentyczność dzieła.
W latach, w których go brakowało, „Buste de Femme” co najmniej dziesięć razy zmieniało ręce, „często będąc wykorzystywanym jako zabezpieczenie, pojawiając się w umowie narkotykowej, cztery lata później w umowie zbrojeniowej”, wyjaśnia Brand AFP Według publikacji holenderska i francuska policja oświadczyła, że nie będzie ścigać przedsiębiorcy, który ostatnio posiadał obraz.
W większości Brand nie spędza dni na wyszukiwaniu cennych dzieł sztuki przez obskurne podbrzusze świata przestępczego. Powiedział Matilda Battersby z Independent w 2016 r., Że jego firma przede wszystkim doradza kolekcjonerom, jak unikać kupowania fałszywych pieniędzy i, w mniejszym stopniu, pomaga rodzinom żydowskim odzyskać dzieła zrabowane przez nazistów. Ale człowiek nazwany „Indiana Jones ze świata sztuki” pomógł uzyskać wiele głośnych i imponujących odzysków skradzionych dzieł sztuki. Na przykład w 2015 roku pomógł prześledzić dwa wysokie konie z brązu wykonane dla Adolfa Hitlera „rodzinie sympatyzującej z nazistami”, donosi Kyle Swenson z Washington Post . Aby wykuć posągi, które najprawdopodobniej należały do niemieckiego rządu, Brand wynalazł fałszywego nabywcę - potentata naftowego o nazwie „Mr. Mech. ”W ubiegłym roku znalazł 1600-letnią mozaikę, którą w 1970 roku usunięto z kościoła na Cyprze.
„Buste de Femme”, którego wartość szacuje się na 28 milionów USD, został teraz przekazany nieokreślonemu zakładowi ubezpieczeń. Ale zanim zrezygnował z malowania, Brand poświęcił chwilę na rozkoszowanie się swoją chwałą. „Na noc zawiesiłem Picassa na ścianie”, mówi AFP, „dzięki czemu moje mieszkanie jest jednym z najdroższych w Amsterdamie na jeden dzień”.
